Een van de meest dynamische ontwikkelingslanden in de Aziatische regio in de afgelopen halve eeuw is natuurlijk Zuid-Korea. De stad Seoel, die de hoofdstad is, heeft in zichzelf ongeveer een kwart van de totale bevolking van de staat geconcentreerd en een aanzienlijk deel van zijn economische macht. Je moet het van dichterbij bekijken om het pad te begrijpen en te waarderen dat het de afgelopen decennia heeft afgelegd in zijn ontwikkeling.
Seoul, Zuid-Korea
Afgezien van al het andere, is dit ook een zeer oude stad. Het had al vóór onze jaartelling de status van hoofdstad van een van de oude Koreaanse koninkrijken. Van zo'n diepe oudheid zijn er geen monumenten van materiële cultuur bewaard gebleven, zelfs de naam van de stad is in de loop van een paar millennia verschillende keren veranderd. Maar tegen de achtergrond van deze grijsharige oudheid is het alleen maar interessanter om de dynamische doorbraak in ontwikkeling te zien die Seoul heeft gemaakt. Zuid-Korea is een leider geworden in economische groei, niet alleen in Azië, maar ook in de hele industriële wereld. Veel in Korea gemaakte producten hebben de wereldmarkt gewonnen in de hevigste concurrentie. Zo zijn Koreaanse auto's en consumentenelektronica beroemd op elk continent. En dit werd bereikt dankzij de natuurlijke ijver van het Koreaanse volk, vermenigvuldigd met effectief management en baanbrekende technologieën inelektronica en fijnmechanica. Als je de gematerialiseerde kenmerken van de nabije toekomst in het echt wilt zien, moet je hiervoor naar Seoul gaan. Zuid-Korea is een zichtbaar beeld van technologische en sociale vooruitgang. Een stad die meer dan een halve eeuw is getransformeerd van een provinciale Aziatische sloppenwijk tot een soort nieuwe stedelijke beschaving.
Seoul transformeert voor onze ogen en verandert zijn uiterlijk. Over tien jaar zal hij moeilijk te herkennen zijn. Het slopen van gebouwen en constructies is hier heel gewoon. Niet omdat ze verouderd zijn, maar in plaats daarvan is het de bedoeling om iets indrukwekkenders te bouwen. Dit is Seoel. Zuid-Korea wordt goed weerspiegeld in de spiegelvlakken van de wolkenkrabbers van de hoofdstad. Maar als het hier zo gemakkelijk is om afscheid te nemen van het verleden, hoe zit het dan met de bezienswaardigheden?
Zuid-Korea, Seoel. Attracties van de hoofdstad
Bezienswaardigheden hier zijn niet zo eenvoudig. Ondanks meer dan tweeduizend jaar geschiedenis, zijn er op de een of andere manier niet veel oudheden in de enorme stad. Dit komt door de eigenaardigheden van de historische ontwikkeling en de Koreaanse mentaliteit. Eeuwen en millennia lang was het niet gebruikelijk om hier te bouwen. De houten stad is in haar geschiedenis vele malen grondig verbrand. Zelfs tijdens de grote Koreaanse oorlog tussen Noord en Zuid in het midden van de twintigste eeuw, veranderde het twee keer van eigenaar. Maar met dit alles is er hier zelfs iets te zien. Allereerst hebben we het over zes oude houten paleizen: Changdeokgung, Gyeongbokgung, Deoksugung, Changgyeonggung, Unhyeonggung en Gyeonghuigung. Ze zijn zorgvuldig gerestaureerd enin goede staat onderhouden. Dit is het nationaal historisch erfgoed van een republiek als Zuid-Korea. Seoul heeft vele andere toeristische attracties.
Een daarvan is de oude stadspoort van Namdaemun. Ze worden momenteel gerestaureerd. Over het algemeen begint de toeristische sector hier net een goed momentum te krijgen. Er zijn veel minder reizigers uit Europa en Amerika dan uit Japan en China.
