In de zuidelijke wijk van de Amerikaanse staat Florida, gelegen op het gelijknamige schiereiland, ligt het wereldberoemde natuurlijk-territoriale complex van het tropische type Everglades. Het nationale park beslaat slechts een klein deel van deze zeer uitgestrekte regio, terwijl het grootste deel ervan al door de mens is aangetast. U kunt echter een idee krijgen van hoe Florida eruit zag vóór massale verstedelijking, landbouwontwikkeling en toerisme, na een bezoek aan een beschermd gebied. Tegenwoordig is het Everglades National Park (Florida, VS) een van de meest populaire in het land met toeristen van over de hele wereld.
Grote drie nationale parken
Drie Amerikaanse natuurreservaten genieten wereldwijde faam, en het Everglades National Park is het derde meest bezochte onder hen, na reuzen als Yellowstone en Death Valley. Maar zelfs als het op de derde plaats staat, heeft het park een jaarlijksemiljoen bezoekers uit zowel Noord-Amerika als andere continenten.
Yellowstone National Park ligt in het noordwesten van de Verenigde Staten, Death Valley ligt in het zuidwesten van het land en Everglades National Park ligt in het zuidoosten, aan de Atlantische kust van de Verenigde Staten.
Zo zijn alle drie de parken unieke landschappen die nergens anders te vinden zijn en nergens anders op lijken. Bovendien onderscheidt elk van de reserves zich door een echt Amerikaans bereik. Yellowstone beslaat 893 duizend hectare, Everglades National Park ligt op meer dan zesduizend vierkante kilometer, Death Valley beslaat 7800 vierkante kilometer.
Natuurcomplex Everglades
Nationale parken in de Verenigde Staten begonnen in de eerste helft van de twintigste eeuw te verschijnen, maar tegen die tijd was een aanzienlijk deel van het enorme natuurlijke complex vernietigd als gevolg van constructie, drainage en landbouwactiviteiten.
Vanuit geografisch oogpunt is het gebied een vlak, ruim moeras dat slechts één tot twee meter boven zeeniveau uitsteekt. Het moeras wordt gevoed door de wateren van de Kissimmee-rivier. Binnen het complex zijn er verschillende gebieden: Lake Okeechobee, de laaglanden van de Everglades, begroeid met zegge, het Great Cypress Swamp, de kust van de Golf van Mexico, evenals de ondiepe wateren en zandbanken van de Golf van Florida.
De verhoogde zandkust van de Atlantische Oceaan, evenals de stranden, staan apart. De mangroven van Florida hebben een nauwe band met de natuur van de Everglades. Vandaag, ondankssterke antropogene druk, en er worden ook aanzienlijke inspanningen geleverd om het natuurlijke evenwicht in een van de dichtstbevolkte staten van de VS te herstellen.
Everglades Park in Florida. Stichting
In de zuidelijke moerassige subtropische regio van de Everglades, ten zuiden van het Tamamiami-wandelpad in Florida, ligt het op twee na grootste natuurlijke biosfeerreservaat in de Verenigde Staten, Everglades National Park.
Het grondgebied van het park wordt door UNESCO erkend als onderdeel van het werelderfgoed en dit legt bepaalde verplichtingen op aan het behoud van het grondgebied. Het park heeft bijvoorbeeld maar één weg en de enige bijgebouwen zijn de Flamingo Campground en het belangrijkste toeristencentrum, dat zeer weinig vaste medewerkers heeft. Al het andere territorium is volledig wild.
Het gebied kreeg op 30 mei 1934 de status van nationaal park, maar in feite werd het pas op 6 december 1947. En in 1976 kreeg het de status van werelderfgoed.
Parkstructuur en geografie
Van alle kanten wordt het uitgestrekte gebied van het park omringd door landbouwgrond en stedelijke gebieden. Aan de ene kant wordt zijn grondgebied gewassen door de wateren van de Straat van Florida, aan de andere kant - door de Golf van Mexico.
Ernest Coy's belangrijkste administratieve gebouwencomplex bevindt zich in het zuidoostelijke deel van het park, ten westen van Florida City en Homestead. Een paar kilometer van dit centrum zijn toeristische en educatieve centra. Alle gebouwengelegen in een pittoresk dennenbos.
Nog zes kilometer is een prachtig observatiedek, vanwaar een weg naar het zuiden gaat door het Cypress Swamp en overgaat in het Mahagonny-Hammock-wandelpad, dat de reiziger naar de diepten van het bos leidt.
Mangroven. Fauna
Verder leidt het genoemde pad naar de kustgebieden van het US National Park in Florida. Verspreid in de mangroven zijn honderden kleine meren en rivieren die uitmonden in de Straat van Florida. In de moerassige monden van deze stromen zijn er, hoewel zeldzame, krokodillen met een scherpe snuit die nergens anders in de Verenigde Staten worden gevonden.
De belangrijkste natuurlijke attractie van de mangrovemoerassen zijn echter Amerikaanse zeekoeien, ook wel zeekoeien genoemd. Vaak kun je deze langzame en gracieuze wezens 's ochtends op het wateroppervlak zien zonnebaden, wanneer het water bijzonder koel is.
Aan het einde van het wandelpad, in het uiterste zuiden van het park, bevindt zich het Flamingo Visitor Center. Het is gelegen in het steppegebied aan de kust ten noorden van de Straat van Florida. Vanaf Flamingo Center gaan de paden naar het westen naar Sable Point, dat wordt beschouwd als het meest westelijke punt van Florida.
Ook vanuit het centrum begint een kanaal dat honderdzestig kilometer lang het onontgonnen gebied ingaat. Net ten zuiden van Flamingo is een kanoverhuurcentrum dat een onvergetelijke meerdaagse tocht biedt.
Noordelijk deel van het park
Nationaal park fotoDe Everglades zijn populair bij toeristen vanwege de onovertroffen schilderachtige landschappen van dit reservaat. Het meest toeristisch is het noordelijke deel van het park, waar de enige autoweg zich bevindt, die doorloopt in de route die toeristen naar het moeras van de Shark River leidt.
Deze rivier is een langzame zoetwaterstroom die ontspringt in Lake Okeechobee en uitmondt in de zee in het zuidwesten van het schiereiland. Over de hele lengte is de stroom bedekt met kleine bosplekken van moerassig regenwoud, waar inheemse vissen en reptielen leven. Als ze het over het Everglades National Park hebben, bedoelen ze waarschijnlijk deze specifieke plek, omdat deze vaak te vinden is op toeristische foto's. Bijna het gehele oppervlak van deze rivier is bedekt met dicht struikgewas van hoog zwaardgras.
Inheems
Tegen de tijd dat het schiereiland van Florida werd ontdekt door de Spaanse conquistador Juan de Leon, werden de kusten van de Golf van Florida bewoond door twee indianenstammen: de Tequesta en de Calusa. Het gebied dat nu wordt ingenomen door Florida's Everglades National Park, diende destijds als een natuurlijke en bijna onbegaanbare grens tussen de twee stammen.
In dit deel van Amerika ontwikkelde de landbouw zich helemaal niet, omdat de lokale bevolking voornamelijk vis en garnalen at, waardoor de natuur zijn oorspronkelijke staat kon behouden vóór de komst van Europeanen.
