De geschiedenis van deze stad, gelegen in het hart van Sicilië, is onlosmakelijk verbonden met de Griekse nederzetting Naxos. Vele eeuwen geleden woonde hier een bloeiende Griekse kolonie, die in 403 v. Chr. e. vernietigde de troepen van de Syracuse tiran Dionysius. De overlevenden zochten hun toevlucht in de bergen, op de top van Monte Taurus, waar de nieuwe stad groeide. Zo verscheen Taormina op het Siciliaanse land.
Sicilië werd eeuwenlang geregeerd door verschillende volkeren. De eigenaren van het bergstadje veranderden ook. Taormina was eigendom van de Grieken, Romeinen, Arabieren, Spanjaarden, Noormannen. Perioden van voorspoed en vredig leven maakten plaats voor perioden van verval en verwoesting. De vissersplaats, die zorgvuldig werd behandeld door de oude Romeinen, werd geplunderd met de komst van de Arabieren en veranderde in een echte oostelijke vesting. En onder de Noormannen vond de stad een nieuw leven, met als symbool de mooiste paleizen en tempels. Taormina bewaart nog steeds de herinnering aan elk van deze volkeren.
Modern Sicilië is boven allesvakantiegebied. En Taormina is geen uitzondering. Dit is een beeldstad waar een ideale sfeer voor toeristen is gecreëerd. Alles trekt hier de aandacht van de reiziger: slimme fonteinen, prachtige pleinen, gezellige hotels en vriendelijke restaurants, en niet te vergeten kleurrijke winkels die keramiek en marsepein verkopen, waar Sicilië zo beroemd om is.
Taormina, beoordelingen van reizigers, vol verrukking, die al meer dan honderd jaar worden gehoord, wordt met recht beschouwd als de meest poëtische stad van het eiland. Hier liet men zich inspireren door Maupassant, Wagner, Goethe, Dali, Dumas, Nabokov, Akhmatova … Bezienswaardigheden zijn overal. De architecturale monumenten uit het Grieks-Romeinse tijdperk gaan harmonieus samen met de paleizen uit de middeleeuwen en kleurrijke souvenirwinkels, terwijl de kleurrijke mediterrane vegetatie, geurig onder de Siciliaanse zon, de door de mens gemaakte schoonheid benadrukt.
De stad is verdeeld in twee zones: het historische centrum en het kustgedeelte. Er loopt een kabelbaan tussen, waarop u, na een bezoek aan de architectonische bezienswaardigheden, naar de zee kunt gaan. Aan de kust wachten toeristen op luxe hotels, uitgeruste stranden en het water van de warme Ionische Zee. Dit gebied staat bekend als Taormina Mare.
De meeste toeristen associëren Sicilië vooral met een strandvakantie. Maar in Taormina komt het verlangen om aan de kust te liggen op de laatste plaats. Er zijn hier tenslotte zoveel interessante dingen! Kenners van architecturale monumenten wachten op de kerk van Catharina van Alexandrië en het Corvaia-paleis, de kathedraal en het oude theater, het klokkenplein eneen barokke fontein, een middeleeuwse kapel en de kerk van de patroonheilige van de stad - St. Pancras. Toeristen houden vooral van het open Griekse theater - een getuige van dat verre tijdperk waarin Taormina net opkwam. Sicilië in al zijn glorie, bekroond door de kegel van de Etna, opent zich voor de ogen van reizigers vanaf dit punt van de stad. Pubblico Giardino is ook charmant met koele steegjes, sculpturen en ingewikkelde structuren die doen denken aan Chinese pagodes. Tijdens de zomer organiseert de stad een verscheidenheid aan tentoonstellingen en festivals, waaronder het beroemde Taormina Film Fest. Tijdens deze periode wordt Taormina bijzonder luidruchtig en levendig.
Sicilië is terecht trots op dit bergstadje, dat in de loop van zijn eeuwenoude geschiedenis meer dan honderd dichters, kunstenaars, schrijvers en gewone reizigers heeft verleid. Zelfs de meest verfijnde toeristen worden geraakt door de complexe geschiedenis en indrukwekkende zuidelijke schoonheid.
