Smolny-kathedraal (St. Petersburg) werd gebouwd in opdracht van de grote keizerin Elizabeth. De dochter van Peter I zou een tonsuur krijgen en God dienen op de plek waar ze opgroeide, waar ze haar jeugd doorbracht.
Ontworpen door B. Rastrelli (een van de beste architecten van die tijd). Het majestueuze gebouw steeg 94 meter hoog en bood plaats aan 6.000 mensen. In de buurt was het de bedoeling om de hoogste klokkentoren van Rusland te bouwen (140 meter, die de hoogte van de torenspits van de Petrus- en Pauluskathedraal overschreed). Maar deze plannen waren niet voorbestemd om uit te komen. Rastrelli stierf en de volgelingen van de architect besloten dat de beknoptheid van het stadslandschap zou worden geschonden door zo'n hoge klokkentoren.
Het kloostercomplex werd bijna 90 jaar gebouwd, de laatste werken werden pas in 1835 voltooid
De eerste naam van het klooster is Resurrection Novodevichy (de kathedraal werd ingewijd in 1748). Later werd het klooster niemand minder dan Smolny genoemd (voor de beknoptheid). In 1765 ontving de Smolny-kathedraal de eerste leerlingen van adel, waarna Catherine besloot een andere school te openen voor meisjes van een lagere klasse (Alexander Instituut). Het gebouw, ontworpen door architect Y. Felten, droegkenmerken van het vroege classicisme.
Het volgende onderdeel van het ensemble is het Smolny Instituut. Dit plechtige klassieke gebouw werd in 1864 ontworpen door een andere architect, J. Quarnegi. Hier bevond zich in 1917 de Sovjet van Petrograd.
Helaas werd na de revolutie de Smolny-kathedraal geplunderd en begon het pand als magazijn te dienen. De iconostase van de tempel werd pas in 1972 ontmanteld en de opening van het concert- en tentoonstellingscomplex, dat er nog steeds staat, vond plaats aan het einde van de vorige eeuw (1990).
Smolny-kathedraal (St. Petersburg), met een combinatie van witte stenen lijstwerk en hemelsblauwe muren, wordt omringd door vier hoekkerken. In de buurt - wooncomplexen, versierd met arcades met twee niveaus. Huiskerken hebben slechts één helmvormige koepel met een kruis. Ze lijken in de muur te zijn ingebouwd.
Volgens het oorspronkelijke plan van Rastrelli moest de Smolny-kathedraal eruitzien als een machtige tempel met één koepel (op de manier van Europese tempels), maar keizerin Elizabeth verwierp dit voorstel en wilde haar spektakel zien met vijf koepels. In feite heeft de tempel zelf slechts één koepel (centraal), en de overige vier zijn niets meer dan klokkentorens, met een concave vorm en bestaande uit twee verdiepingen. De bolvormige koepel is bovenaan geïnstalleerd en het belfort neemt de tweede laag in beslag.
De opengewerkte hekken van de tempel, gegoten volgens de tekeningen van Stasov, hebben nog steeds de status van de meest artistieke in St. Petersburg.
De leiding van het werk aan de binnenhuisinrichting werd toevertrouwd aan architect V. Stasov. Het interieur bleek zowel eenvoudig als plechtig tegelijk. De enorme kerkzaal met drie iconostases werd afgewerkt in marmer, voor de altaren werd een kristallen balustrade geïnstalleerd en de preekstoel was versierd met het mooiste houtsnijwerk. Van de vele relikwieën zijn de iconen "Inleiding van de Maagd" en "Verrijzenis van het kruis" (A. Venetsianov) bewaard gebleven.
Smolny-kathedraal is een van de monumenten van wereldbelang. Tegenwoordig heeft het complex de status van een filiaal van het Staatsmuseum "St. Isaac's Cathedral". Dit is een locatie voor concerten, tentoonstellingen van schilderkunst en grafiek. Het staat open voor toeristen en echte cultuurkenners.
