Besloten om een pauze te nemen van het routinematige werk en mijn leven een beetje te diversifiëren, kocht ik een kaartje naar Turkije. Ik verwachtte een reis naar de Zee van Marmara met een bezoek aan Istanbul, de Prinseneilanden en de thermale bronnen van Bursa. Over het algemeen kreeg ik een chocoladebruin kleurtje.
Uit het vliegtuig stappen op de luchthaven. Ataturk, ik dook in de geweldige sfeer van Turkije. Luisterend naar de verhalen van toeristen die dit land bezochten, had ik vanaf de eerste minuut van mijn verblijf nooit gedacht dat ik het hier leuk zou vinden. Zeer vriendelijke en behulpzame lokale bevolking liet me zien hoe ik bij het metrostation kon komen, dat me rechtstreeks van het vliegveld naar Istanbul bracht.
Ik vestigde me in het prachtige Darkhill Hotel, dat vlakbij het historische centrum van de stad ligt. Na het rusten en ontbijten in een gezellig restaurant op het dak van het hotel, dat trouwens een prachtig uitzicht biedt over de stad en de Zee van Marmara, besloot ik de lokale bezienswaardigheden te verkennen en het strand te bezoeken.
Ik begon mijn tour vanaf de Blauwe Moskee, waarvan het uitzicht verbazing en verrukking veroorzaakt. Ik heb ook de Hagia Sophia bezocht - het belangrijkste gebouw in de stad, het Topkapi-paleis dat hoog boven de Zee van Marmara uittorent, evenals de moskeeSuleiman.
Het strand dat ik koos, lag in de buurt van Fenerbahce Bay. De ondiepe en warme zee, het uitzicht op de Prinseneilanden en de schepen die de Bosporus probeerden te passeren, lieten me in een staat van euforie. Na te hebben genoten van de warme zon en de frisse zeelucht, wilde ik de eilanden bezoeken.
De weg naar de Prinseneilanden kostte me ongeveer 30 minuten. De kalme Zee van Marmara omringde me helemaal. Turkije, of liever, het noordwestelijke deel, wordt gewassen door zijn wateren, die de natuurlijke grens vormen tussen Europa en Azië.
De reis rond de eilanden begon met een bezoek aan het eiland Kynylyada, daarna was er Burgazadasy en uiteindelijk kwam ik in Buyukada. Dit eiland is het grootste van de archipel. Nadat ik was uitgerust van de drukte van Istanbul en een rondreis over de eilanden had gecombineerd met een wandeling op een phaeton (in een koets getrokken door twee paarden), keerde ik laat in de avond terug naar de stad.
Wetende dat de Zee van Marmara een regio is die bekend staat om zijn thermale bronnen, besloot ik Bursa te bezoeken en hun helende effecten op mezelf te ervaren. Na te hebben ontspannen in het hete thermale water, ging ik de lokale bezienswaardigheden verkennen. De beroemdste moskee in Bursa, Ulu Cami, is een monument van pre-Ottomaanse architectuur en heeft 20 koepels. Haar schoonheid is eindeloos te bewonderen.
Een bezoek aan het museum voor Turkse en islamitische kunst, evenals een wandeling door het historische deel van de stad, lieten me niet onverschillig. De laatste etappe van de rondreis door Bursa was een bezoek aan de lokale markt, waar ikIk heb de lekkerste zoetigheden van Turkije geprobeerd. De hele weg terug naar Istanbul werd ik vergezeld door een lichte zeebries en veel aangename indrukken.
De warme Zee van Marmara met veerboottochten, zonnige stranden en kustplaatsen maakte van mijn vakantie een onvergetelijk avontuur dat ik nu echt wil herhalen. Wat ik zeker zo snel mogelijk zal doen!
