Als we 'Mammoetgrot' zeggen, stellen we ons onwillekeurig de gefossiliseerde overblijfselen van reuzen uit de ijstijd voor, die door de ontdekkers in ondergrondse gangen werden ontdekt. In feite betekent het Engelse woord Mammoth "enorm". Daarom heeft de grot niets met mammoeten te maken. Toch is haar bezoek buitengewoon spannend. Dit is een verbazingwekkende ondergrondse wereld, bestaande uit gigantische zalen, lange gangen, vertakte galerijen. Rivieren stromen hier, watervallen ruisen, er zijn meren. In de Mammoth Cave zijn er speciale vertegenwoordigers van de fauna - oogloze garnalen, blinde vissen. Dit ondergrondse labyrint is nog niet volledig verkend. Op dit moment kunnen we praten over een lengte van ongeveer vijfhonderd zevenentachtig kilometer. En dit schokkende cijfer maakt Mammoth Cave tot een van de onbetwiste leiders van de langste ondergrondse galerijen. Maar elk jaar ontdekken speleologen nieuwe passages en zalen! Lees over de wonderen van deze onderwereld in dit artikel.
Waar is Mammoth Cave
Gebaseerd op de enorme omvangondergrondse galerijen, kunnen we zeggen dat ze zich uitstrekken onder de hele bergkam van Flint Ridge (Flint Ridge) aan de westelijke uitlopers van de Appalachen. Mammoth Cave heeft verschillende uitgangen naar het aardoppervlak. Bovendien werd eerder aangenomen dat Crystal, S alty, Unknown afzonderlijke ondergrondse systemen zijn. Speleologische studies die in het midden van de vorige eeuw zijn uitgevoerd, hebben echter aangetoond dat ze allemaal verband houden met Mamontova. En in 1972 ontdekte een expeditie van wetenschappers een doorgang naar het enorme systeem van ondergrondse galerijen Fisher Ridge. De belangrijkste, officiële ingang bevindt zich in de buurt van de stad Brownsville (Kentucky, VS). Tachtig kilometer verderop ligt de stad Bowling Green, waarmee de grot is verbonden door snelwegen 31E, 31W en I-65. De dichtstbijzijnde luchthavens bevinden zich in Indianapolis en Nashville.
Betekenis
Sinds wetenschappers een verbinding hebben gemaakt tussen ondergrondse galerijen onder de Fisher- en Flint-ruggen, is Mammoth Cave de langste ter wereld geworden. Op basis hiervan nam UNESCO het in 1981 op in de lijst van natuurlijke werelderfgoedlocaties (nummer 150). Als we de grotten met elkaar verbinden, die qua lengte de tweede en derde plaats in de wereld innemen, dan zou Mamontova zelfs dan honderdzestig kilometer langer zijn dan zij. Officieel wordt deze verbazingwekkende creatie van de natuur het Mammoth-Flint Ridge Cave System genoemd. Het kan worden vertaald als "Giant Cave System under Flint Ridge". Maar niet alleen vanwege de omvang bezoeken toeristen deze plek. Mammoth Cave (foto's laten dit zien) heeft iets om zijn bezoekers te verrassen. Hier is een gemummificeerd lichaam gevondeneen indiaan die tweeduizend jaar geleden stierf tijdens het delven van gips. Door het bijzondere microklimaat en de afwezigheid van bacteriën in de lucht zijn de kleding en weefsels van het lijk perfect bewaard gebleven. We noemden al de mysterieuze oogloze bewoners van de ondergrondse rivieren Echo en Styx. Wetenschappers kunnen deze wezens nog niet toeschrijven aan een bekende vissoort. Rondom Mammoth Cave is een nationaal park aangelegd om de ongerepte natuur en de vleermuispopulatie te behouden.
Hoe het grottenstelsel is ontstaan
Eerder, op de plaats van de moderne staat Kentucky, spatte een ondiepe en warme zee. Miljoenen weekdieren leefden en stierven in dit watergebied, en hun schelpen zonken naar de bodem, verkruimelden, gedrukt onder het gewicht van anderen. Zo ontstond een dikke laag kalksteen. Toen begon de zee zich terug te trekken, een brede en ondoordringbare laag Big Clifty zandsteen achterlatend. Ongeveer tien miljoen jaar geleden begon het proces van karstisatie van kalksteen. De zandsteen fungeerde als afdekking: het liet regenwater het krijt niet van bovenaf wegspoelen. Het uitwassen van kalksteen vond plaats in de ingewanden van de aarde door het water van een oude ondergrondse rivier. Daarom is Mammoth Cave ook interessant omdat het weinig formaties heeft die typisch zijn voor grotten - stalactieten en stalagmieten. Alleen op sommige plaatsen boorde het regenwater zich naar de oppervlakte van de aarde, en ook, sijpelde door de zandsteen, creëerde de Frozen Niagara-hallen en andere.
De grot openen
Zowel de hoofdingang als andere openingen, die voorheen als mangaten in afzonderlijke grotten werden beschouwd, zijn al langbekend bij de lokale indianen. Dit wordt bewezen door individuele begrafenissen en de lichamen van de doden, evenals bundels verbrand riet, die primitieve onderzoekers als fakkels gebruikten. De mummie van een gipsmijnwerker, verpletterd door een blok van vijf ton, werd vijf kilometer van de ingang gevonden. Maar onder Europeanen werd Mammoth Cave pas vanaf 1797 bekend, en zelfs dan dankzij het toeval. Twee jagers, die een gewonde grizzly achtervolgden, zagen een enorme ingang naar de ingewanden van de aarde.
S altpeter-mijnsite en lokale attractie
Ondernemende kolonisten vonden meteen een toepassing voor hun vondst. De eerste eigenaar, V. Simon, heeft hier kaliumnitraat gewonnen en is rijk geworden, want toen was er oorlog met Engeland. In vredestijd, toen de vraag naar het bestanddeel van buskruit daalde, veranderde de grot in een plaatselijk herkenningspunt. Op dat moment werd de mummie van een indiaan ontdekt. Om de weinige bezoekers naar de grot te lokken, benoemde de eigenaar, F. Gorin, in 1838 zijn slaaf, Stephen Bishop, als gids. Aan deze man hebben we de eerste kaart van het ondergrondse labyrint te danken. Bishop slaagde erin de "Bottomless Pit" over te steken en ontdekte dat de Mammoetgrot, die toen als 16 kilometer lang werd beschouwd, veel langer was - 40 km. Deze slavengids bedacht veel namen voor zalen en galerijen die nu worden gebruikt door moderne gidsen.
Tuberculose Sanatorium, Nationaal Park
J. Kogan kocht de grot en daarnaast Bishop van de vorige eigenaar en besloot in de ingewanden van de aarde een sanatorium voor consumptieve stoffen op te richten. zieke mensen kwamenniet erg veel, maar geleidelijk aan ging de populariteit van Mammoth Cave als toeristische trekpleister verder dan de staat. In de jaren '30 van de vorige eeuw bereikten omwonenden, via een rechtszaak, de vervreemding van het land rond de ingang van de nazaten van Kogan. In 1941 verscheen Mammoth Cave National Park - "Mammoth Cave - National Park".
Tours
Ongeveer 500.000 toeristen bezoeken de grot elk jaar. De directie van het Nationaal Park biedt bezoekers verschillende soorten excursies aan, die verschillen in duur, kosten, lengte van de route en de complexiteit ervan. Prijzen beginnen bij vier dollar (een uur durende Discovery Tour). Vooral de zes uur durende reis (12 USD) is populair. Toeristen worden geleid langs Cleveland Avenue, waarvan de muren glinsteren van het gips. Daarna eten de reizigers een hapje in de "Snowman's Dining Room". De route gaat door de smalle en diepe kloof van Boone Avenue en eindigt bij de Frozen Niagara Hall. De verlichting tijdens deze tour is elektrisch. Maar u kunt ontdekken hoe de Mammoetgrot er vroeger uitzag, toen deze door de pioniers werd verkend. Hiervoor zijn er verschillende "wilde" tours (46 USD). Bezoekers krijgen helmen, fakkels en gaan door de labyrinten van ondergrondse hallen en galerijen, waar ze soms in het stof moeten klimmen.
