Stoglavy-kathedraal van 1551 markeerde een bepaalde fase in de ontwikkeling van de staat, samenleving, religie en cultuur. Ten tijde van de raad was de tsaar van heel Rusland, Ivan Vasilyevich, twintig jaar oud, maar hij was de koning 'aan de macht'. Vanwege zijn jonge leeftijd brandde Ivan Vasilyevich van een dorst naar hervormingen, zodat het land een machtige macht en heilig Rusland zou worden.
Het midden van de 16e eeuw wordt beschouwd als de tijd van modernisering, toen Rusland veranderde van een onrustige macht in het sterkste land van Europa en Azië. De koninkrijken Kazan en Astrachan werden veroverd, er was een oorlog met de Krim Khanate. De zemstvo-bedeling van het Russische land begon toen zemstvo's werden gecreëerd en via hun vertegenwoordigers aan het bestuur van de staat deelnamen. Het leger werd gemoderniseerd en de adel werd gevormd, er werd een nieuw belastingstelsel ingevoerd.
In de 15e eeuw viel het Byzantijnse rijk, werd het bolwerk van het orthodoxe christendom een slag toegebracht en nam Rusland de last op zich om de orthodoxie te beschermen. De taak was om Rusland uit te rusten volgens de orthodoxe wetten, endit vereiste kerkhervorming. Het religieuze bewustzijn van de leken was erg hoog, voor een Rus stond de ziel altijd op de eerste plaats, maar de hoogste rangen van de geestelijkheid vernietigden alle pijlers van de moraal door hun voorbeeld.
De raad begon met de oproep van tsaar Ivan Vasilyevich aan de verzamelde geestelijkheid. In zijn toespraak, die wordt beschreven in de eerste hoofdstukken van de kathedraalcode (stoglavy-kathedraal), sprak hij over hoe slecht alles is in Heilig Rusland: de hoogste hiërarchische kringen van de geestelijkheid waren verstrikt in dronkenschap, losbandigheid, sodomie, die werd vergemakkelijkt door eigendomsrechten, dat wil zeggen, bezit van bewoonde gronden.
De priesters vetten zich niet alleen vet ten koste van het land dat aan de kloosters was toegewezen, ze ontvingen ook 'rugu' van de staatskas: wijn, honing, voedsel, kleding.
Ivan Vasilievich vroeg de geestelijkheid om te helpen godshuizen te onderhouden, gevangenen te verlossen en een deel van het kloosterland aan de dienaren te geven, maar de hogepriesterschap wilde hun bezittingen en schatkist niet opgeven, en antwoordde de tsaar met een weigering.
Stoglavy-kathedraal is 100 hoofdstukken van de kathedraalcode, die alle toespraken, discussies en antwoorden op de vragen van de koning beschrijven, waarvan er 69 waren. Het resultaat van dit concilie was de goedkeuring van de volgende beslissingen:
- breng alle kerkteksten naar het decanaat, dat wil zeggen, gebruik alleen gecanoniseerde teksten;
- de dienst moet worden uitgevoerd in overeenstemming met het volledige Handvest;
- zichzelf overschaduwen met een teken van twee vingers;
- verf iconen volgens monsters (volgens Rublev en Grek);
- uitroeienritueel heidendom;
- bruiloften waren toegestaan vanaf 15 jaar voor jongens en vanaf 12 jaar voor meisjes;
- de honderdkoppige kathedraal verbood het eten van gewurgd en bloed (dieren en vogels gevangen in strikken);
- de doop moest worden uitgevoerd door drie keer onder te dompelen in water, en niet door te overgieten;
- het probleem met de verlossing van de Polonyanniks is opgelost;
- toezicht op de monastieke schatkist wordt toegerekend aan het volk van de soeverein, enz.
Maar de Stoglavy-kathedraal kon het leven van de hoogste kerkelijke adel niet regelen, die in zonde en sodomie bleef leven.
Stoglavy-kathedraal is het belangrijkste document dat laat zien hoe beschaafd de Russische samenleving was in de 16e eeuw. Veel historici, die geen belang hechtten aan zulke belangrijke hervormingen van die jaren, bekritiseerden en vernederden de gebeurtenissen in de Russische middeleeuwen.
