De onbetwiste architecturale dominantie van het Paleisplein in St. Petersburg is de beroemde Alexandria Column. Sinds haar kindertijd is haar beeld in het bewustzijn gekomen van verschillende generaties Russische mensen, zelfs degenen die nog nooit aan de oevers van de Neva zijn geweest. Maar de leerboekgedichten van Pushkin, waar ze wordt genoemd, zijn bij iedereen bekend. Tegelijkertijd zal niet iedereen zich herinneren dat de Alexandrijnse zuil werd opgericht ter ere van de overwinning van Russische wapens op Napoleon in de patriottische oorlog van 1812. Vaak wordt het gezien als niets meer dan de symmetrieas van het architecturale ensemble en het centrum van de algehele compositie, die de briljante creaties van Rossi en Rastrelli tot één geheel verenigt. Dit is natuurlijk slechts een conventie, maar het wordt beschouwd als het symbolische centrum, niet alleen van het Paleisplein, maar van heel St. Petersburg.
Geschiedenis van de schepping
De Alexandrijnse zuil op het Paleisplein werd gebouwd volgens het ontwerp van de grote architect Auguste Montferrand. Er zit een zeker toevalselement in de erectie. Montferrand wijdde veertig jaar van zijn leven aan de bouw van de Izaäkkathedraal. Graniet voor de bouw van zijn zuilengalerijen werd gewonnen in de Karelische rotsen. Een van de monolithischeblanco's wogen duizend ton en het roze graniet was van verbazingwekkende kwaliteit. De lengte overtrof ook ruimschoots de vereiste. Zo'n geschenk van de natuur afsnijden was gewoon jammer. En er werd besloten om de hele monoliet te gebruiken. De zuil van Alexandrië is gemaakt op de plaats van productie van een monolithische knuppel. Het werk werd uitgevoerd door Russische steenhouwers. Voor de levering aan de hoofdstad langs de Neva moest een speciaal schip worden ontworpen en gebouwd. De actie vond plaats in 1832. Na levering op de plaats van bestemming en al het voorbereidende werk, duurde de uiteindelijke installatie slechts anderhalf uur. De Alexandrijnse colonne werd door middel van een systeem van hefbomen in een verticale positie gebracht met behulp van de fysieke inspanningen van twee en een half duizend arbeiders en soldaten van het garnizoen van de hoofdstad. De constructie werd voltooid in 1834. Even later werd het voetstuk versierd met ornamenten en omgeven door een laag hek.
Enkele technische details
De zuil op het Paleisplein is tot op de dag van vandaag het hoogste triomfgebouw in zijn soort in heel Europa. De hoogte is 47 en een halve meter. Het is zorgvuldig gepolijst en heeft over de gehele lengte een gelijke diameter. Het unieke van dit monument is ook dat het door niets wordt gefixeerd en alleen onder invloed van zijn eigen gewicht op een solide ondergrond staat. De tweehonderdste verjaardag van dit gebouw is niet zo ver weg. Maar gedurende deze tijd werd zelfs niet de minste afwijking van de verticaal van de zeshonderd ton zware monoliet waargenomen. Er zijn geen tekenen van verzakking van de funderingonder hem. Dat was de nauwkeurigheid van de technische berekening van Auguste Richard Montferrand.
Tijdens de oorlog ontploften bommen en langeafstandsartilleriegranaten in de buurt van de colonne. De Alexandrijnse colonne overleefde degenen die erop schoten en is blijkbaar van plan heel lang onwankelbaar stand te houden. De metalen engel op de bovenkant zit ook nergens aan vast, maar zal nergens heen vliegen.
