Key West (Florida) is zowel een stad als een eiland. Het gebied behoort tot de Verenigde Staten. U kunt er via talrijke bruggen komen - rechtstreeks vanuit Homestead of Miami. Het eiland ligt in een van de meest zuidelijke punten van de Verenigde Staten, in een grote archipel genaamd de Florida Keys. Onder reizigers staat dit resort bekend om zijn warme klimaat, prachtige stranden en luxe hotels.
Uit de geschiedenis
Tot de 16e eeuw woonden hier de Kaalus-indianenstammen. In 1521 bezocht de eerste persoon uit Europa de plaats. De naam werd aan het eiland gegeven, wat "bedekt met botten" betekent, wat werd geassocieerd met Indiase veldslagen. De moderne naam verscheen als gevolg van een fout. De Spaanse woorden werden uiteindelijk vervangen door vergelijkbaar klinkende Engelse. En nu kan de naam van de stad Key West letterlijk vertaald worden als "western key". Na verloop van tijd begon het eiland te worden bevolkt door nieuwe bewoners die uit andere gebieden kwamen. Ze waren bezig met vissen, van tijd tot tijd moesten ze passagiers redden van zinkende schepen van de dood. Ook de zoutproductie werd hier ontwikkeld. In de 19e eeuw werd het eiland onderdeel van de Verenigde Staten. In de loop der jaren is de plaats populair geworden bij toeristen en vakantiegangers.
Aan het begin van de vorige eeuw werd de beroemde spoorlijn door de eilanden aangelegd, die zich rechtstreeks vanuit Miami uitstrekte. Het werd verwoest door een sterke storm in de jaren '30 en werd vervangen door een auto. Nu wonen hier iets meer dan 25 duizend mensen permanent.
Consequenties van de elementen
Sterke wind en tornado's in Florida zijn niet ongewoon. Honderden inwoners stierven na een orkaan die in 1935 toesloeg. Maar dit was niet de enige dergelijke episode in het leven van Key West. Meest recentelijk in september 2017 werd de stad Key West zwaar getroffen door orkaan Irma. Huizen en gebouwen werden verwoest, bomen ontworteld. De windsnelheid overschreed bijna 210 km/u. Het geweld van de elementen leidde tot een zware overstroming. Daardoor kwamen veel bewoners zonder dak boven hun hoofd te zitten, terwijl de mensen zelf eerder werden geëvacueerd. De stad wordt geleidelijk hersteld, veel objecten worden herbouwd.
Strandvakantie
Wat trekt toeristen naar Key West, Florida? Ten eerste het bijzondere klimaat. In deze delen komt het temperatuurregime niet onder nul graden. Het weer is meestal helder en zonnig. Van 's morgens tot' s avonds kunt u tijd doorbrengen op het strand, aangename tinten bruin krijgen, zwemmen in het zuiverste zeewater.
Kustgebied bezaaid met zand. Het meest populair onder toeristen is het uitgeruste Smathers-strand, waar parkeerplaatsen, winkels en cafés zijn, een recreatiegebied met de mogelijkheid om tafels en stoelen te huren. Velen komen hier om te duiken ofvissen. Je kunt voor een tijdje een catamaran of een boot kopen. Er zijn ook wilde stranden op het eiland. Een daarvan bevindt zich bijvoorbeeld op het grondgebied van Fort Zachary Taylor Park. Een rustigere en vredigere plek met aanzienlijk minder toeristen.
Amusement
Het reeds genoemde park is een van de plekken die je gezien moet hebben in Key West, Florida. Tot de jaren 40 van de vorige eeuw stond hier een actief fort. Op dit moment is dit een historisch park waar je kunt wandelen (te voet of met de fiets), een kajak kunt huren of in een café kunt zitten. De openingstijden van het park moeten van tevoren worden bevestigd.
Duval Street wordt beschouwd als de hoofdstraat van de stad. Aan beide kanten zie je talloze cafés en restaurants. Zo is Sloppy Joe's een bar waar Hemingway zelf ook weleens kwam! Bewonderaars van het werk van de schrijver zullen hier zeker komen om foto's van het interieur te maken en een paar cocktails te drinken. Deze plaats organiseert vaak concerten met livemuziek. In andere etablissementen bieden ze aan om karaoke te zingen, en als je 's avonds of' s nachts komt, kun je deelnemen aan een kleurrijke show en deelnemen aan het carnaval.
Key West-attracties
Je kunt je niet alleen te voet door de stad verplaatsen. Het biedt ook excursies aan, die worden uitgevoerd met een speciale toeristenbus. U kunt ook een scooter of fiets huren om de omgeving op eigen gelegenheid te verkennen. Er zijn veel palmbomen in de buurt. Kokosnoten ervan worden verkocht in handelswinkels. Binnen spannen ze een buis om kokosnoot te drinkenmelk was handiger.
Op het zuidelijkste punt van Key West, Florida is een plaatselijk herkenningspunt - een grote geschilderde boei. Soms staat er een lange rij toeristen naast hem om foto's te maken. De boei symboliseert het zuidelijke punt van de Verenigde Staten (hoewel dit in feite niet helemaal waar is). Er staat ook "90 mijl naar Cuba".
De stad verkoopt originele souvenirs: het is verstandig om iets te kopen om je bezoek aan Key West (Florida) te onthouden. Dit kunnen magneten, kleine ambachten of Cubaanse sigaren zijn die in sommige winkels worden verkocht. Ze worden volgens lokale verkopers op het eiland gemaakt. Trouwens, echte Cubaanse sigaren mogen niet worden verkocht in de Verenigde Staten.
Musea
Key West heeft veel interessante musea. Allereerst is het de moeite waard om het Hemingway Museum te noemen, gevestigd in het huis waar de schrijver woonde. Het gebouw heeft een lange geschiedenis en werd al in 1851 gebouwd. In het museum zijn antieke meubelen en spullen van de bekende auteur te zien. Hemingway bracht enkele trofeeën mee van expedities naar verre landen. Het museum is de thuisbasis van verbazingwekkende dieren - katten met zes tenen. Dit zijn de afstammelingen van de kat van de schrijver.
Bijna geen enkele andere stad heeft een Scheepswrakmuseum. Hier is een interessante expositie van dingen die de inwoners van Key West hebben bereikt door zinkende schepen. Naast huishoudelijke artikelen kunt u echte goudstaven zien en inleidende video's over reddingsoperaties bekijken. Een ander museumcomplex waar je kennis kunt maken met zeeschatten en schatten is de MarineVissermuseum. En u kunt de bewoners van de oceaan bekijken door een bezoek te brengen aan het Key West Aquarium. Toegang daar, zoals in musea, is betaald, maar tickets kunnen van tevoren worden besteld.
Hoe er te komen?
Je kunt het eiland bereiken op een groot cruiseschip. Zo komen toeristen uit China en andere verre landen aan in de Florida Keys. Een andere optie is om met het vliegtuig te vliegen. Key West heeft een kleine internationale luchthaven. Maar het is de moeite waard om te overwegen dat het gewicht van bagage zeer beperkt is. Meestal komen reizigers het liefst met de auto naar het eiland. De brug biedt een prachtig uitzicht op de zee, koraalriffen en passerende schepen. Onderweg kun je ook zien wat er nog over is van de verwoeste spoorlijn.
Er zijn praktisch geen gebouwen hoger dan twee verdiepingen in de stad. En in sommige oude gebouwen leven volgens de legende geesten. Een voorbeeld is het Victoriaanse herenhuis Marrero's Guest Mansion, waar meer dan eens het silhouet van een dood meisje, de geliefde van de voormalige eigenaar van het huis, is gezien. En de muren van sommige andere gebouwen herinneren zich nog de dagen van piratenbloedvergieten.
Je kunt in Key West (Florida) verblijven in een goed hotel of in een privéhuis. Sommige bewoners verhuren kamers of hele villa's aan bezoekers.
