Het antwoord op de vraag waar Ellis Island ligt, is bij elke Amerikaan bekend. Dit is niet verrassend, aangezien volgens statistieken bijna elke inwoner van de Verenigde Staten een stamboom heeft van een persoon die ooit via hem het land is binnengekomen. Dankzij het immigratiemuseum dat hier is gevestigd, is dit stuk sushi over de hele wereld bekend.
Naam
Ellis Island ligt in het midden van de Hudson River in New York City. Vlakbij ligt de zuidelijke kaap van Manhattan. Tijdens de burgeroorlog werd dit stuk land aangekocht door Samuel Ellis, die een taverne opende voor de lokale vissers. Het eiland is naar hem vernoemd.
Militair fort
De staat New York kocht het land in 1808 van de erfgenamen van de eigenaar en verkocht het vervolgens onmiddellijk aan de federale overheid voor $ 10.000. In de toekomst werd Ellis Island (VS) vooral gebruikt als fort en arsenaal, waarvoor hier kazernes werden gebouwd. Hij speelde deze rol tachtig jaar lang. Wat het ook was, in al die tijd is het nooit gebruikt om de stad te beschermen.
Basterd van immigranten
Begin 1814 werd deze plaats ingehaald door de eerste massale golf van immigranten. Ze werden niet tegengehouden door ofwel afschuwelijke armoede of de moeilijke omstandigheden om de oceaan over te steken. Mensen waren gewoon op zoek naar een beter leven. Van jaar tot jaar nam het aantal immigranten gestaag toe, in verband waarmee de autoriteiten in 1892 besloten een immigratiecentrum te openen. De belangrijkste taak van haar medewerkers was het registreren van aankomende mensen die moesten voldoen aan een aantal eisen op het gebied van gezondheid, financiële situatie en werkervaring. Het oorspronkelijke gebouw brandde in 1897 af. Enige tijd later bouwden lokale architecten een groter centrum met een ziekenhuis, kantine en wasfaciliteiten. Dit werd mogelijk gemaakt door de uitbreiding van de oppervlakte van het eiland van 12 naar 14,8 hectare. Dit feit is te wijten aan het feit dat tijdens de aanleg van de metro in New York hier gegraven aarde is weggenomen.
Registreren van immigranten
Alle kolonisten die op Ellis Island aankwamen, wachtten onder nogal moeilijke omstandigheden op de definitieve beslissing over hun toekomstig lot. Velen van hen stierven zonder te wachten op de resultaten van de test. Dit is niet verwonderlijk, want in één benauwde kamer konden tegelijkertijd enkele duizenden mensen een medische controle ondergaan. Volgens statistieken werd een op de vijf van hen erkend als zwakzinnig, en velen werden uitgesloten als potentiële dragers van tuberculose.
Tijdens de jarenlange werking van het immigratiecentrum zijn in totaal meer dan twaalf miljoen mensen gecontroleerd. Statistisch gezien, Ellis Islanddagelijks kwamen er gemiddeld 5.000 immigranten aan. Voor veel migranten was deze plek het begin van een droom die uitkwam. Daarnaast stierven meer dan 3,5 duizend mensen (waarvan bijna de helft kinderen) in een plaatselijk ziekenhuis zonder ingezetene van de VS te worden.
Museum
Het Ellis Island Immigration Museum werd ingehuldigd op 9 september 1990. Daarin slaagden de lokale autoriteiten erin de geschiedenis van een van de grootste periodes van hervestiging van mensen te bewaren. Het is de enige attractie op dit stuk land. Veel Amerikanen beschouwen deze toeristische plek echter als heilig, dus er zijn hier altijd veel bezoekers. Iedereen heeft de mogelijkheid om meer dan tweeduizend tentoonstellingen te bekijken, waaronder unieke foto's, scheepslogboeken met lijsten van kolonisten, audio-opnamen met ooggetuigenherinneringen en andere. Veel Amerikanen komen hier op zoek naar sporen van hun voorouders. Er is onder andere een stenen plaat waarop de namen van mensen die op verschillende tijdstippen op Ellis Island zijn aangekomen, op koperen platen zijn gegraveerd. Er zijn hier 470 van dergelijke tablets.
Het belangrijkste idee dat de lokale autoriteiten aan alle bezoekers wilden overbrengen door het museum te openen, is dat iedereen die hard werkt en hard werkt, op eigen kracht grote successen kan behalen. Dit is waar, aangezien dit eiland in feite het symbolische begin werd van de Amerikaanse droom voor veel migranten.
Interessante feiten
Volgens een van de lokale legendes zijn de namen van veel Europese kolonisten die op verschillende tijdstippen op Ellis Island aankwamen, ingekort, verminkt of onjuist geregistreerd door werknemers van het immigratiecentrum. Als gevolg hiervan wordt het voor sommige Amerikanen soms erg moeilijk om hun voorouders in de lijsten te vinden.
Geografisch gezien ligt het eiland dichter bij de staat New Jersey, maar behoort het tot New York. Na de kunstmatige vermeerdering van het Ellis-gebied maakten de autoriteiten van de eerste van de genoemde Amerikaanse administratieve regio's aanspraak op dit gebied. De Hoge Raad heeft op grond van de procedure in deze zaak besloten dat dit stuk grond gelijktijdig onder de jurisdictie van twee staten moet vallen. Het is vandaag nog steeds geldig.
Veel mensen verwarren dit stuk land in de Hudson River ten onrechte vanwege de vergelijkbare naam met andere stukken land die de namen van Gilbert en Ellis dragen. Deze eilanden zijn Brits eigendom en liggen in het westelijke deel van de Stille Oceaan. Hun totale oppervlakte is 956 vierkante kilometer. Ze bestaan uit 37 grote atollen en eilandjes. De lokale bevolking telt niet meer dan 56 duizend mensen. De lokale economie is gebaseerd op de winning van fosfieten, evenals de teelt van de kokospalm en de productie van kopra. Ze hebben niets te maken met het Amerikaanse Ellis Island.
Het Immigratiemuseum is een van de meest populaire toeristische bestemmingen in New York. Het is heel gemakkelijk te bezoeken. Veerboten, kostenhet tarief is 17 dollar, vertrek elke 20 minuten in zijn richting. Bovendien kunnen reizigers tijdens de reis het Vrijheidsbeeld van dichtbij bekijken.
