Deze jonge staat wordt beschouwd als een van de meest multinationale ter wereld. Het exotische land, waarvan de naam zich verta alt als "land van de Bengalen", is niet erg populair bij toeristen. Er zijn geen uitgaanscentra en mondaine badplaatsen met luxe stranden.
Reizigers die geïnteresseerd zijn in originele cultuur en ervan dromen kennis te maken met oude architecturale monumenten, waarvan er vele worden beschermd door UNESCO, haasten zich hierheen. Er zijn echter ook plaatsen die voor buitenstaanders gesloten zijn en die echte horror veroorzaken bij Europeanen.
Handige plek voor het slopen van schepen
Bangladesh (op de kaart is het te vinden in Zuid-Azië, aan de Golf van Bengalen, ten oosten van India) is een zeer arm land met veel werkloosheid en armoede. Het is geen toeval dat 's werelds grootste scheepsrecyclingcentrum hier verscheen, want de regio heeft een overschot aan goedkopeberoepsbevolking, en er zijn geen vereisten voor arbeidsbescherming.
Bovendien dragen brede stranden met een flauwe helling die uitmonden in de Indische Oceaan bij aan de gekozen methode om schepen te ontmantelen. En vloed maakt het alleen maar makkelijker om metalen onderdelen aan land te "gooien".
True Branch of Hell
Ship Cemetery in Bangladesh (coördinaten: 22°20.304'N, 91°49.9008'E) ligt in Chittagong, de op een na grootste stad van de staat. In slechts een paar jaar tijd heeft de kust tal van gebieden verworven voor het kappen van schepen. Op smalle landstroken worden schepen in slechts een paar maanden vernietigd, waar niets meer van over is.
Dit is een enge plek waar elke maand tragedies plaatsvinden. Buurtbewoners werken zonder vrije dagen, vakanties, ziektekostenverzekering, spugen op veiligheidsmaatregelen. En ze doen het bijna voor niets. Arbeiders komen om bij explosies, verbranden levend in het vuur, stikken door de opgehoopte gassen. En niemand houdt officiële sterftecijfers bij.
Werken in ondraaglijke omstandigheden
Alle ontleding van schepen die hun leven beëindigen in Zuid-Azië vindt plaats op de meest primitieve manier: bij vloed wordt een ter dood veroordeeld slachtoffer op de snijstrook van een scheepsbegraafplaats in Bangladesh gegooid, strak aangroeiend in het zand. Dan begint de verwijdering: arbeiders klimmen aan boord van de schepen en verwijderen alle apparatuur, en de resterende technische vloeistoffen worden uit de brandstoftanks afgevoerd. Buurtbewoners, gewapend met autogeen, gesneden staalplaten van schepen. Ze demonteren scheepsrompen handmatig met behulp vanvoorhamers en steekvlammen. De metalen onderdelen worden omgesmolten en de verwijderde apparatuur wordt in orde gebracht en opnieuw gebruikt.
De sloopwerf heeft meer dan 35.000 mensen in dienst, en 20% van hen zijn kinderen onder de 14 jaar die zich bezighouden met uitputtende fysieke arbeid. Zij zijn het die de laagstbetaalde arbeiders zijn, die slechts een dollar per dag ontvangen.
De werkdag begint om zeven uur 's ochtends en eindigt dichter bij middernacht. Werkgevers negeren een regel die recyclingwerk 's nachts verbiedt.
Een industrie die zijn eigenaren fantastische winsten oplevert
Reders doen afstand van schepen die meer dan 30 jaar hebben gewerkt en maken er winst mee. Ook verdienen de eigenaren van bedrijven die ontmantelde schepen ontleden enorme fortuinen, omdat het scheepskerkhof in Chittagong wordt beschouwd als de grootste leverancier van staal in het land. Ze maakten van de vernietiging van bulkcarriers, lijnschepen en tankers een aparte zaak.
Dagelijks groeiende "stad"
Localisten die geen andere baan kunnen vinden en deze uit de hopeloze armoede kunnen halen, vestigen zich in hutten nabij het scheepskerkhof in Bangladesh. Hun woningen strekken zich tien kilometer landinwaarts uit en de oppervlakte van een soort "stad" is al ongeveer 120 km2. Er wonen ook kreupelen in de nederzettingen die gewond zijn geraakt bij ongelukken.
Voor deze mensen kan elke dag de laatste zijn, maar de ongelukkigen hebben geen alternatieven.
Een van de meestgesloten plaatsen voor toeristen
Reizigers zijn hier niet geliefd en de gemiddelde persoon slaagt er zelden in om het scheepskerkhof in Bangladesh te bezoeken. Sensatiezoekers moeten uiterst voorzichtig zijn: vreemden zijn hier zeker niet welkom. En zonder begeleiding van de eigenaren van de werf is het bijna onmogelijk om binnen te komen. En als iemand een camera in de handen van een vreemde ziet, zal het niet mogelijk zijn om problemen te vermijden, omdat de waarheid over de gesloten zone het imago van het land en zijn autoriteiten negatief beïnvloedt.
Zaken die de wereld bedreigt met een door de mens veroorzaakte ramp
De gezondheid van omwonenden die op een scheepskerkhof in Bangladesh werken zonder enige vorm van bescherming en dagelijks hun leven riskeren, wordt onherstelbaar geschaad. Langdurige blootstelling aan zware metalen leidt tot kanker.
In omstandigheden waarin niemand aan een persoon en zijn gezondheid denkt, vergeten ze gewoon het milieu. Het grootste probleem dat alle verstandige mensen zorgen baart, is milieuvervuiling. Feit is dat het recyclen van schepen leidt tot de vorming van een grote hoeveelheid gevaarlijk afval dat asbest, lood en glaswol bevat. Ze komen het kustwater binnen en vergiftigen het en het land. En tijdens vloed worden enorme stukken staal en zand, verzadigd met giftig afval, de oceaan in gedragen.
Hoewel de regelgeving vereist dat alle gevaarlijke stoffen ter plaatse worden gesorteerd en vervolgens op de juiste manier worden verwijderd. Maar de eigenaren van scheepsrecyclingbedrijvenvan mening dat de Indische Oceaan de beste plaats is voor hun vernietiging. Momenteel zijn zowel kustwateren als stranden die motorolie en brandstof hebben geabsorbeerd een echt milieurampgebied.
