Een van de opmerkelijke bezienswaardigheden van Frankrijk is het Palais Royal in Parijs, een luxueus paleis- en parkcomplex, dat ooit de residentie was van de meest invloedrijke mensen in de staat. Direct tegenover het metrostation Palais-Royal-Musee-du-Louvre en de noordkant van het Louvre, ligt een majestueus paleis met een plein en een tuin verborgen achter de oude gebouwen eromheen. De geschiedenis van het Palais-Royal-complex begon in de 17e eeuw, toen het paleis kardinaal werd genoemd en toebehoorde aan de eerste koninklijke minister, de hertog de Richelieu. Sindsdien hebben het gebouw en de ruimte eromheen veel veranderingen en verbouwingen ondergaan. Maar het Palais-Royal kan nog steeds worden beschouwd als de "hoofdstad van Parijs", zoals Karamzin erover schreef toen hij in 1790 door Frankrijk reisde.
De erfenis van de kardinaal
Toen kardinaal de Richelieu in 1624 de functie van eerste minister en hoofd van de regering van Lodewijk XIII op zich nam, was hij op zoek naar een woning die zijn positie waardig was in de onmiddellijkenabijheid van het Louvre. Ze werden een groot landgoed Anzhen met verschillende gebouwen, een tuin en verdedigingswerken. Voor de wederopbouw van het paleis trok Richelieu een van de beste Parijse architecten aan, Jacques Lemercier, die op vakkundige wijze elementen van classicisme en barok combineerde.
Het werk werd uitgevoerd van 1633 tot 1639, en toen de bouw voltooid was, concurreerde het paleis, het Palais Cardinal genaamd, met het huis van de Franse koningen. De oppervlakte van het Louvre was in die tijd vier keer kleiner en de uitstraling is veel bescheidener dan tegenwoordig. Lodewijk XIII was erg ongelukkig met deze omstandigheid, maar de kardinaal loste het incident diplomatiek op door een testament op te stellen, volgens welke zijn paleis ten gunste van de koning werd aangenomen.
Na de dood van Richelieu in december 1642 bezat Lodewijk XIII de weelderige residentie van de kardinaal voor een half jaar, en hij leefde tot mei 1643. De weduwe van de koning, Anna van Oostenrijk, regentes van de vijfjarige Lodewijk XIV, verhuist met de jonge koning en zijn driejarige broer naar het Palais Cardinal. De koningin, de eeuwige tegenstander van Richelieu, hernoemt het Palais Cardinal naar het Palais Royal. Het paleis wordt ook het huis van kardinaal Mazarin, de Franse minister en Anne's beschermeling.
De toekomstige Zonnekoning bracht zijn hele jeugd door in dit appartement, maar nadat hij het paleis had verlaten, keerde hij er nooit meer naar terug. De vorst stelde echter een van de bijgebouwen ter beschikking van zijn officiële favoriet, de hertogin Louise de La Vallière. En in 1680 werd, volgens het decreet van de vorst, het theater "Comédie Française" gesticht in het Palais Royal.
Residence van de hertogen van Orleans
Sinds 1661 concentreerde Lodewijk XIV zich op de bouw van Versailles, en het Palais Royal in Parijs kwam in het bezit van zijn jongere broer Filips I van Orleans. Het paleiscomplex onderging aan het einde van de 18e eeuw globale veranderingen onder hertog Louis Philippe van Orleans (Egalite). Omdat hij constant geld tekort kwam voor zijn luxueuze levensstijl, bedacht hij hoe hij een regelmatig inkomen kon verdienen met zijn onroerend goed. De architect Victor Louis bouwde aan drie zijden identieke huizen rond de omtrek van de tuin met gewelfde galerijen op de begane grond, die de eerste Parijse koffiehuizen, modieuze clubs en talloze winkels huisvestten.
Parijs Entertainment Center
De arcade rond het paleis is een dure en prestigieuze plek geworden. Een zeer figuratieve beschrijving van het Palais Royal in Parijs aan het einde van de 18e eeuw is te vinden in de Brieven van een Russische reiziger van Nikolai Karamzin. De galerijen handelden in juwelen, edelstenen, kunstwerken, goederen van over de hele wereld, boeken en manuscripten, prachtige stoffen en veel verschillende curiosa. Het paleispark, waar de circustent zich ontvouwde, het theater Comedie Francaise, de galerijen met hun koffiehuizen en fel verlichte etalages waren altijd vol met mensen, ze werden een modieuze plek voor het vermaak van Parijzenaars. Al snel verschenen hier gokhuizen en uitgaansgelegenheden. De politie kwam niet opdagen in het Palais Royal-gebied, omdat ze een verbod hebben gekregen om in dit gebied te patrouilleren.
Tijdens de Franse Republiek
Na de revolutionaire gebeurtenissen in 1793 werd Egalite geëxecuteerd en werd het paleis genationaliseerd. In 1814, met het herstel van de monarchie, gaf Lodewijk XVIII hun eigendom terug aan de familie Orleans. Het interieur van het paleis werd volledig gerenoveerd door de architect Pierre Francois Fontaine, de winkels en uitgaansgelegenheden in de galerijen werden gesloten en het Palais Royal in Parijs werd een schitterend centrum van het sociale leven van de hogere klasse. In 1848, tijdens de volgende revolutie, werd het paleis geplunderd en onder de Commune van Parijs, als een symbool van monarchale macht, verbrand. Sommige delen van het gebouw en het interieur zijn volledig afgebrand. Het Palais Royal werd eigendom van de staat, in 1873 werd het gerestaureerd door het stadsbestuur, waarna het regeringsgebouwen huisvestte.
De laatste reconstructie vond plaats in de jaren tachtig. Aangezien het gebouw nu wordt bewoond door het Ministerie van Cultuur, Staats- en Constitutionele Raden, is het paleis, met uitzondering van de westelijke vleugel, praktisch niet toegankelijk voor toeristen.
Buren Columns
Tijdens de laatste restauratie heeft het Ministerie van Cultuur besloten om het plein voor de ingang van het paleis te renoveren. Het sculpturale ontwerp is sinds 1980, als onderdeel van het Two Squares-programma, ontworpen door de populaire Franse conceptuele kunstenaar Daniel Buren. Zijn creatieve strategie, die de afwisseling van gekleurde en witte strepen uitbeeldt, werd belichaamd in een kolossale ruimtelijke installatie: 260 kolommen van verschillende niveaus opgesteld in geometrische volgorde op het plein. Hun zwart-witmarmeren bekleding zorgt voor een contrasterend patroonverticale strepen.
Toen het ministerie van Cultuur het project onthulde, veroorzaakte de uitvoering ervan gewelddadige publieke protesten. De demonstraties tegen een dergelijke verfraaiing van de historische architectuur in Parijs stopten niet, zelfs niet na de installatie van de sculpturale compositie in 1986. Desalniettemin veranderden de kolommen van Buren in de loop van de tijd in een extravagant herkenningspunt van de stad, verschijnen ze in sommige films en werden ze verliefd op de Parijzenaars.
Buri-fonteinen
Een jaar voor de gestreepte zuilen van Buren werden er twee fonteinen voor de ingang van het paleis geplaatst door de beeldhouwer en schilder Paul Bury, die in de richting van kinetische kunst werkte. Dit zijn metalen ballen die op een vlak liggen waaruit water stroomt. Door bewegende objecten te reflecteren op het bolvormige oppervlak van de ballen, die op hun beurt worden weerspiegeld in het water, belichaamde Paul Bury het idee van dynamische plasticiteit. Gescheiden door een zuilengalerij, werden de fonteinen van Bury en de sculpturale installatie van Buren complementaire elementen van een enkele compositie.
Komedie Française
Het theater werd in opdracht van kardinaal Richelieu in het Palais Royal ingericht. Hiervoor gebruikte architect Jacques Lemercier de oostelijke vleugel van het paleis. Het theater werd geopend in 1641 en heette de Grote Zaal van het Palais Cardinal. Hier speelde in 1660-1673, afgewisseld met Italiaanse acteurs, het gezelschap van Molière en werden zijn komedies opgevoerd. Na de dood van de grote komiek in 1763 verdrong de Opera van Parijs, onder leiding van Lully, het Molière-theater. Na de brand van 1781 werd het operagebouw gebouwdeen ander gebouw, en de paleisvleugel werd herbouwd voor het theater Comedie Francaise opgericht door Lodewijk XIV.
In die tijd waren er twee concurrerende theaters in Parijs: het Hotel Genego, een Moliere-groep die komedies vertegenwoordigt, en het Burgundy Hotel, waar tragedies werden opgevoerd. Bij decreet van Lodewijk XIV werden beide troepen verenigd in één theater, dat in 1680 werd geopend. Vandaag wordt hier alleen Frans klassiek repertoire gepresenteerd.
Parkeren
Rustige gezellige tuin bevindt zich achter het Palais Royal. Het is omgeven door gebouwen van vier verdiepingen met arcades, waarin ooit de beroemde galerijen van de hertog van Orleans waren gehuisvest. Het midden van het park wordt ingenomen door een grote ronde fontein. Niet ver daarvandaan, op de denkbeeldige lijn van de Parijse meridiaan, werd een klein bronzen kanon geïnstalleerd. Van 1786 tot 1998 stond hier zijn prototype, uitgerust met het ingenieuze mechanisme van de horlogemaker Rousseau. In de zomermaanden ontstaken de zonnestralen, die door het optische apparaat gingen, de kanonlading en het kanon vuurde precies om twaalf uur 's middags af.
Niet elke gids in Parijs zal een rondleiding door de steegjes in de tuin leiden - er zijn maar weinig attracties. Maar Parijzenaars houden van deze pittoreske stadshoek met zijn mooie bloemperken en lindestraten, magnolia's en narcissen die in het voorjaar bloeien. Het is hier niet druk en stil, en alleen op zondag wordt de rust verstoord door trouwgroepen die het liefst gefotografeerd worden tegen de achtergrond van deze grootstedelijke oase.
