Als iemand zich de zomer voorstelt, heeft hij meestal de volgende associaties: de zee, de zon, het strand en heet geel zand. Zo zacht, goud of oranje, rood, zwart of misschien wel groen? Kleurrijk en uniek, ze bevinden zich over de hele wereld, en sommige zijn echt ongelooflijk.
Stranden in alle kleuren van de regenboog
Pittoreske en kleurrijke zandstranden zijn in veel delen van de wereld te vinden. Volgens het Guinness Book of Records wordt het witste zand ter wereld gevonden in Australië. Gouden stranden vind je in Manduria (Italië). De individuele kleur van elke korrel wordt beïnvloed door mineralen, samenstelling van rotsen, planten en zelfs dieren die in het gebied leven. Hetzelfde strand kan er meer geel, goud, bruin of fel oranje uitzien, afhankelijk van het tijdstip van de dag, de zon en het weer.
De mooiste en meest ongewone stranden
Het roze zand van het strand op Harbour Island (Bahama's) ziet er heel ongewoon uit. Gelegen aan de oostkant van het eiland, hebben ze deze schaduw vanwege:rode schelpen van eencellige zeedieren vermengd met wit zand. Het groene strand van Papacolea op Hawaï of de kust van het eiland Floreana (Galapagos-eilanden) ziet er heel harmonieus uit. Als je een handvol van dergelijk zand zorgvuldig onderzoekt, kun je een enorme hoeveelheid glasachtige olijfkleurige kristallen zien, ze vormen het grootste deel van het zand, omdat ze uit lokale rotsen worden weggespoeld.
In Puerto Rico, op het eiland Vieques, verrast het rode zand op het strand met zijn schoonheid en ongebruikelijkheid. Een echte verborgen schat van de natuur is Kaihalulu Beach op het eiland Maui (Hawaï). Hier zie je ook donkerrood zand. Lokale rotsen zijn rijk aan ijzer, wat de reden is voor zo'n rijke schaduw. Het is niet gemakkelijk om hier te komen, omdat deze pittoreske plek extreem geïsoleerd en moeilijk toegankelijk is.
Wat is zand?
Zand is een vrijstromend korrelig materiaal dat de stranden, rivierbeddingen en woestijnen van de wereld bedekt. Het is gemaakt van verschillende materialen die verschillen afhankelijk van de locatie. Het meest voorkomende bestanddeel van zand is silica in de vorm van kwarts, evenals gesteenten en mineralen zoals veldspaat en mica. Door verweringsprocessen (wind, regen, dooi, bevriezing), worden al deze rotsen en mineralen geleidelijk verpletterd en omgezet in kleine korrels.
Tropische eilanden zoals Hawaï hebben geen rijke bronnen van kwarts, dus het zand is op die plaatsen anders. Hij kan zijnwit door de aanwezigheid van calciumcarbonaat verkregen uit de schelpen en skeletten van mariene organismen. Tropische stranden kunnen ook zwart zand hebben, dat bestaat uit donker vulkanisch glas. Er is verrassend weinig bekend over de oorsprong van zand in 's werelds grootste woestijnen. Onderzoek toont aan dat de Sahara ooit een weelderige woestijn was voordat de klimaatverandering er een woestijn van maakte.
Zo'n ander zand
Waarom is de kleur van zand zo verschillend in verschillende delen van de wereld? De natuur blijft iedereen verbazen met zijn diversiteit, waaronder ook extreem kleurrijke zandstranden, beschilderd met iriserende tinten: groen, rood, oranje, roze, paars, bruin, goudgeel en wit. Sommige stranden hebben zwart zand. Dus wat veroorzaakt het verschil? Het antwoord ligt in de diepten van de geologie van de hele kustlijn. Zand is fragmenten van gesteente en mineralen zoals kwarts en ijzer, variërend in grootte van 63 micron (een duizendste van een millimeter) tot twee millimeter.
Zand in termen van geologie
De geologie van de omliggende gebieden heeft grote invloed op de samenstelling en kleur van het zand. Zo zal aan de kust, bestaande uit rotsen die zijn ontstaan door vulkaanuitbarstingen (granieten), het zand lichter zijn. Als het grootste deel van de kust echter metamorfe gesteenten bevat die zijn gevouwen en vermengd met andere gesteenten, waardoor ze de hoeveelheid oxiden zoals ijzer konden verhogen, dande tinten zullen veel rijker zijn.
Wanneer verschillende rotsen uiteenvallen in korrels die het zand op het strand vormen, wordt hun kleur voornamelijk bepaald door de aan- of afwezigheid van ijzer, een veel voorkomend mineraal op aarde. Wanneer ijzermineralen worden blootgesteld aan lucht, beginnen ze te oxideren en produceren ze rood, oranje of geel zand. Soms hangt de kleur niet alleen af van geologische rotsen. Het wordt aangetast door organismen die in het water leven. Sommige stranden bestaan uit minuscule stukjes koraal en de skeletresten van zeedieren zoals weekdieren, schaaldieren en foraminiferen, die het zand een parelwitte tint geven.
De creatie en kleur van het strand
Stranden kunnen overal ontstaan waar de zee of de oceaan het vasteland binnendringt. In de loop van de millennia hebben golven kustlijnen geërodeerd, waardoor vlakke ruimtes zijn ontstaan die stranden worden genoemd. Deze nieuwe vlakten beginnen sedimenten te verzamelen die van de omliggende heuvels naar beneden vallen, evenals geërodeerde overblijfselen van grond die door golven van de oceaanbodem worden weggegooid. Kustwinden en stormen zijn ook betrokken bij het creëren van stranden. De kleur van het zand op een bepaalde locatie weerspiegelt meestal het omringende landschap en de tinten van de aangrenzende oceaanbodem.
Door zijn unieke geologie heeft Hawaï een aantal kleurrijke stranden die je nergens anders ter wereld zult vinden. Het koolzwarte zand van Punaluu Beach is bijvoorbeeld het resultaat van vulkanische activiteit. Het bevat kruimels bas alt en wordt als het meest beschouwdzwart in de wereld. Het witte zand van Hyams Beach wordt het witste en schoonste ter wereld genoemd. Het is zo geplet dat het op poedersuiker lijkt. Kaihalulu Beach, gelegen op het Hawaiiaanse eiland Maui, staat bekend als een van de weinige plaatsen ter wereld met ijzerrijk rood zand.
Is het zwarte zandstrand zeldzaam of gebruikelijk?
De meest ongewone stranden zijn zwart zand, wat gewoon een verbluffend resultaat is van vulkanische activiteit in de buurt van de kust. Zwart zand is te zien bovenop kwarts in gebieden met een hoge terrestrische activiteit, op de hellingen van vulkanen en in gebieden waar de meeste rotsen donker van kleur en arm aan silica zijn. De meeste zijn rijk aan ijzer en in gewicht is dit zand zwaarder dan gewoon kwarts. Waarom is het zand zwart? Het kan bestaan uit een bepaald aantal verschillende donkere mineralen van vulkanische aard.
Plaatsen met een zwart zandstrand zijn vaak de bron van afzettingen van edelstenen zoals granaten, robijnen, saffieren, topazen en natuurlijk diamanten, die zich vormen in de buurt van vulkanen en naar buiten kunnen uitbarsten samen met lavastromen. Zwarte zandstranden zijn te vinden in Argentinië, de Stille Zuidzee, Tahiti, de Filippijnen, Californië, Griekenland, de Antillen, Hawaï.
De wereld zit vol met prachtige stranden, daar bestaat geen twijfel over. En hoewel de meeste mensen er graag mee instemmen om te genieten van de felle zon, liggend op het witte of gouden zand, is het toch de moeite waard om aandacht te schenken aan anderen.stranden, met zand van andere kleuren van de regenboog.
