Washington Airport is vernoemd naar de legendarische minister van Buitenlandse Zaken John Dulles, die diende onder president Dwight Eisenhower. Meer dan zestigduizend passagiers die naar 125 landen van de wereld vliegen, maken dagelijks gebruik van de luchthavendiensten.
Een korte geschiedenis van de luchthaven
Washington trekt jaarlijks miljoenen reizigers. Ze willen graag de hoofdstad van de VS bezoeken met de bedoeling wereldberoemde bezienswaardigheden te zien of een van de vele luxueuze musea te bezoeken.
De kwestie van het bouwen van een nieuwe, ruime luchthaven in Washington die in staat is het steeds toenemende passagiersverkeer aan te kunnen, werd in 1948 aan de orde gesteld. Voor de aanleg van het nieuwe vliegveld werden aanvankelijk verschillende locaties voorgesteld. Het was onder meer gepland en een plek in de directe omgeving van het Pentagon. President Eisenhower nam echter persoonlijk de uiteindelijke beslissing over de bouwplaats van de Washington Airport.
Het verhaal van de bouw van een nieuwe grootstedelijke luchthaven werd overschaduwd door de gewelddadige inbeslagname van land door de Indiaanse gemeenschap. Een dergelijke daad werd sterk bekritiseerd door progressievepublieke organisaties in de Verenigde Staten, maar de kritiek kon de bouw niet stoppen.
Ontwerp en constructie
De bouw van de belangrijkste luchthaven van het land, 42 kilometer van het centrum van de hoofdstad, werd toevertrouwd aan het bouwbedrijf Allan en Whitney, maar het project werd ontwikkeld door de Fins-Amerikaanse sterarchitect Eero Saarinen, die op met het herkenbare silhouet van de hoofdterminal.
Naast de technische gebouwen omvatte het project een kunstmatig meer, een groenzone en een laagbouw hotelgebouw. Volgens het project naderden ook twee wegen de luchthaven op verschillende niveaus, wat het mogelijk maakte de stromen van aankomende en vertrekkende passagiers te scheiden. Een dergelijk schema werd vervolgens algemeen aanvaard.
Vanaf het begin werd aangenomen dat er naast het wegvervoer ook een trein naar de luchthaven zou rijden. Nu is echter besloten om tegen 2020 een speciale metrolijn aan te leggen, die de luchthaven met het stadscentrum zal verbinden.
Ontwikkelen en downloaden
De eerste reguliere passagiersvlucht vanaf de luchthaven vond plaats op 19 november 1962 in New Jersey en twee jaar later ontving de luchthaven de eerste trans-Atlantische non-stopvlucht. Het was op deze luchthaven dat het tijdperk van straalvliegtuigen in de Verenigde Staten begon, toen in 1970, in aanwezigheid van Pat Nixon, de eerste vlucht werd gemaakt.
In de jaren tachtig werd duidelijk dat de luchthaven steeds meer de functies van een docking-hub op zich nam, wat een verandering in het ontwerp van de luchthaven vereiste, omdat nu niet alle passagiersbezoek de hoofdterminal. Voor een betere organisatie van het passagiersverkeer werd de luchthaven gereconstrueerd en werden er bypass-corridors gebouwd, waardoor transitpassagiers de tijd die nodig was voor een overstap konden verkorten.
Bestemmingen en luchtvaartmaatschappijen
Momenteel vliegen tweeënveertig luchtvaartmaatschappijen naar de luchthaven, naar meer dan honderd landen over de hele wereld. De belangrijkste luchtvaartmaatschappij voor de haven is echter United Airlines, dat zowel internationaal als binnen de Verenigde Staten vliegt.
Er vinden elke dag meer dan 600 starts en landingen op de luchthaven plaats, waardoor het een van de drukste in de VS is. Het is naar deze grootstedelijke luchtterminal dat de grootste Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot, evenals AirIndia en vele andere grote bedrijven, vliegen.
Het is ook het vermelden waard dat Washington Dulles Airport een van de drie is die de Amerikaanse hoofdstad bedient. Ook naar het luchtknooppunt van de hoofdstad is de luchthaven. Ronald Reagan en Targut Marshall.
