Het unieke ondergrondse stuwmeer v alt op door zijn ongewone schoonheid. Deze hoek, gelegen in de buurt van Istanbul, heeft een heel bijzondere sfeer: enorme zuilen die tegen een dove boog rusten, staande in donker water, lijken op een leeg overstroomd paleis.
Wateropslag
De Basilica Cisterne (Istanbul), die in de 2e eeuw werd gebouwd, heeft tot onze tijd in goede staat overleefd. Ik moet zeggen dat er veel van dergelijke opslagfaciliteiten waren, omdat de staat van beleg, waarin de stad zich vaak bevond, de stedelingen dwong enorme watervoorraden aan te leggen. De inwoners van het belegerde Istanbul stierven vaak van de dorst, en keizer Constantijn I beval bij zijn decreet om ruime reservoirs voor levengevend vocht te creëren. En in die tijd werden er enorm veel gebouwd, zowel ondergronds als aan de oppervlakte. Maar ze zijn niet allemaal bewaard gebleven tot onze tijd, velen werden vernietigd, maar de Basilica Cisterne - het grootste gebouw in zijn soort - was een aangename uitzondering.
Toen Istanbul nog steeds de naam Constantinopel droeg en niet tot slaaf werd gemaakt door Turkse troepen, stond er een basiliek ("kerk" - vertaald uit het Grieks) op de plaats van een ondergrondse wateropslag. Het was niet alleen een religieus gebouw: in verschillende tijden was het een bibliotheek, een universiteit en een gerechtsgebouw. Toen de stad onder de heerschappij van de Turken kwam, veranderde het stuwmeer van naam, maar niet van doel.
Nieuwsgierige columns
De Basilica Cisterne (Istanbul) met afmetingen van 140 x 70 meter bevat ongeveer 100.000 ton drinkwater. De bakstenen muren van het gewelf waren bedekt met een speciale mortel om vernietiging te voorkomen. Water werd geleverd via ingebouwde aquaducten uit bronnen ver buiten de stad. Van groot belang voor bezoekers zijn de marmeren zuilen die het gewelf ondersteunen, waarvan er vele anders zijn dan de andere. Het punt is dat ze afkomstig zijn uit verschillende oude tempels, dus hun stijl, constructie en zelfs marmerkwaliteit zijn anders.
Bijzonder merkwaardig zijn de zuilen met de afbeelding van de Gorgon Medusa, wiens blik, volgens de legende, iedereen in stenen idolen veranderde. Vaak werd haar hoofd gebruikt als verdediging tegen vijanden, het decoreren van wapens en gevels van gebouwen. Een van de zuilen bevindt zich op een omgekeerd stenen beeld van de Gorgon, en onder de tweede ligt het beeldhouwwerk op zijn kant. Uiteraard wordt dit gedaan zodat haar dreigende blik niemand schaadt. Tot op de dag van vandaag is het niet precies bekend waar deze ongebruikelijke items vandaan kwamen.
De zuil, op de opengewerkte patronen waarvan druppels langzaam stromen, als tranen die rouwen om de slaven die stierven tijdens de bouw, heeft echter ook zijn eigen geschiedenis, echter speciaal uitgevonden voor toeristen. Nu, na het doen van een gekoesterde wens, steekt elke bezoeker zijn vinger in een klein gaatje en draait het 360 graden. Er wordt aangenomen dat na zo'n geheim ritueel elke droom uitkomt.
Van vergetelheid tot museum
Na de komst van de Turken in de 15e eeuw werd de Basilica Cisterne uitsluitend gebruikt voor het besproeien van tuinen, en toen werd het gebouw volledig verlaten. Een eeuw later hoorden Europeanen over het verbazingwekkende gebouw van de beroemde reiziger Gillius, die Byzantijnse artefacten verkende. Nadat hij de vreemde ondergrondse structuur had leren kennen, bestudeerde hij de structuur in detail en beschreef deze in zijn aantekeningen.
Later herinneren de autoriteiten zich het unieke reservoir, voeren ze de reconstructie uit en organiseren ze een museum dat bezoekers verrast met een ongewone setting. In het halfduister, in het heldere water van het zwembad, waarin zelfs kleine vissen leven, gooien toeristen munten voor geluk. De oude Basilica Cisterne met zijn ondergrondse stenen reservoir doet me denken aan een scène uit sciencefictionfilms met zijn mystieke sfeer.
Trouwens, vissen werden vroeger speciaal gefokt voor de natuurlijke zuivering van drinkwater, en nu trekken ze de aandacht van alle bezoekers met hun gouden kanten, glanzend in het licht van lantaarns. En eerder waren lokale bewoners, die niet wisten van de unieke structuur onder de grond, bezig met het vangen van karper vanuit huis,alleen door kleine gaatjes in de vloer te gutsen.
Basilica Cistern (Istanbul): openingstijden en ticketprijs
Nu is de grandioze opslag, die werd gebouwd door 7000 slaven, na talloze reconstructies uitgerust met alle moderne communicatiemiddelen, er werd ook een betonnen vloer gestort en er werden bruggen gemaakt voor toeristen rond de hele omtrek van het stuwmeer.
Ondanks het feit dat dit niet de meest populaire toeristische route is, staan er soms wachtrijen bij de ingang. Daarom waarschuwen de gidsen dat je hier het beste kunt komen wanneer de Basilica Cisterne in Istanbul opengaat of juist sluit voor de laatste bezoekers. De openingstijden zijn in de winter van 09:00 tot 17:30 uur en in de zomer wordt er een uur toegevoegd om indrukwekkende bezienswaardigheden te bekijken. Op alle religieuze feestdagen gaat de kluis om 13.00 uur open. De ticketprijs voor bezoekers is 7 euro en voor inwoners van Istanbul is er 50% korting.
De Basilica of the Cisterne is een interessant object, niet alleen voor alle fans van ondergrondse structuren, het is een historische herinnering aan de grootsheid van het Byzantijnse rijk en een erfenis achtergelaten na de veroveringen van het Ottomaanse rijk.
