In de Indiase deelstaat Punjab, in het centrum van de kleine Indiase stad Amritsar, in het noordwesten van het land, bevindt zich een van de belangrijkste attracties van het land - Harmandir Sahib, de Gouden Tempel, het religieuze centrum van de Sikhs. Meer dan twintigduizend mensen bezoeken het dagelijks.
Geschiedenis
De tempel werd gebouwd in het midden van een kunstmatig meer dat in 1577 werd uitgegraven door Ram Das, de vierde Sikh-goeroe die het meer Amritsar zegende en noemde. Deze naam verta alt zich als "de bron van de nectar van onsterfelijkheid." Afgaande op de legende die de lokale bevolking graag vertelt, is de plaats voor dit heilige meer niet toevallig gekozen. Hier, aan de oever van een kleine bosvijver, mediteerde de grote Boeddha, en na hem mediteerde de stichter van het Sikh-geloof over de gelijkheid van alle religies en eenheid, Guru Nanak, over de essentie van het zijn.
Een tempel bouwen
Ram Das zegende het meer en begon met de bouw van het Sikh-tempelcomplex. Later werden de bovenste lagen van de grandioze structuur bedekt met goud. Voltooide constructievan het prachtige Arjan Dev-complex, en noemde het Harmandir Sahib, wat zich verta alt als 'Gods tempel'. Al snel verspreidde het gerucht over de ongewone structuur zich onder de Sikhs. En ze bereikten het prachtige complex met een eindeloze stroom pelgrims.
Velen bleven in de buurt van de tempel wonen. Als gevolg hiervan verzamelden zich zoveel inwoners dat op deze plaats een stad werd gevormd, die dezelfde naam kreeg als het heilige meer. De Harmandir Sahib-tempel kreeg zijn huidige uiterlijk na een reconstructie die in 1764 werd uitgevoerd op initiatief van Sultan Ul Kwam Nawab Jassa Singh Ahluwalia, een bekende spirituele leider van de Sikhs.
In de 19e eeuw gaf een andere leider van de Sikhs, de heerser Maharaja Ranjit Singh, opdracht om de bovenste verdiepingen van de tempel te vergulden. Dit gaf aanleiding tot de tweede naam van de Harmandir Sahib-tempel in Amritsar - de Gouden Tempel. Tegenwoordig is het de belangrijkste attractie van de stad, de staat en het hele land.
Gouden Tempel Harmandir Sahib in Amritsar (India): beschrijving
De tempel is gebouwd van marmer met brons en bladgoud. De muren en de koepel zijn bedekt met koperen platen en bovenop bedekt met vergulding. Volgens historici is er meer dan vierhonderd kilo edelmetaal gebruikt om de koepel te maken.
Het tempelcomplex van Harmandir Sahib, waarvan je de foto hieronder kunt zien, ligt in het midden van het meer, waarvan het water als genezend wordt beschouwd. Pelgrims, evenals lokale bewoners, geloven dat het het elixer van onsterfelijkheid en heilig water bevat. Een smalle marmeren brug, symboliseert de lange reis diepasseert de ziel die het sterfelijke lichaam heeft verlaten, verbindt de tempel van Harmandir Sahib met de oever van het meer.
Hoe werkt de tempel?
De Gouden Tempel combineert op harmonieuze wijze elementen van hindoeïstische en islamitische stijlen, evenals zijn eigen unieke kenmerken. Het complex bestaat uit tien verschillende structuren met vier ingangen vanuit het westen en oosten, vanuit het noorden en het zuiden. Ze symboliseren de uitnodiging tot het heiligdom van mensen van verschillende religies, klassen en rangen.
De muren van de tempel zijn versierd met ornamenten en schilderijen, ingelegd met edelstenen. Voordat ze het heiligdom betreden, voeren pelgrims een ritueel bad uit in de wateren van het heilige meer en doen ze hun schoenen uit. Vrouwen, mannen en kinderen moeten hun hoofd bedekken met een sjaal voordat ze de tempel betreden. Op elke verdieping van de tempel leest een getrainde lezer van zonsopgang tot zonsondergang oude exemplaren van de Guru Granth Sahib, bladerend door enorme pagina's. Ongeacht religie kan iedereen de Harmandir Sahib in Amritsar bezoeken.
Wie wil, kan naar de gebedsruimte gaan. Hier, zittend op het tapijt, kunt u, terwijl u gebeden leest, persoonlijke verzoeken doen aan de Almachtige. De Harmandir Sahib-tempel verschilt van veel plaatsen van aanbidding in zijn constant klinkende voortreffelijke begeleiding. Dit wordt gezongen door een zachte fluit, snaarinstrumenten en het ritmische ritme van drums is te horen. De melodie is zo fascinerend dat het volgens mensen die hier zijn geweest tot een staat van diepe trance kan leiden.
Pelgrims lopen af en toe langzaam met de klok mee rond de tempelduik in het water van het meer om je ziel te zuiveren. Mensen komen hier om te bidden, om zich over te geven aan hun eigen gedachten, om te mediteren. De ingang van het heiligdom staat open voor mannen en vrouwen, arm en rijk, omdat alle mensen dicht bij God zijn. Een gewone toerist kan de tempel betreden, op voorwaarde dat hij geen vlees eet, volledig onverschillig is voor alcohol en niet rookt op het grondgebied van het complex.
Interieurdecoratie
Bezoekers zijn verbaasd en opgetogen over de schoonheid en buitengewone luxe van de tempel. De Gouden Tempel rechtvaardigt zijn naam volledig, aangezien de buitenmuren zijn bekleed met platen bedekt met goud. Binnenin is de structuur nog indrukwekkender: de muren, versierd met edelstenen, bedekt met prachtige inlegsels, vergulding en ornamenten, doen op geen enkele manier onder voor het uiterlijk.
Je kunt niet alleen overdag genieten van de schoonheid van deze prachtige plek, maar ook 's nachts, wanneer het gebouw oorspronkelijk en zeer vakkundig wordt verlicht. Weerspiegeld in het wateroppervlak van het meer, creëert het een prachtig en betoverend beeld.
Liefdadigheidsmissie
Een onderscheidend kenmerk van deze tempel is ongetwijfeld de aanwezigheid van een gratis refter, waar alle bezoekers in de grote zaal te eten krijgen. Voor Sikhs wordt samen eten als zeer symbolisch beschouwd. Naar hun mening verenigt niets mensen van verschillende religies, verschillende sociale status zoals een gezamenlijke ma altijd. Het sikhisme accepteert de indeling in kasten die prediken niethindoeïstische overtuigingen. Dit principe wordt belichaamd tijdens de gezamenlijke ma altijd van mensen die verschillende statussen hebben en verschillende religies prediken.
Dergelijke principes werden vastgelegd in de leer van de eerste Sikh-goeroe Nanak in de 15e eeuw, die er zeker van was dat samen eten mensen gelijk zou kunnen maken. De Harmandir Sahib is de grootste eetgelegenheid ter wereld en serveert elke dag ongeveer 30.000 gratis ma altijden, waarvan het aantal verdubbelt op feestdagen en in het weekend.
In de refter wordt het eten zittend op de grond genomen, aangezien er geen eetkamermeubilair is. Vrijwilligers delen gerechten uit die zijn bereid volgens nationale Indiase recepten. De meest voorkomende zijn chapatibrood, rijst met groenten en bonensoep.
Vrijwilligers
Een van de belangrijkste principes van de Sikh-leer is onbaatzuchtigheid. Elke dag bereiden zo'n duizend vrijwilligers eten voor bezoekers, ongeacht verschillende religies, sociale status, prestigieus werk en financiële rijkdom. Onder degenen die vrijwillig ma altijden bereiden en na de ma altijd opruimen, kun je een straatverkoper en een manager van een gerenommeerde bank, een supermarktverkoper en een leraar, een arts en een ingenieur ontmoeten.
Deze mensen gaan aan het werk in de langar, zoals ze de refter van de tempel noemen, op de roep van het hart, zonder enige dwang. Donaties worden hier niet geaccepteerd en vertrouwen alleen op de zegen van de Almachtige. Een bekend feit: ooit wilde keizer Akbar, die in het complex verbleef, Guru Amar Das een schaal met gouden munten geven. Maar dat doet hij nietaanvaarde donaties, daarbij verwijzend naar het feit dat de keuken wordt onderhouden door de wil van de Almachtige.
Nadat de ma altijd voorbij is, maken vrijwilligers de grote zaal schoon en wassen. Elke bezoeker van de tempel kan er zeker van zijn dat ze hem niet hongerig zullen achterlaten.
Toeristenkamers
Het tempelcomplex omvat kamers voor toeristen en pelgrims, waar je kunt overnachten. Europeanen zullen zich hier natuurlijk niet op hun gemak voelen: ze zullen op de grond moeten slapen tussen dezelfde pelgrims en toeristen, zonder basisvoorzieningen. Maar velen geloven dat het in deze omstandigheden is dat men de ongewoon welwillende atmosfeer kan voelen die hier vele eeuwen heeft geheerst.
Hindoeïstische en sikhs, moslims en mensen die een andere religie prediken, komen niet alleen naar de Harmandir Sahib-tempel om deze adembenemende schoonheid te zien, maar ook om je onder te dompelen in de sfeer van wederzijds begrip en onbaatzuchtigheid waarmee dit gebouw gevuld is.
