Een bijzondere attractie van de Amerikaanse hoofdstad, waar Washington terecht trots op is, is het Capitool. Iedereen heeft vast wel eens een foto gezien van dit prachtige gebouw van wit marmer. Het is gelegen op de top van Capitol Hill, omringd door andere belangrijke instellingen - de residentie van het Hooggerechtshof en de Library of Congress. In de buurt bevinden zich ook monumenten voor Abraham Lincoln en George Washington.
Het woord "Capitol" wordt geassocieerd met de gelijknamige heuvel in Rome. In de oudheid kwam de Senaat daar bijeen en werden er belangrijke volksvergaderingen gehouden. Waar komt zo'n naam vandaan in de Nieuwe Wereld, enkele duizenden kilometers van Rome? De heuvel in de Verenigde Staten wordt beschouwd als het centrum - eerder ideologisch dan geografisch - van het District of Columbia. Dit gebouw heeft een interessante geschiedenis, die je leert door dit artikel te lezen.
Een gebouw bouwen
Het idee om een huis te bouwen voor de congressen is van George Washington. Hij legde de eerste steen in de fundering van het gebouw. Het gebeurde op 18 september 1793. Het is moeilijk te zeggen wie de architect wasgebouwen, aangezien de belangrijkste architecten voortdurend veranderden, en elke volgende bracht iets van zichzelf mee. Maar de belangrijkste kenmerken zijn ontworpen in de Empire-stijl. Het gebouw was nog niet voltooid toen het congres in 1800 binnen de muren bijeenkwam.
De voormalige metropool - Groot-Brittannië - kon de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten niet accepteren. In 1814 staken Britse troepen het Capitool (Washington) in brand. Het duurde vijf jaar om het te herstellen. Maar daar stopten de bouwwerkzaamheden ook niet. Van 1820 tot 1827 werd een overgang gemaakt tussen de noord- en zuidvleugel van het gebouw, waarover een monumentale koepel werd gebouwd. Dertig jaar later besloot het Congres dat het Capitool van de VS niet groot genoeg was.
Grote herstructurering
Reeds toen het nodig werd geacht om het gebouw uit te breiden voor de vergaderingen van het congres, werd besloten het ontwerp ervan te heroverwegen. Het project bleef hetzelfde: classicistische zuilen en royaal Empire-decor. Er zijn echter unieke details toegevoegd. Dus de kapitelen van de kolommen begonnen niet de laurierblaadjes van de Middellandse Zee te versieren, maar de "lokale" vertegenwoordigers van de flora - maïskolven en tabaksbladeren. De oude koepel werd vervangen door een nieuwe, gietijzeren koepel, zevenentachtig meter hoog. De muren van het gebouw waren speciaal berekend zodat ze het gewicht van vierduizend ton konden weerstaan.
In 1863 kreeg het gebouw de finishing touch. Op de koepel werd een zes meter hoog Vrijheidsbeeld opgericht door T. Crawford. Het Capitool van de VS, waarvan je de foto ziet, heeft dus een moderne uitstraling gekregen. Het prototype van dit gebouw wordt beschouwd als de Romeinse kathedraal van St. Peter, hoewel sommige expertszie daarin een gelijkenis met de Parijse Les Invalides (architect Mansart Jr.).
Interieur
Gedurende de 20e eeuw werd er slechts een kleine en architectonisch onopvallende modernisering van het gebouw uitgevoerd. Er werd centrale verwarming geïnstalleerd in het Capitool (Washington) en er werden liftschachten geïnstalleerd. Maar tegen het midden van de eeuw leek dit gebouw te klein. Daarom werd in 1960 de oostelijke gevel met tien meter verlengd. Dus, als resultaat van talrijke reconstructies, verscheen dit witmarmeren wonder op het voetstuk van Capitol Hill - het congresgebouw.
Het is van binnen net zo mooi als van buiten. In 1865 versierde de kunstenaar Constantine Brumidi de koepel met het eerste fresco in de Verenigde Staten. Het stelt George Washington voor, omringd door de Olympische goden. Brumidi schilderde niet alleen de koepel, maar ook de Zuilhal. Fresco's en friezen weerspiegelen meer dan tweehonderd jaar geschiedenis van de staat.
Capitol-Washington: conceptuele connectie
Architecten hebben hard gewerkt om ervoor te zorgen dat het gebouw van het Amerikaanse congres goed in de stad past. De koepel en de zeer herkenbare Rotunda van het Capitool zijn overal te zien. Geen wonder: een gebouw van achtentachtig meter hoog bekroont immers de top van de belangrijkste heuvel van de wijk. Bovendien leiden alle hoofdstraten van Washington naar het Capitool, wat de staatssymboliek van deze plaats aangeeft.
Om het majestueuze gebouw niet te sluiten, is er geen stedenbouwkundige ontwikkeling omheen. Het wordt alleen omringd door een ruim park met grasvelden, een gemeenschappelijkeeen oppervlakte van ongeveer 55 hectare. De National Mall, een kilometer en 800 meter lang, verbindt het congresgebouw met twee monumenten: Lincoln en Washington. Niet minder belangrijk voor Amerikanen zijn de nabijgelegen gebouwen, die deel uitmaken van het complex van overheidsinstellingen: het Hooggerechtshof en de Library of Congress. Voorheen bevonden ze zich in de gebouwen van het Capitool. Pas in 1935 werden de zittingen van het Hof naar een nieuw gebouw verplaatst.
Rondleidingen door het Capitool in Washington DC
Elk jaar wordt het beroemdste gebouw in de Verenigde Staten bezocht door ongeveer vierenhalf miljoen toeristen. Momenteel zijn er ongeveer 540 kamers in het witmarmeren gebouw van het Capitool. Toeristen zijn echter pas om twee uur toegestaan. Je kunt alleen naar binnen als onderdeel van een rondleiding. Ze zijn echter helemaal gratis in het Capitool. Je hoeft alleen maar je paspoort te tonen aan de kassa en een kaartje met een nummer te nemen.
De groep wordt onmiddellijk naar de bovenste verdiepingen begeleid, aangezien de onderste twee worden ingenomen door eenvoudige kantoorruimte. Daarboven bevinden zich de Tweede Kamer (in de zuidvleugel) en de Senaat (in de noordvleugel). Boven deze zalen zijn er speciale loggia's voor het publiek, omdat alle vergaderingen van de regering niet voor de mensen verborgen zijn. Transparantie (transparantie) is de eerste regel van democratie. De lift brengt toeristen naar de bovenste verdieping, naar het observatiedek, dat een prachtig panorama over de stad biedt. Helaas is het Vrijheidsbeeld alleen van onderaf met een verrekijker te zien. Ze is interessant omdat haar gewaad een franje heeft - een soort eerbetoon aan de inheemse bevolking van Noord-Amerika.
Functionaliteit
ZeerHet is belangrijk om te benadrukken dat het Capitool (Washington) niet alleen een architectonisch meesterwerk is. Naast esthetische waarde heeft dit gebouw een diepe ideologische betekenis. Ze blijft functioneren. Er zijn bijeenkomsten van de twee belangrijkste takken van de Amerikaanse regering - de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Dat regeringsfunctionarissen zich onder de koepel van het congres hebben verzameld, is te herkennen aan de vlaggen rondom het gebouw. Als ze allemaal zijn geactiveerd, is de sessie bezig. Slechts twee Amerikaanse spandoeken voor de ingang wapperen sinds de Eerste Wereldoorlog constant aan vlaggenmasten. En zo zal het zijn zolang het grote democratische land van de Verenigde Staten van Amerika bestaat.
