De Atacama-woestijn, gelegen in het noorden van Chili, kan zeker de droogste plek ter wereld worden genoemd, zelfs de woestijn in Afrika krijgt meer vocht dan deze godvergeten plek. Regens zijn hier uiterst zeldzaam, er zijn gebieden waar eens per decennium neerslag v alt en er zijn plaatsen waar in de hele geschiedenis van de mensheid geen enkel geval van regen is opgetekend.
De Atacama is het hele jaar door heet, overdag komt de temperatuur niet onder de 36°C en 's nachts kan het dalen tot 0°C. Vochtigheid is slechts 0%. Het lijkt erop dat de Atacama-woestijn onder dergelijke omstandigheden volledig levenloos zou moeten zijn, omdat levende wezens iets moeten eten, en zelfs water in deze delen is bijna onmogelijk te krijgen. Maar toch leven hier ongeveer 200 soorten van verschillende inwoners en groeien er cactussen (tot 160 soorten).
Van alle levende wezens in de woestijn zijn de meeste insecten en reptielen. Deze ongelukkigen kunnen alleen vertrouwen op water in de vorm van mist en zeer fijne watersuspensie. Het hele jaar door v alt er niet meer dan 0,1 mm neerslag in de Atacama. Vanaf de kant van de rivierDe vochtige lucht uit het Amazonegebied kan deze plaatsen niet bereiken omdat de bergen interfereren. Rivieren dalen vanuit de Andes de woestijn in, maar verdwalen allemaal in de kwelders. Het verzamelde water vormt kleine zoutmeren, de brandende zon droogt ze op en er blijft alleen een zoutlaag van indrukwekkende dikte over.
Van een afstand gezien lijkt het op een gewoon meer, maar van dichtbij blijkt het slechts een zoutoppervlak te zijn dat in de brandende zon schijnt. Wanneer gebroken, kunnen lagunes ontstaan, waar meerkoeten en flamingo's leven.
De Atacama-woestijn in het oosten verandert geleidelijk in de Antiplano Highlands, die wordt beschouwd als een van de mooiste regio's van Chili. Tropische regens zijn hier mogelijk in januari en februari, hoewel ze onregelmatig zijn. De fauna en flora van deze plaatsen is zeer rijk in vergelijking met de woestijn. Er zijn een groot aantal beschermde gebieden en nationale parken in de hooglanden.
De meest verbazingwekkende, mooie, mysterieuze en verleidelijke plek op aarde is Atacama. De woestijn heeft veel geheimen en ongewone bezienswaardigheden, waaronder een sculptuur in de vorm van een gigantische hand. Het bereikt een hoogte van ongeveer 11 meter. Het beeld zet aan tot nadenken over de kwetsbaarheid van de mens. De reus begraven in het zand is absoluut hulpeloos, alsof hij om hulp vraagt.
De Atacama-woestijn biedt de inheemse bevolking geen mogelijkheid om aan landbouw te doen, dus het is hier praktisch niet ontwikkeld. Er zijn veel koperafzettingen in deze regio (zelfs de rotsen zijn bedekt met groen door de oxidatie van mineralen).raid), dus mensen zijn bezig met mijnbouw.
De Atacama-woestijn verbergt een van de mooiste plekken op aarde - Moon Valley. Het landschap is zo mooi en ongewoon dat het is gekozen voor het filmen van meer dan één sciencefictionfilm. Onder invloed van wind en water is hier een oppervlak van zand, zout en steen gevormd dat lijkt op het oppervlak van de maan. De zonsondergang in de vallei is bijzonder mooi, verzadigd met een rijk scala aan kleuren.
Een keer per jaar komt de woestijn tot leven. Niemand kan de exacte datum voorspellen, maar deze verbazingwekkende gebeurtenis vindt altijd 's nachts plaats, wanneer een wolk met levengevend vocht uit de zee komt. Zodra hij op de grond v alt, komen er direct felrode bloemen onder de stenen vandaan. Bij het ochtendgloren bloeien de knoppen en tegen de middag branden ze volledig op onder de brandende zon, om het volgende jaar weer te verschijnen.
