De precolumbiaanse piramides van Teotihuacan liggen ten noordoosten van het moderne Mexico-Stad, op 50 km afstand, en steken uit boven de omliggende vallei. Dit piramidecomplex is het enige dat overblijft van de ooit grootste stad van Midden-Amerika, gelegen in een land als Mexico. Je kunt zijn locatie op de onderstaande kaart zien.
Sporen van een oude beschaving
Toeristen die hier komen, worden geïnspireerd door de verbazingwekkende technologische kracht van de oude beschaving die de stad heeft gecreëerd. Teotihuacan bestond uit duizend wooncomplexen, evenals verschillende piramidetempels, die te vergelijken zijn met de grootste Egyptische piramides. De oude stad werd gebouwd en vervolgens verlaten. Dit gebeurde lang voor de komst van de Azteken in centraal Mexico. De Azteken, verbaasd over wat ze zagen, noemden deze stad Teotihuacan, wat "goddelijke plaats" betekent. Ze geloofden dat de goden hier het universum hebben geschapen. Dit archeologische complex is tegenwoordig het meest bezochte in Mexico. Talloze toeristen haasten zich hier om het UNESCO-werelderfgoed met eigen ogen te zien.
Waar kun je de piramides zien?
Het woord 'piramide' wordt voor de meeste mensen geassocieerd met Egyptische oude monumenten. In feite hebben oude culturen op bijna elk continent op een bepaald moment in de geschiedenis driehoekige monumenten gebouwd. Belangrijke overblijfselen van een mysterieuze verdwenen cultuur zijn de piramides in de stad Teotihuacan. De grootste daarvan is de Piramide van de Zon. In Mexico vind je nergens anders gebouwen uit dit tijdperk van zo'n schaal en grootsheid.
Enkele feiten uit de geschiedenis van Teotihuacan
Ongeveer in de 1e eeuw. v. Chr. begon de ontwikkeling van Teotihuacan. De meest actieve fase van bouw en uitbreiding vond plaats vóór 450 na Christus. Dit belangrijke economische en religieuze centrum van pre-Columbiaans Amerika werd bewoond door ongeveer 125 duizend inwoners (volgens sommige schattingen 200 duizend). Op zijn hoogtepunt besloeg het een oppervlakte van 23 vierkante meter. km en was op dat moment de grootste stad ter wereld.
Teotihuacan kreeg politiek en economisch gewicht, grotendeels dankzij de handel in obsidiaan. Deze steen heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van de mensheid. Gedurende deze periode wisten de Indianen die pre-Columbiaans Amerika bewoonden niet hoe ze ijzer moesten smelten. Ze maakten wapens, gereedschappen en sieraden van obsidiaan.
Teotihuacan had, vreemd genoeg, in de aanwezigheid van grote piramides helemaal geen verdedigingsstructuren. Geleerden beweren echter dat de culturele en militaire invloed zich uitstrekte tot vele regio's van Centraal-Azië. Amerika.
Mysteries van Teotihuacan
De oorsprong van deze oude stad is nog steeds een mysterie. Het roept veel vragen op: waar kwamen de lokale bewoners vandaan, welke taal spraken ze, waarom verlieten ze deze plek rond 700? Archeologen hebben verschillende hypothesen naar voren gebracht over de redenen voor de dood van deze beschaving, variërend van de slavernij door oorlogszuchtige buren tot de uitputting van verschillende hulpbronnen die nodig zijn om deze beschaving te laten overleven. Van de eens zo grote stad zijn vandaag 3 grote en verschillende kleine piramides, enkele huizen van de adel en offer altaren bewaard gebleven.
Monumentaal schilderij van Teotihuacan
Oude bouwers versierden hun monumenten met schilderijen en bedekt met gips. De piramides van Teotihuacan zelf hebben de tand des tijds doorstaan, maar niet hun stucwerk en schilderwerk. Er wordt aangenomen dat de schilderijen aan de zijkanten van de monumenten afbeeldingen van slangen, sterren en jaguars bevatten. Opgemerkt moet worden dat het hoogste niveau van vakmanschap bereikt is door het monumentale schilderij van Teotihuacan in Midden-Amerika.
Mystieke stadsenergie
Teotihuacan veranderde na het verval in een plaats waar nobele Azteken op bedevaart kwamen. Het is vandaag de dag nog steeds een belangrijk bedevaartsoord: duizenden gelovigen komen hier elk jaar om de dag van de lente-equinox hier te vieren, en ook om zich onder te dompelen in de mystieke energie die uit de ruïnes van Teotihuacan stra alt. Bij de piramides kun je een hele dag ronddwalen tussen deze bouwwerken. De piramides zijn een venster op de wereld van het oude Mexico. Laten we het er meer over hebbensommigen van hen.
Piramide van de zon
In Midden-Amerika en Mexico is het gebruikelijk om nieuwe tempels te bouwen op de overblijfselen van eerdere tempels. Daarom werd de Piramide van de Zon gebouwd op de overblijfselen van oude gebouwen totdat het zijn huidige omvang bereikte. Hoogstwaarschijnlijk werd de constructie in de 1e eeuw voltooid. AD, en 300 jaar later bouwden ze er een tempel bovenop. Het was volledig verwoest tegen de tijd dat de Spanjaarden Teotihuacan ontdekten, en de piramide, bedekt met bomen en struiken, veranderde in een puinhoop.
De Piramide van de Zon is het derde grootste oude bouwwerk ter wereld, na de Piramide van Cholula in Mexico en de Piramides van Gizeh in Egypte. De omtrek van de basis is 893 meter. Dit is bijna hetzelfde als de piramide van Cheops. Maar met zijn hoogte (71 m) is deze structuur half zo laag als zijn tegenhanger in Egypte. De piramide werd gebouwd van 3 miljoen ton steen. Het maakte geen gebruik van wielen, lastdieren en metalen gereedschap. Ondanks het feit dat het niet was gebouwd als een graftombe voor de heerser, werden er kunstmatig gegraven tunnels gevonden op een diepte van 6 m vanaf het oppervlak. Hun archeologen beschouwen de bouwers van Teotihuacan als spiritueel belangrijk. Deze piramide speelde een belangrijke rol in het religieuze en politieke leven.
Enorme menigten toeristen tijdens de lente-equinox bezoeken Teotihuacan. Ze beklimmen de treden van deze piramide en draaien zich met open armen naar de zon. Er zijn veel interpretaties van deze traditie, maar de meeste deelnemers geloven dat op dit moment de goddelijke energie die erin zit vrijkomt. Veel bezoekers zeggen dat ze op dit moment een gevoel van vrede en harmonie met de wereld voelen.
Piramide van de Maan
In het noordelijke deel van Teotihuacan staat de op een na grootste oude piramide. Het is gebouwd op een kleine heuvel. In hoogte lijkt het bijna hetzelfde als de Piramide van de Zon, maar in feite is het 29 m lager. Hetzelfde prachtige panorama opent vanaf de top, maar ook vanaf de top van zijn buurman. Tijdens de opgravingen aan de voet van de structuur werden de overblijfselen van geofferde dieren, evenals graven met stenen artefacten ontdekt. Bezoekers kunnen de Piramide van de Maan beklimmen en vanaf hier genieten van het uitzicht over de stad langs de "Avenue of the Dead".
Citadel, Tempel van de Gevederde Slang
Het plein, dat door de Spanjaarden de Citadel werd genoemd, ligt in het centrum van Teotihuacan. Hier, zo wordt aangenomen, waren de huizen van de elite en de residentie van de opperste heerser van deze stad. Het enorme plein was niet echt een fort, hoewel de imposante muren, die elk 390 m lang waren, de indruk wekten van een verdedigingsstructuur. De Tempel van de Gevederde Slang is het centrale element van de Citadel. Het werd gebouwd in de vorm van een piramide, die ooit was versierd met ingewikkelde gravures in de vorm van gevederde slangenkoppen, gedeeltelijk bewaard gebleven aan de westkant. Deze tempel staat ook bekend om de talrijke graven van geofferde dieren die binnen de muren werden gevonden.
Nuttige tips voor toeristen
Piramide van de zon (het bevindt zich alsontdekten we, in Teotihuacan) de op twee na grootste structuur ter wereld is. Dit is echter de hoogste piramide ter wereld, waar je bovenop kunt klimmen. Om dit te doen, is het noodzakelijk om 248 stappen te overwinnen. En nu sta je al op de plek waar de belangrijkste priesters van de oude Azteekse beschaving klommen, en onder je voeten is de oude Piramide van de Zon in Teotihuacan. Vanaf de top opent zich een prachtig panoramisch uitzicht over de stad. En de Piramide van de Maan is een plek van waaruit je de "Avenue of the Dead" kunt bewonderen. Deze steeg verdeelt de oude stad in twee delen. Het dankt zijn naam aan de Azteken, die de kleine tempels aan weerszijden van de laan voor de graven van de koningen namen. Geleerden hebben nu vastgesteld dat dit ceremoniële platforms met een tempeltop waren.
Een uitgebreide plaats wordt ingenomen door een archeologisch complex, hier moet je behoorlijk wat lopen, de oude piramides beklimmen. Zorg daarom voor water, broodjes, een hoed, zonnebrandcrème en goede sportschoenen.
Beklim eerst de piramides en loop dan pas het hele complex rond. Als je besluit om het vroeg in de ochtend te bezoeken, maak dan prachtige foto's vanaf de top; en massa's andere bezoekers die naar beneden en naar boven gaan, zullen je niet storen.
Teotihuacan is tegenwoordig helaas erg gecommercialiseerd. Probeer hier op weekdagen en vroeg te komen om een grote stroom toeristen te vermijden en ten volle te genieten van de oude piramides. Groepen bezoekers met localsverkopers komen hier later opdagen.
Lokale handelaren in het complex benaderen voortdurend toeristen en proberen ze verschillende snuisterijen te verkopen, wat soms vervelend is. Het zal ongebruikelijk voor je zijn als je nog nooit in Mexico bent geweest. Soms kunnen deze mensen erg volhardend en agressief zijn. Kijk ze gewoon niet in de ogen, of zeg ze "Nee, gracias" en ze zullen je achterlaten. De verkopers verkopen voornamelijk zilverwerk, dat goedkoop is in Mexico, evenals Azteekse fluiten.
In Teotihuacan bieden lokale verkopers snacks en drankjes aan. Veel toeristen nemen echter broodjes mee. Bijna elk restaurant of hotel in Mexico-Stad kan een droog ontbijt voor je bereiden.
De ruïnes van Teotihuacan (Mexico) zijn dagelijks geopend van 07.00 uur tot 17.00 uur. Op de kaart, die te koop is in de omgeving van Mexico-Stad, vindt u andere lokale bezienswaardigheden. Toegang tot het grondgebied van het complex is betaald. Er wordt ook een toeslag in rekening gebracht voor het gebruik van de videocamera.
Als je een auto hebt, kun je vrij rond de omtrek rijden, op voorwaarde dat je naar een van de lokale restaurants gaat of hier in een hotel verblijft. Anders kan de politie het verbieden.
