Nepal is een exotisch land dat steevast toeristen trekt van over de hele wereld. De hoofdstad - Kathmandu - is niet alleen de grootste, maar ook de rijkste stad aan bezienswaardigheden. De vallei waarin het zich bevindt, ligt op een hoogte van 1360 m boven de zeespiegel, en de indrukwekkende bergketens van Tibet rijzen eromheen. Net als het geografisch nabije India, staat Kathmandu vol met tempels van het hindoeïsme. Volgens lokale overtuigingen leven hier 10 miljoen geesten, die worden aanbeden door aanhangers van deze polytheïstische cultus. Beelden van de filosofisch contemplatieve Boeddha bestaan vreedzaam naast talrijke idolen. Het intermountain-bekken van de Himalaya wordt doorsneden door de Baghmati-rivier, die behoort tot het stroomgebied van de heilige Ganges. De hoofdstad van Nepal werd meer dan 2000 jaar geleden op haar oevers gebouwd.
Hiaten in schoolgeografie
Als we een Majakovski-quiz zouden krijgen die rijmt: "Kathmandu - de hoofdstad van welke staat bedoel je?" - niet iedereen kon er zonder aarzelen het juiste antwoord op geven. Vage ideeën over de administratieve indeling van Indochina en gebieden in het noordenten westen ervan geven aanleiding tot de meest onverwachte antwoorden. Als we de hoofdstad niet noemen, zouden sommige voormalige schoolkinderen deze exotische naam zelfs niet aan de geografische regio Tibet kunnen toeschrijven, maar aan het Afrikaanse, Australische of Zuid-Amerikaanse continent.
De vraag zou niet minder lastig zijn: "Wat ligt er in de Kathmandu-vallei - de hoofdstad van welke staat en wat is de naam?" Ondertussen zijn er op het grondgebied van deze Himalaya-interberg zeven locaties van wereldwijde culturele waarde opgenomen in de UNESCO-lijst.
Unieke natuur, exotische soorten die het fotoalbum van de meest veeleisende ontdekkingsreiziger van afgelegen uithoeken van de wereld kunnen versieren - een voldoende reden om op pad te gaan. Het is zeker de moeite waard om de vraag te onderzoeken waar Kathmandu op je volgende reis is.
Met het vliegtuig naar de hoofdstad van Nepal
Het pad over land vanuit India is mogelijk, maar het is moeilijk, zo niet netelig. Het volstaat om te lezen over de verschillende manieren om naar Kathmandu te reizen, beoordelingen van toeristen om te begrijpen: het is het vliegtuig dat u de beste en meest comfortabele manier naar het beloofde land, omringd door bergen, brengt.
Voor het Europese deel van de Russische Federatie is misschien wel het meest voorkomende advies een vlucht naar Delhi met Aeroflot-vliegtuigen, vanuit de Indiase hoofdstad is het niet moeilijk om met lokale lijnvliegtuigen naar de eindbestemming te vliegen. Turkish Airlines organiseert vluchten voor Russen vanuit Vnukovo met een eigen overstaphoofdstad. Vanuit Vladivostok is het makkelijker en goedkoper om door Peking en Hong Kong te komen. Voor transitvluchten zijn lokale visa niet vereist. Transfers in Delhi, Peking, Istanbul zijn ongeveer gelijkwaardige opties, dus als je naar Kathmandu gaat, beslis dan eerst welk land de hoofdstad geografisch gezien het dichtst bij je ligt.
Je kunt ook naar Nepal vliegen via Pakistan (economy option) en Qatar. Voor reizigers uit Indochina is een vlucht vanuit Bangkok ook mogelijk, deze boekt u beter bij Thai Air, en niet bij Nepal Air. U kunt met Air Asia-vluchten vanuit Kuala Lumpur en Singapore naar Kathmandu vliegen.
Reken op onvoorspelbaar weer
Bij het onderzoeken van de weersvoorspelling voor Kathmandu moet je altijd bedenken welk land deze oude nederzetting omringt. Allereerst bergachtig, wat betekent dat u bij het inpakken van uw koffers voor de reis niet alleen korte broeken en shirts met korte mouwen moet inpakken. Stevige donsjacks komen ook van pas, en zelfs thermisch ondergoed zal voor hen nuttig zijn, want met de stijging van elke duizend meter in de bergen, da alt de luchttemperatuur met 6-8 graden. Ten tweede is Nepal nog steeds een land dat veel dichter bij de evenaar ligt, tropische weersverrassingen van overstromingen tot droogte komen hier vaak voor.
Combinatie van hoogtezones gevarieerd door weersomstandigheden met de verraderlijkheid van de tropische atmosfeer - een soort "loterij" of "Russische roulette". Bij zonnig weer, zelfs op een hoogte van 5000 m boven zeeniveau, wordt warmte gevoeld, bij bewolkt en winderig weer zelfs driemijlen lager kun je bevriezen in een donsjack.
Het regenseizoen en de beste tijd om te bezoeken
Nadat je voor jezelf hebt besloten hoe je in Kathmandu kunt komen en hoe je jezelf kunt uitrusten voor de komende reis, moet je overwegen wanneer het voor jou het handigst is om Nepal te bezoeken. Van het late voorjaar tot het midden van de herfst duurt het regenseizoen hier voort. Daarom verkiezen toeristen het land van oktober tot mei te verkennen. De ongemakken van de winter zijn onder meer mist, nachtvorst, laaghangende bewolking. De luchttemperatuur gedurende de dag, zelfs voor het nieuwe jaar, is hier echter niet te laag en varieert van 18 tot 20 graden Celsius versus 23-25 in de lente en de herfst.
Hoe zich te verplaatsen in het land?
Wat moet er nog meer worden vermeld over de "technische kenmerken" voor degenen die in Kathmandu aankomen? De hoofdstad van welke staat wacht op ons? Natuurlijk, Aziatisch. Uit de diepten van het bewustzijn van een onervaren toerist duiken riksja's op die door de straten rennen tussen winkels met specerijen, exotische stoffen en beeldjes. In Nepal is zelfs een fietsriksja echter exotischer dan een vervoermiddel. Nadat je met hem hebt onderhandeld, kun je je een tijdje een belangrijke koloniale nabob voelen. Om echter snel en gemakkelijk op uw bestemming te komen, bijvoorbeeld van Tribhuvan Airport, gelegen op 6 km van de hoofdstad, naar het toeristische gebied van Thamel, moet u een taxi nemen.
Bovendien kun je je door de hoofdstad van Nepal verplaatsen met bussen, minibusjes en tuk-tuks. Deze originele hybride van het voor ons bekendeminibussen en gemotoriseerde rijtuigen bieden plaats aan maximaal een dozijn passagiers. Signaal om op verzoek te stoppen - frequente stoten op het dak van een geweldig voertuig. Anders begrijpt de chauffeur je niet. Blijkbaar, vandaar de internationaal begrijpelijke naam die aan tuk-tuks wordt gegeven. Het voordeel van zo'n reis door de stad is echter de lage prijs. De taxichauffeur brengt u voor dezelfde vergoeding slechts 400 m.
Om buiten de stad te reizen, is het logisch om een auto te huren. Vereiste eisen: leeftijdsgrens (21 of 23 jaar, afhankelijk van het bedrijf), een internationaal rijbewijs, minimaal één creditcard en natuurlijk een paspoort. De prijs van de uitgifte hangt af van het merk auto en de huurperiode, gemiddeld - van 30 tot 120 € per dag.
Bezienswaardig?
Als je van tevoren een reis plant, moet Kathmandu worden gecombineerd tot één excursieroute met de nabijgelegen steden Lalitpur en Bhatakpur, die tot de 15e eeuw de hoofdstad waren. UNESCO beschouwt ze als een enkel cultureel complex van de Kathmandu-vallei.
In Russische sprookjes is de stoepa een onveranderlijke verwantschap met Baba Jaga (wiens naam trouwens etymologisch dicht bij de naam van de Yajur Veda-rol, een boek over offers, ligt en kan worden vertaald als " vrouwelijke priesteres"). In Nepal zijn grandioze stoepa's voorwerpen van aanbidding. Boudhanath, een halfronde titanische structuur met de ogen van de Verlichte erop afgebeeld, kijkend naar de wereld, is het centrum van het Tibetaans boeddhisme. Volgens de legende ligt hier de as van de onbekende Boeddha, de voorloper van de stichter.en verspreider van de filosofische richting van Prins Gautama.
De oude heersers van Nepal vonden hun laatste toevluchtsoord op het Durbar Palace Square in het centrum van de hoofdstad. De ingang van de oude graven, het paleis, versierd met vakkundig houtsnijwerk, wordt betaald voor buitenlanders. Hanuman, een vliegende aap die door de hindoes wordt vereerd, die op de Golden Gate zit, bewaakt de juiste vergelding. Krishna en Kumari hebben hier ook hun tempels verspreid.
Tundikhel, ondergedompeld in het groen, is een gebied waar verschillende festivals en lokale parades plaatsvinden. Mensen komen hier voor een picknick, voor gezinnen met kinderen. Er zijn gouden fonteinen en een zestig meter hoge Dharahara-toren met een observatiedek.
Exotische bezienswaardigheden van Kathmandu - dit is een safaripark in de buurt, waar de heersende koninklijke dynastie jaagt, en exposities van het Nationaal Museum, het Museum of Natural History. In het park krijgen toeristen olifantenritten en andere ongewone vormen van entertainment aangeboden. Museumzalen introduceren archeologische vondsten, historische collecties van nationale wapens, heldere vertegenwoordigers van flora en fauna, typisch voor verschillende delen van het land.
Door de Kathmandu-vallei
Lalitpur ligt aan de andere kant van de rivier de Baghmati. Deze naam verta alt zich als "stad van schoonheid" (oorspronkelijk heette het Patan). De belangrijkste bezienswaardigheden hier zijn de vier ingeschreven stoepa's en de tempel van de Duizend Boeddha's. Het Koninklijk Paleis op Durbar Square bestaat uit tien binnenplaatsen die worden begrensd door muren. De stad wordt gewoon overspoeld met meesterwerkenNewar architecten en steenhouwers. Hier is de winterresidentie van Shiva - de tempel van Kumbeshwar (in de hete, vochtige zomer, volgens de legende, zit Shiva buiten op de berg Kailash in Tibet).
Mahabuddha, een structuur bekleed met terracotta tegels, stelt niet 1.000, maar meer dan negenduizend boeddha's voor. Elke handgemaakte kleitablet draagt de afbeelding van één verlicht persoon. De patroonheilige van Lalitpur, die overvloed en regen naar de aarde brengt, wordt vereerd door zowel boeddhisten als hindoes. Het gebouw ter ere van hem heet Matsyendranath, vanaf hier wordt in april de festivalprocessie van het idool op een strijdwagen door de stad gedragen. In juni gaat hij ook naar de zomerresidentie, de tempel van het naburige dorp Bungamati. Blijkbaar houden de idolen van Lalitpur van seizoensgebonden reizen.
De bezienswaardigheden van Kathmandu hebben overwegend een cultstatus. De naam van de oude hoofdstad van Bhaktapur betekent in vertaling "stad van gelovigen". Het is gelegen in de uitlopers van Tibet aan de oevers van de Hanumanta-rivier. De nederzetting werd praktisch van de aardbodem weggevaagd door de sterkste aardbeving van 1934, alle vernietigde monumenten uit de oudheid werden vervolgens zorgvuldig hersteld. De natuurramp heeft echter niet de afgemeten, eeuwenoude feodale manier van leven van de lokale bevolking vernietigd, die allereerst de moeite waard is om te zien. De aardbeving heeft ook de tempel van Nyatapola gespaard, die zo is gebouwd dat er een optische illusie ontstaat van het gebouw dat in de lucht zweeft.
In de vallei bevindt zich, naast het eerder genoemde boeddhistische complex van Boudhanath, zijn "broer" Swayambhunath, evenalsmajestueuze hindoetempels van Pashupatinath en Changu Narayan.
Nepalese souvenirs
Schijnbaar elegante snuisterijen, de gadgets die hier worden verkocht, hebben ook een heilige betekenis die verborgen is voor de Europeaan. Welk karakter het beeld van een god, verworven van plaatselijke ambachtslieden, heeft, welke trucs het in petto heeft voor een ijdele heiden die het durfde aan te raken, kun je beter niet raden. Het volstaat om ons te beperken tot de beschouwing van de heldere rijen cultmaskers, beeldjes, bizarre voorwerpen met een mysterieus doel. Ter herinnering kun je er een kleurrijke foto van maken, maar laat de originelen achter om met geschilderde ogen de tempels van culten te aanschouwen die onbegrijpelijk zijn voor een buitenlander die Kathmandu overstroomt.
Pashmina, zijde, chiffon en andere stoffen, zilveren sieraden en bronsgieten, lederwaren, wollen tapijten, keramische schalen en onvergankelijk Lokta-papier, tassen, allerlei accessoires, huishoudelijke artikelen, kruiden zullen interessante en praktische aanwinsten zijn en aromatische oliën.
De hoofdstad van Nepal, Kathmandu, verschilt weinig in de cultuur van marktrelaties met andere landen in het Oosten. Het is gebruikelijk om hier te onderhandelen, en de prijzen worden lager naarmate u verder van het toeristische gebied van Thamel onderhandelt met de volgende verkoper.
Lokale feestdagen
Data van gevierde evenementen worden hier geregeld door astrologen. Het hindoeïstische lichtfestival Diwali wordt gevierd op de donkerste dag van de herfst en wordt beschouwd als het begin van het lokale nieuwe jaar. Kleurrijke religieuze mysteries van Indra Jatra met offers op de laatste dag vinden plaats op het Paleisplein inregenseizoen. Een militaire parade en een bloedige afgoderij met het slachten van dieren markeren de actie van Dugra Puja, ontworpen door mystieke tovenarij om bewoners te beschermen tegen ongevallen met betrekking tot voertuigen, het gebruik van wapens in het komende jaar. Het festival van de heilige draad is relatief rustig en wordt geassocieerd met de rituele onderdompeling van de hindoes in de heilige wateren van de rivieren en het met de hand spinnen van een heilig katoenen koord.
Een trieste mystieke rite in zijn soort - de keuze van de Nepalese 'levende godin' Kumari, de belichaming van de geest van Taleju. Voor deze doeleinden bepalen de oudsten op het Centrale Plein de "goddelijkheid" van kandidaten van drie tot vijf jaar oud, die behoren tot de boeddhistische Shakya-clan. In vertaling betekent "Kumari" "maagd", alle tweeëndertig meisjes die strikt zijn geselecteerd uit honderden kandidaten, zijn gedoemd tot het celibaat in de toekomst. De baby's worden geplaatst in een kamer gevuld met afgehakte buffelkoppen, om hen heen begint een demonische dans van mannen in maskers van onreine geesten. Die meisjes die hun angst in het minst tonen, worden gedoemd om de titel van godin te dragen. Misschien is het onmogelijk om te onthouden, behalve Kathmandu, waarvan de hoofdstad de staat systematisch, met algemene instemming van de bevolking, zo'n afschuw bij zijn eigen jonge kinderen wekt.
Met al de overvloed aan gouden beelden, balkons, torenspitsen, schittering, bekwame architectonische prestaties van mystieke structuren, kan de afgodische inhoud van lokale culten een enigszins pijnlijke indruk achterlaten. Daarom is het de moeite waard om van tevoren na te denken over de geschiktheid van contemplatie. Nepalese rituelen, kiezen tussen de scherpe nieuwsgierigheid van een toerist en gemoedsrust.
Toeristisch gebied Thamel
Na uit eigen ervaring te hebben uitgelegd waar Kathmandu ligt, is het allereerst de moeite waard om te beslissen: waar te verblijven? Voor deze doeleinden is er een soort toeristisch getto met een massa cafés, pensions, reisbureaus en winkels voor berguitrusting. Kortom, een Europeaan zal hier alles vinden wat zijn hartje begeert voor een comfortabel verblijf en uitstapjes naar een exotische omgeving, tegen een zeer redelijke prijs.
Zoeken naar huisvesting kun je het beste beginnen bij Thamel Chok Square. Vertrouw geen taxichauffeurs die een betaalde samenzwering aangaan met de eigenaren van de "beste hotels". Een goede tweepersoonskamer met ramen die niet uitkijken op de weg, warm water en een douche kan hier gehuurd worden voor 500 lokale roepies per nacht.
Gastvrij Nepal zal je zeker niet hongerig achterlaten. Het is de moeite waard om Nepalese wijnen en kruidentincturen uit de Himalaya te proberen, en voor hen - een lokaal analoog van knoedels - mo-mo en een soort bonensoep - dal. De keuken is hier Newar, pittig gekruid, met een overvloed aan droge gebroken rijst en vlees. Bierliefhebbers kunnen de lokale varianten van Everest en Gorkha proeven. Thamel-restaurants op daken en terrassen, met 's avonds livemuziek, zijn een geweldige plek om te ontspannen na excursies naar de bergen naar verre bezienswaardigheden van Nepal.
