De hoofdstad van Groot-Brittannië staat bekend om zijn verbazingwekkende bezienswaardigheden, die voorwaardelijk kunnen worden onderverdeeld in groepen: paleizen, kerken, parken, musea, galerijen, bruggen. Het is onmogelijk om alle interessante plekken in Londen in één artikel te beschrijven, dus we zullen in detail stilstaan bij de geschiedenis van slechts één ongewoon gebouw.
London Bridge is de naam van een specifieke structuur die de rechteroever van de Theems verbindt met de stad, het zakendistrict van de stad. Sinds de oprichting van Londen hebben er altijd bruggen op deze plek gestaan. Ze vervingen elkaar achtereenvolgens toen ze werden vernietigd. Dat de London Bridge vaak moest worden herbouwd, werd weerspiegeld in het bekende kinderlied London bridge is gedaald, waar wordt voorgesteld om het te herbouwen van baksteen, ijzer en in het laatste couplet - van goud. Dit gebouw was echt klaar om gerestaureerd te worden, met gebruikmaking van alle, zelfs de duurste materialen, omdat het tot 1750 de enige oversteekplaats in de stad over de Theems was.
De allereerste brug werd gebouwd door de Romeinen in het midden van de eerste eeuw na Christus. Het was van hout, dus het werd vaak verwoest tijdens oorlogen, stormen en branden. Dus in 1014 werd het volledig verwoest door de Deense veroveraars, in 1091 werd het verwoest door een sterke storm en in 1281 werd het verwoest door ijs. Bij branden "stierf" hij in 1136, 1212 en 1633. Toen namen de Londenaren meer brandbestrijdingsmaatregelen, dus in het noodlottige 1666 kon het vuur slechts een derde van de brug vernietigen.
Omdat de London Bridge zwaar bebouwd was met huizen en niet alleen de enige manier was om van de ene oever naar de andere over te steken, was het verkeer erop extreem intens en moeilijk. Zelfs files begonnen te verschijnen. En dit is in de 18e eeuw! Daarom werd in 1722 een wet aangenomen die alleen links verkeer op de brug toestond. In feite was het dit decreet dat het begin markeerde van het wijdverbreide linksrijdend verkeer op de wegen van Groot-Brittannië. En de huizen die het vrije verkeer van de brug zo belemmerden, werden in 1760 volledig gesloopt.
London Bridge speelde, naast zijn functionele doel, een belangrijke politieke en symbolische rol in het leven van de hoofdstad. Van de 14e tot de 17e eeuw de hoofden van geëxecuteerde criminelen en verraders werden tentoongesteld in de South Gate. In het bijzonder trof dit lot Thomas More, Oliver Cromwell, William Wallace, John Fisher.
Er hebben zich hier noodlottige historische gebeurtenissen voorgedaan, bijvoorbeeld Charles II ging deze kant op toen hij in 1660 in Londen aankwam om de troon van zijn vader terug te geven, tijdens de restauratie van de Stuart-dynastie.
Oude London Bridge ook beïnvloedover het algemene karakter van de ontwikkeling van de stad: het grootste aantal huizen werd gebouwd in de directe omgeving van de brug, op de noordelijke oever van de Theems. En de zuidelijke oever was minder dicht bebouwd, met structuren die uitwaaierden langs de rivier en helemaal tot aan Southwark.
De voorlaatste structuur van de brug werd rond 1830 gebouwd. Het was van steen, had vijf bogen en diende meer dan honderd jaar, maar begon uiteindelijk te verzakken. In 1967 besloten ze een nieuwe brug te bouwen, en de oude London Bridge niet te slopen, maar te verkopen. Degenen die het wilden kopen waren heel snel gevonden. Dit "grootste antiek ter wereld" werd gekocht door de Amerikaanse oliemagnaat Robert McCulloch voor $ 2,5 miljoen. Drie jaar lang werd het zorgvuldig gedemonteerd, genummerd en werd elke steen verpakt om naar de Verenigde Staten te worden verzonden. Daar werd het gebouw zorgvuldig in elkaar gezet en nu is het de belangrijkste attractie van Lake Havasu City in Arizona geworden, dat veel toeristen trekt.
Nieuwe London Bridge gebouwd in slechts een paar jaar. Het werd in 1973 ingehuldigd door koningin Elizabeth II. Op de eerste dag kwamen er ongeveer 90 duizend mensen doorheen. De brug is gemaakt van staal en beton en lijkt qua ontwerp de meest pretentieloze van alle vergelijkbare constructies in de hoofdstad. Er zitten geen versieringen op, maar hij is betrouwbaar en heeft de hoogste capaciteit dankzij drie rijstroken in elke richting. De trottoirs erop zijn breed en comfortabel om te wandelen, en in de winter worden ze extra verwarmd zodat de kou geen obstakel wordt voor excursies rond deze geweldigehistorische site.
