Veliky Novgorod is een oude stad, die 12 eeuwen lang aan de oevers van het Ilmen-meer heeft gestaan. Bezienswaardigheden die bij de stad passen: de rode bakstenen toren van het Kremlin, de muren met schietgaten zijn twee keer zo oud als het Kremlin in Moskou. Het openluchtmuseum van Vitoslavlitsa met houten hutten en huizen uit de afgelopen eeuwen, de binnenplaats van Yaroslav aan de andere kant van de rivier de Volkhva, de kerk van de Transfiguratie van de Verlosser met onsterfelijke fresco's van de iconenschilder Theophan de Griek - deze bezienswaardigheden zijn waar de kunst van Veliky Novgorod is geconcentreerd.
De belangrijkste attractie is de St. Sophia-kathedraal in Novgorod, een witstenen meesterwerk van kerkarchitectuur. De tempel staat sinds 1050, bijna duizend jaar, in het midden van het Kremlin van Novgorod, sinds het werd gebouwd door Kiev-meesters in opdracht van Prins Vladimir van Novgorod, zoon van Yaroslav de Wijze. De geschiedenis van de oprichting van de St. Sophia-kathedraal is verbonden met een houten tempel met 13 koepels, gebouwd van eikenhout in 989, afgebrand in een brand. Vladimir belde onmiddellijk na de brand zijn vader en prinses Irina, wachtte op hun komst en legde met de zegen van zijn ouders de eerste steen voor de toekomstige kerk, de St. Sophia-kathedraal in de GroteNovgorod.
De kathedraal werd vijf jaar lang gebouwd en de kerk werd meteen ingewijd, zonder vertraging, hoewel er geen interieurdecoratie was - geen iconen, geen iconostase. De schilderijen zijn gemaakt in 1109 en de iconen zijn op verschillende tijdstippen verzameld. Kortom, dit waren iconen van de XIV-XVI eeuw. Momenteel zijn er drie volwaardige iconostase in de St. Sophia-kathedraal, het belangrijkste icoon is "Het teken van de moeder van God". Dan drie iconen van de feestelijke rij: de Grote Antonius, de Geheiligde Savva en de Grote Euthymius. Een speciale plaats wordt ingenomen door Sophia - Gods Wijsheid, daterend uit de 15e eeuw, en Ti
Khvin-icoon van de Moeder Gods van de 16e eeuw.
Sophia-kathedraal in Novgorod heeft vijf koepels met één traptoren, die ook de koepel draagt. De centrale koepel is verguld, de rest is in lood. Hun vorm is traditioneel voor Russische kerken: het volgt precies de contouren van de heroïsche helm. De kathedraal is aan alle kanten omgeven door galerijen, behalve aan de oostelijke kant van het altaar. Er zijn drie apsissen aan de oostkant: een vijfvlakkige in het midden en twee laterale halfronde. De galerijen hebben gangpaden: de zuidelijke is van de Geboorte van Christus van de Maagd, de noordelijke is van de heilige Johannes de Evangelist. In de westelijke vleugel van de noordelijke galerij bevindt zich nog een kapel - de onthoofding van Johannes de Doper.
Het bovenste deel van de kathedraal is gecombineerd, het dak is verdeeld in halfronde toppen - zakomara en gevel, de zogenaamde "tang". Wat betreft het kerkinterieur, het is behoorlijk druk binnen vanwege de massieve pilaren, hoewel krapte in de tempel een concept isfamilielid. De kathedraal wekt de indruk van een monolithische structuur, en dit is heel begrijpelijk, aangezien alle muren van Sofia 1,3 meter dik zijn, wat je in geen enkele Russische kerk zult vinden. De Sint-Sofiakathedraal in Novgorod is in veel opzichten uniek, maar het belangrijkste is dat het de oudste nog bestaande kerk is die door de Slaven is gebouwd.
Op het hoogste punt van de tempel is een duif in lood geworpen. Hij "zit" op de top van het centrale kruis, op een hoogte van 38 meter, en symboliseert de bewaker van de St. Sophia-kathedraal. Volgens de legende mag de duif het kruis niet verlaten, want dan komt er een einde aan het welzijn van de stad. Sophia-kathedraal in Novgorod is de hoogste van al dergelijke tempels.
Er is geen belfort in de kathedraal. Alle klokken bevinden zich in de klokkentoren, die iets verder weg staat. De hoofdbel weegt tweehonderd pond en de alarmbel weegt de helft, honderd pond. Naast grote klokken zijn er verschillende kleine klokken in het belfort, die tot taak hebben op feestdagen te luiden.
