Oude en mystieke, unieke en charmante, gouden Praag is de hoofdstad van de Tsjechische Republiek. Al millennia lang is het gegroeid en ontwikkeld op het kruispunt van handelsroutes. In zijn uiterlijk kun je de hele geschiedenis van de Europese architectuur zien: gotische kastelen en bogen, barokke kerken en renaissancegebouwen, rococo- en art nouveau-gebouwen.
Het historische centrum van Praag, met zijn uitgestrekte pleinen en kronkelende en smalle straatjes geplaveid met kinderkopjes, is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.
Een paar woorden over het land
In het hart van Europa, tussen de heuvels beschut door het Boheemse Woud en het Sudetenland, ligt Tsjechië. Dit geheel door land omgeven land grenst aan Oostenrijk, Duitsland, Polen en Slowakije.
In Tsjechië, misschien als nergens anders, kun je de geest van de Middeleeuwen voelen, zorgvuldig bewaard in tientallen steden en dorpen, paleis- en kasteelcomplexen. De mooiste natuurlijke landschappendienen als een uitstekend kader voor architecturale monumenten.
Modern Tsjechië
Als gevolg van de zogenaamde fluwelen scheiding (de ineenstorting in januari 1993 van de CSFR - de Tsjechische en Slowaakse Federatieve Republieken), verschenen twee soevereine staten op het politieke wereldtoneel - de Slowaakse Republiek, waarin Bratislava werd de belangrijkste stad, en de Tsjechische Republiek, wiens hoofdstad in Praag bleef.
In de recente Europese geschiedenis is dit misschien het enige geval waarin de deling van het land niet gepaard ging met militaire of andere krachtige acties. De moderne Tsjechische Republiek is een parlementaire republiek die wordt geleid door een president die door de bevolking wordt gekozen. Vandaag is de Tsjechische Republiek, onder president Milos Zeman, die in maart 2013 werd gekozen, lid van de Europese Unie en de NAVO.
Hoofdstad
Praag - de hoofdstad, het historische, culturele en economische "hart" van de moderne Tsjechische Republiek, ligt in het noordwesten van dit land, in het midden van het Tsjechische bekken. De stad is gebouwd op de heuvels langs de rivier de Moldau en wordt daardoor in twee delen verdeeld: oostelijk en westelijk. Op de rechteroever ligt Vysehrad en aan de linkerkant is de Praagse Burcht. Vanwege de frequente verplaatsingen van de residenties van Tsjechische heersers van de ene nederzetting naar de andere, groeiden beide sterk en vloeiden praktisch samen in één.
Maar officieel werd Groot-Praag pas gevormd in het eerste kwart van de vorige eeuw, nadat enkele tientallen praktisch waren samengevoegd tot éénnederzettingen. En vroeger was het een kleine stad, die slechts 20 km besloeg2. Het moderne Praag op de kaart heeft een oppervlakte van bijna 500 km2.
Praagse legendes
In het historische centrum van de Tsjechische hoofdstad kan elk huis, elke tuin en elke kasseien op zijn trottoirs veel legendes en verhalen vertellen. De oprichting van deze stad is ook bedekt met legendes. Nadat de Tsjechische stammen, geleid door de voorvader Tsjech, kwamen en begonnen de landen tussen de rivieren de Moldau en de Laba te ontwikkelen, werd prins Krok de heerser, die drie dochters grootbracht, van wie de jongste, Libusha, na de dood aan de macht kwam van haar vader. Zij was het, volgens de legende, die het fort van Vyshegrad stichtte op de rotsachtige oevers van de Moldau, dat later haar residentie werd. Prinses Libusha was niet alleen slim en mooi, maar bezat ook de gave van vooruitziendheid. Eens, staande op de rotsachtige oever van de Moldau, kon ze "zien" dat er spoedig een stad zou worden gesticht waarvan de glorie de hemel zou bereiken. Ze slaagde er zelfs in om de plaats te noemen waar zo'n hagel zou vallen: de drempel van een huis dat een man zou moeten maken.
Onmiddellijk gingen de dienaren van de prins op zoek en vonden al snel een eenvoudige ploeger genaamd Přemysl, die prag maakte, wat in het Tsjechisch "drempel" betekent. Libuša nam hem als haar echtgenoot en op de plaats waar hij de drempel maakte, werd het Grad-fort gesticht, waaruit Praag groeide - een stad die vele generaties als residentie diende voor de prinsen van Přemysliden.
Opinie van historici
Wetenschappers beschouwen Libusha en de ploeger Přemysl als niets meer dan mythische personages. In werkelijkheidPraag werd niet eerder dan 880 gesticht, nadat Bořivoj, de eerste prins van de Přemysliden-dynastie, zijn woonplaats hier vanuit Hradec nad Vltavou had gevestigd. Informatie over Libush is te vinden in het beroemde werk van Kozma van Praag "Czech Chronicle", en hij dateert ze op 623 - 630 jaar. In die tijd, aan het begin van de zevende eeuw, hadden de Tsjechen volgens deskundigen nog geen soevereiniteit, en de vorming van een stad is onwaarschijnlijk.
Wat betekent de naam van de stad?
Zoals hierboven vermeld, zegt de meest populaire versie dat Praag een stad is waarvan de naam komt van het Tsjechische woord prah - "drempel". Sommige wetenschappers geloven dat Praha is gevormd uit de Oud-Slavische naam van de rotsachtige en stroomversnellingen van de Vltava-doorwaadbare plaatsen. Er is een versie dat de naam van de stad geassocieerd kan worden met het woord pražení - braden, braden, aangezien er in deze regio veel graan werd verbouwd en de broodproductie werd ontwikkeld.
Alle vermelde versies zijn alleen gebaseerd op de analyse van taalkundige constructies. Moderne wetenschappers beschouwen de meest plausibele hypothese over de rotsachtige stroomversnellingen, die er veel waren op de Moldau.
Hoe het allemaal begon
De eerste houten Praagse burcht werd in de tweede helft van de 9e eeuw gesticht door prins Borzhev. Aan het begin van de 10e eeuw groeide Vysehrad op aan de andere kant van de Moldau. In de loop van de tijd ontstonden er rond beide kastelen koopmans- en ambachtsnederzettingen. Dus op de linkeroever werd de stad Stare Mesto gevormd en aan de rechterkant, onder de Praagse Burcht, ontstond Mala Strana. Tegen het einde van de 13e eeuw, tijdens het bewind van Přemysl's zoon Otakar II, prins van Krakau en koning van de Tsjechische Republiek Wenceslas II,Praag is de hoofdstad, de grootste en economisch meest ontwikkelde stad die erin is geslaagd boven de rest uit te stijgen.
De bloeitijd van deze stad duurde bijna de hele XIII eeuw en viel onder het bewind van Jan van Luxemburg en zijn zoon Karel IV. De laatste slaagde erin de status van Praag te verhogen tot het niveau van de hoofdstad van het Romeinse rijk, en in omvang was het de tweede alleen voor Constantinopel en Parijs. Karel IV probeerde tijdens zijn bewind alles in het werk te stellen om te bewijzen dat Praag niet alleen een economische maar ook een culturele hoofdstad is. Het was toen dat de Karelsbrug en de eerste universiteit werden gebouwd en de bouw van de Sint-Vituskathedraal begon. Tegelijkertijd werd een aartsbisschoppelijke zetel gecreëerd en ontstond het district Novo Mesto.
Stadia van ontwikkeling
Als gevolg van de Hussietenoorlogen beleefde Praag een periode van verwoesting en verval. Maar tegen het einde van de 15e eeuw vond geleidelijke stabilisatie plaats en begon de bouw van nieuwe gebouwen en de restauratie van verwoeste gebouwen in de stad. Het was in deze tijd dat onder leiding van architect Benedict Wright de reconstructie van het oude koninklijke paleis in Hradcany plaatsvond.
De tweede "gouden eeuw" voor Praag kwam tijdens het bewind van de Habsburgse dynastie, die begon in 1526. De Oostenrijkse heersers hebben veel moeite en geld gestoken in de ontwikkeling van Praag. In 1612, na de dood van keizer Rudolf II, verliest de stad haar status, omdat het koninklijk hof in volle kracht naar Wenen verhuist.
De volgende bloeitijd van Praag was de 18e eeuw, die samenviel met de nationale heropleving. Aan het einde van deze eeuw, tijdens het bewind van Jozef II,er is een fusie tot één administratief gebied van vier grote stedelijke gebieden: Hradcany, Stare Mesto, Mala Strana en Novy Gorod.
Aan het einde van de 19e - het begin van de 20e eeuw, toen er een snelle ontwikkeling van industrie en economie was, zoals de meeste Europese hoofdsteden, ontwikkelt Praag zich actief en groeit het aanzienlijk. De opkomst van deze periode werd onderbroken door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. In 1918 werd een onafhankelijke staat, Tsjechoslowakije, gevormd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, van 1939 tot 1945, was Praag - de hoofdstad van deze staat - evenals de rest van het land onder nazi-bezetting. Na de oorlog, en tot 1989, toen de Fluwelen Revolutie plaatsvond, maakte Tsjechoslowakije deel uit van het socialistische kamp.
Praagse districten
Het moderne Praag bestaat uit vele districten, waarvan sommige eeuwenlang als afzonderlijke steden werden beschouwd. Dit is:
- Visegrad;
- Stare Mesto;
- Mala Strana;
- Gradchany;
- Nieuwe stad.
Vroeger hadden ze niet alleen verschillende systemen van controle en ondergeschiktheid, financiering, maar waren ze ook vijandig met elkaar en bereikten ze soms militaire operaties. Tegen het einde van de 19e eeuw kreeg het oude Praag vorm, met in het historische centrum wijken als Stare en Nove Mesto, Hradcany, Vysehrad, Mala Strana en Josefov - de Joodse wijk.
In hen bevinden zich de belangrijkste historische, architecturale en culturele bezienswaardigheden van de Tsjechische hoofdstad. In de daaropvolgende jaren groeide de stad en verscheennieuwe gebieden, maar er zijn weinig bezienswaardigheden voor reizigers.
Tegenwoordig is het vrij moeilijk, niet alleen voor toeristen, maar ook voor de inboorlingen om te begrijpen hoe Praag is verdeeld in districten. Op de kaart worden moderne wijken volgens het moderne concept van stadsplanning gedefinieerd door hun territoriale verwantschap met een bepaalde gemeente. Zo is de hele stad verdeeld in 22 districten, waaronder 57 districten.
Tegelijk met de nieuwe werkt ook het oude kadastrale systeem om de stad te verdelen. Praag is dus verdeeld in 10 hoofddistricten, die 112 territoria verenigen. Een dergelijk onderscheid wordt administratief genoemd en wordt veel gebruikt in verschillende aspecten van het stadsleven.
