Oswiecim is een stad in de Republiek Polen wiens naam op ieders lippen staat. Wat is de geschiedenis van de stad? Welke attracties heeft het?
Auschwitz
De stad ligt op slechts 60 kilometer van Krakau. Het is gelegen in het laagland van Auschwitz, vlakbij de plaats waar de rivieren Sola en Przempsh uitmonden in de Vistula. Dit is een heel kleine stad in Polen, die tijdens de Tweede Wereldoorlog over de hele wereld berucht werd als Auschwitz. Hier was een van de grootste concentratiekampen.
Tegenwoordig heeft de stad ongeveer 40 miljoen inwoners. Het moderne Auschwitz ontwikkelt zich als een belangrijk commercieel en industrieel centrum van het land. En de bewoners zelf concentreren zich op de Poolse uitspraak van de naam - "Auschwitz", en niet op het Duitse "Auschwitz", dat herinnert aan de tragische gebeurtenissen uit het verleden.
De stad heeft drie officiële symbolen: een vlag, een wapenschild en een embleem. De stadsvlag heeft een wapenschild op een blauwe achtergrond. Het embleem van Auschwitz toont een toren met een scharlaken dak en twee adelaars aan de zijkanten. Het embleem van de stad werd in 2002 gemaakt, het toont grafisch de figuur van een duif - een symbool van vrede en eenheid van alle rassen.
Geschiedenis
Deze stad in Polen verscheen in XIIeeuw, later werd het bijna volledig verwoest. In de 13e eeuw werd het gerestaureerd en kreeg het meteen de status van stad. Achter Auschwitz waren er voortdurend geschillen tussen de Tsjechische Republiek en Polen, aangezien de stad lange tijd een centrum was voor de verkoop van zout.
In de 16e eeuw begonnen joden zich er te vestigen. En een eeuw later geeft de Poolse koning Vladislav IV hun privileges om te leven: huizen, het recht om een synagoge te openen en een begraafplaats te stichten. Aan het begin van de 20e eeuw vormden joden ongeveer 40% van de stedelijke bevolking.
In de 18e eeuw wordt de stad onderdeel van het Oostenrijkse keizerrijk. Na de Eerste Wereldoorlog keerde het terug naar Polen. Tijdens de Oostenrijkse overheersing werd Auschwitz een belangrijk spoorwegknooppunt, fabrieken, scholen en kerken werden erin gebouwd. Een deel van de stedelijke architectuur van die tijd is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Voor de Tweede Wereldoorlog waren er meer dan 8.000 Joden in Auschwitz. In 1939 trokken Duitse troepen de stad binnen en annexeerden deze bij het Derde Rijk. Hier was een concentratiekamp ingericht. De stad werd in 1945 bevrijd.
Voormalig Auschwitz-kamp
Duizenden mensen bezoeken de stad elk jaar om de sfeer van horror te voelen die hier ooit heerste. De Duitsers noemden het Auschwitz. Het was deze naam die jarenlang in het geheugen van de wereld bleef hangen.
Onmiddellijk na de verovering van Pools grondgebied organiseerden Duitse troepen hier een kamp dat uit drie complexen bestond. Honderdduizenden mensen werden vastgehouden in krappe barakken. Tijdens de oorlog werden in Auschwitz meer dan een miljoen mensen vermoord, van wie 90% joden.
De stad werd in 1945 bevrijd en in 1947 werd het kamp een museum. Nu staat Auschwitz op de Werelderfgoedlijst. De organisatoren van het museum lieten de kazerne en het prikkeldraad achter. Verschillende paviljoens zijn gewijd aan verschillende nationaliteiten. Hier zijn nieuwe installaties, oude foto's, kleding en andere dingen van gevangenen.
In een van de paviljoens achter een glazen wand staan veel laarzen en schoenen die toebehoorden aan de gevangenen van Auschwitz. Deze aanblik is niet voor iedereen.
Stadsattracties
Buiten het museumkamp gaat het leven gewoon door. Achter de muren van het voormalige kamp ligt een heel ander kamp: leuk en gezellig Auschwitz. De bezienswaardigheden van de stad zijn typisch Europese smalle straatjes en eeuwenoude architectuur.
De stad heeft een kasteel uit de 12e eeuw. Het is het oudste gebouw in Auschwitz. Het kasteel ligt op een heuvel en is omgeven door dichte bomen. Tijdens de aanval van de Tataren werd het vernietigd. Prins Mieszko II herbouwde het in de 12e eeuw en omringde het met versterkte muren.
Er zijn verschillende oude kerken in Auschwitz. Bijvoorbeeld de Kerk van de Hemelvaart van de Maagd Maria of de Geboortekerk van de Maagd. In het stadscentrum bevinden zich het stadhuis en het marktplein. De kapel van St. Jack en de kerk van Onze-Lieve-Vrouw ter nagedachtenis van de gelovigen trekken ook de aandacht.
Als je door de straten van Auschwitz loopt, zie je veel huizen met een behoorlijk interessante architectuur. Hier bevindt zich onder andere het huis van Shimon Kluger, de laatste Jood die in deze stad woonde. Nu is het Joods Museum in zijn huis gevestigd.
BinnenDe stad heeft een parochie en een joodse begraafplaats, evenals de joodse synagoge Chevra Lomdey Mishnaes, gesticht in 1918.
Conclusie
Auschwitz is een stad met een lange en gecompliceerde geschiedenis die twee kanten heeft. De ene kant is het verschrikkelijke en tragische verleden, waarvan het voormalige concentratiekamp het bewijs is. De andere is oude straten, architectonische bezienswaardigheden en een aangename sfeer.
