Londen is het grootste luchtverkeersknooppunt ter wereld. Zo vertrokken vorig jaar meer dan honderdtachtig miljoen mensen van hier en landden hier. Maar niet iedereen weet hoeveel luchthavens er in Londen zijn. Het blijken er zes te zijn, hoewel sommigen van hen nog nooit van hebben gehoord, omdat ze geen reguliere passagiersvluchten bedienen.
Heathrow
Dit wereldberoemde luchtvervoersknooppunt biedt vervoer op langeafstandsvluchten, Europese en binnenlandse vluchten. Deze luchthaven van Londen wordt beschouwd als de drukste van Europa. De gemiddelde doorlaatbaarheid is meer dan zeventig miljoen passagiers per jaar. Aan de westelijke grens van de Engelse hoofdstad, in het Londense Hillingdon, bevinden zich twee start- en landingsbanen, vijf terminals, waarvan de laatste in 2008 werd geopend voor een bedrag van meer dan vier miljard euro. Het gebied is verbonden met het stadscentrum door de Heathrow Express-treindienst, evenals door de Heathrow Connect, een lokale spoorlijn. Daarnaast is de hoofdstad te bereiken via:London Underground op de Piccadilly-lijn. Twee snelwegen passeren - M25 en M4.
Heathrow Airport (Londen) bedient zowel langeafstandsvluchten als Europese en binnenlandse vluchten. Van alle zes luchtvervoersknooppunten is het de grootste. Heathrow Airport wordt echter als de drukste beschouwd. Londen, meer bepaald de centrale regio's, ligt tweeëntwintig kilometer naar het oosten. Het terrein waarop dit vliegveld was gebouwd zou deel uitmaken van het bosrijke gebied van de Engelse hoofdstad.
Deze luchthaven in Londen is de derde ter wereld wat betreft passagiersdichtheid. Daarop ligt de grootste last van het onderhoud van internationale vluchten.
Gatwick Airport (Londen)
Het ligt op enige afstand van de grens van de stad, in het graafschap Sussex. Gatwick heeft maar één landingsbaan. De twee terminals bedienen jaarlijks gemiddeld dertig miljoen passagiers. Vanaf deze luchthaven worden zowel binnenlandse als korteafstandsvluchten uitgevoerd. Het is verbonden met de hoofdstad door de lijnen Gatwick Express, Thameslink en Southern. De snelweg M23 loopt er direct naast. Van Gatwick Airport naar Londen, dat veertig kilometer verderop ligt, is in maximaal een half uur te bereiken.
Gatwick wordt beschouwd als de vijfentwintigste ter wereld in termen van het aantal passagiers dat er per jaar doorheen gaat, en in termen van het aantal vervoerde buitenlanders staat het op de vijfde plaats. Deze luchthaven van Londen is internationaal gerangschikt met de hoogste bezettingsgraad met slechts één startstrepen.
Deze luchthub wordt beheerd door een groot bedrijf, BAA, dat deel uitmaakt van een internationaal consortium. Op dit moment is zij de eigenaar van alle Britse luchthavens, inclusief Gatwick Airport.
Londen ontvangt de meeste gasten via deze transportpoorten. Daarnaast wordt Gatwick ook gebruikt als uitvalsbasis voor chartervluchten. Veel internationale en lokale luchtvaartmaatschappijen landen op de enige landingsbaan.
Stansted
Stansted is de verste luchthaven van de Britse hoofdstad. Het is gelegen in Essex, vijftig kilometer ten noorden van het centrum van Londen. Net als Gatwick heeft het één landingsbaan en één terminal. Stansted bedient ongeveer twintig miljoen mensen per jaar. Van hieruit worden voornamelijk korte of binnenlandse vluchten uitgevoerd. Deze luchthaven van Londen is ermee verbonden door de Stansted Express-spoorlijn en de snelweg M11.
Stansted Terminal heeft drie satellieten. Twee zijn verbonden met de belangrijkste door een brug en de derde heeft een doorvoersysteem. Het gebouw is gebouwd door Foster Associates. Een kenmerk van het ontwerp is een "zwevend" dak, bevestigd aan het frame met buizen die een gestileerd beeld van een vliegende zwaan creëren. Binnen elke structuur zijn er communicatiemiddelen die zorgen voor airconditioning, telefooncommunicatie en elektriciteit. De lay-out van de terminal is zo ontworpen dat aankomende passagiers vrij kunnen bewegen naar:parkeerplaats. Tegelijkertijd hebben de rouwenden niet de mogelijkheid om het vertrek te observeren. Dit komt door de veiligheidseisen van de luchthaven.
Londen, Luton
Het ligt ongeveer vijftig kilometer ten noordwesten van de hoofdstad, waarmee het is verbonden door de snelweg M1 en spoorverbindingen. Fest Capital Connect-treinen vertrekken vanaf het nabijgelegen station Luton Airpot Parkway. Deze luchthaven van Londen heeft slechts één terminal. Bovendien heeft het een vrij korte landingsbaan, dus net als Stansted bedient het voornamelijk korte economy class-vluchten met toeristen. Interessant is dat Luton het grootste aantal taxi's per bevolking heeft.
London City en Biggin Hill
London City Airport bedient alleen zakelijke korteafstandsvluchten binnen Engeland. Het ligt ongeveer tien kilometer ten oosten van de stad in het zakendistrict. Met de spoorlijn bent u in minder dan vijfentwintig minuten in het centrum van de Britse hoofdstad.
Biggin Hill, gebouwd in het zuidoosten, verzorgt geen reguliere vluchten.
Welke te kiezen - Heathrow of Gatwick?
Beide Londense luchthavens zijn internationaal. Ze maken de meest aangename indruk in termen van de verscheidenheid aan aangeboden diensten. Een groot aantal bars, restaurants, ook voor de meest veeleisende passagiers, en voor kieskeurige toeristen, schoonheidssalons, speelkamers,soms zeer indrukwekkende winkels - dit alles is in Heathrow en Gatwick. Niet ver van beide luchthavens zijn hotels gebouwd met een breed scala aan prijsniveaus.
Van Moskou naar Heathrow
Veel passagiers die vanuit Moskou vliegen, landen het liefst op Heathrow. Dit wordt verklaard door de aanwezigheid van de London Underground-lijn in de buurt. Op deze manier is het mogelijk om flink te besparen, aangezien treinen in het VK nogal duur zijn. Van hier naar hotels en hoofdstations - Paddington, Victoria en King's Cross - zijn er drie routes van speciale bussen. Bovendien is de vergelijkbare populariteit van Heathrow te danken aan de meer diverse selectie van producten in de winkels.
Tegelijkertijd is het voor degenen die aankomen of vertrekken vanaf deze luchthaven, beter om van tevoren naar de luchthavenkaart te kijken en de fijne kneepjes van het verplaatsen erin te begrijpen. Heathrow heeft één nadeel: velen klagen dat het heel moeilijk te begrijpen is. Deze luchthaven in Londen is enorm en informatie voor buitenlanders is soms niet genoeg.
Gatwick-voordelen
De belangrijkste bestemmingen voor dit luchtvervoersknooppunt, en toch de drukste, zijn bestemmingen in de Verenigde Staten, Canada en het Caribisch gebied. Daarnaast wordt Gatwick gebruikt als uitvalsbasis voor chartervluchten naar Europa. Meer dan drieëntwintigduizend medewerkers creëren maximaal comfort voor passagiers, met behulp van de modernste apparatuur en technologische innovaties.
Gatwick-terminals
Terminals op Gatwick Airport bieden een enorme keuze aan gezellige cafés en restaurants, moderne bars, zakencentra, evenals souvenir- en kiosken, belastingvrije winkels en wisselkantoren. Tussen de terminals rijden lichte metro-trailers. Tegelijkertijd is de reistijd niet langer dan twee minuten en zijn de intervallen tussen treinen van drie tot zes minuten.
De keuze van de luchthaven van aankomst hangt ook af van de richting waarin u reist vanuit Londen.
