De vrolijke en vriendelijke regio Languedoc-Roussillon ligt in het zuiden van Frankrijk, vanuit het noorden begrensd door het Centraal Massief, vanuit het zuiden door de Pyreneeën. De kusten worden gewassen door de Middellandse Zee, er zijn veel resorts met prachtige zandstranden. In de kleine steden van de regio is het historisch erfgoed zorgvuldig bewaard gebleven: kastelen, kathedralen, paleizen en herenhuizen van de Franse aristocratie. Dit is een van de grootste wijngebieden ter wereld. De wijnproductie begon hier in de 3e eeuw voor Christus. Wijngaarden beslaan een oppervlakte van ongeveer 400.000 hectare.
Het is gemakkelijk te raden aan de dubbele naam dat dit vroeger twee verschillende regio's waren: Languedoc en Roussillon. Hoewel politiek en commercie ze met elkaar hebben verweven, zijn ze qua geografie en cultuur verschillend gebleven.
De regio ligt op slechts drie uur rijden van Parijs met de hogesnelheids-TGV-trein.
Carcassonne
Carcassonne weet de toerist te verrassen met zijn levende fabelachtige schilderijen. Talrijke verdedigingstorens en grillige oude verdedigingsmuren verbazen met hun grootsheid. Deze middeleeuwse stadsvesting is ongelooflijk goed bewaard gebleven en het bekijken waard. Op slot doengebouwd op een brede heuvel met een hoogte van 148 meter, voor de middeleeuwen was het een gunstige strategische plek. Carcassonne heeft een elliptische vorm, het is omgeven door een dubbele ketting van dikke verdedigingsmuren met 54 torens. De vestingwerken, deels uit de Franse gotische periode, werden gebouwd tijdens het bewind van Lodewijk IX, in 1250, en onder Philippe Bold, in 1280. Elk jaar in juli nodigt Carcassonne toeristen uit voor een onvergetelijk vuurwerkfestival.
Montpellier
Montpellier is het belangrijkste toeristische centrum van de regio. Het is gelegen nabij de rivier de Lez, in de vallei. Van de Golf van Leeuw van de Middellandse Zee is de stad 10 kilometer van elkaar gescheiden. Dit is het administratieve centrum van Occitanië. Hier heeft de natuur ideale omstandigheden gecreëerd voor de teelt van druiven. Reizigers worden aangetrokken door elegante gebouwen, grandioze pleinen en een mild mediterraan klimaat. Er zijn veel universiteiten in deze levendige stad. In de 13e eeuw behoorde het tot de koningen van Aragon, en in de 16e eeuw was het de hoofdstad van de Hugenoten, tegenwoordig is het het centrum van cultuur in Frankrijk. Er zijn hier kunstgalerijen en musea. Het hoofdmuseum van de stad Fabre herbergt een uitzonderlijke verzameling werken van Italiaanse, Nederlandse en Franse schilders van de Renaissance tot heden. Tijdens een wandeling door de smalle straatjes van Montpellier kunt u de middeleeuwse huizen bewonderen. Het meest geschikte gebied voor een ontspannen wandeling is de Esplanade Charles de Gaulle in het oosten van de oude stad.
Céret
De stad Sere ligt in32 km ten zuidwesten van Perpignan, in het prachtige landschap van de uitlopers van de Pyreneeën. Dit is de stad van kunstenaars. Al in het begin van de 20e eeuw verhuisden op uitnodiging van de beeldhouwer uit Catalonië Manolo en de componist Deodat de Severac vele beroemde schilders naar Sere, dat sindsdien is uitgegroeid tot een creatieve nederzetting. Hier herbergt het Museum voor Moderne Kunst een verbazingwekkend rijke collectie werken van hedendaagse meesters voor een kleine stad: Matisse, Chagall, Maillol, Dali, Manolo, Picasso en Tapies.
Narbonne
Vroeger een belangrijke havenstad van het Romeinse rijk, nu een kleine badplaats. Een bijzondere attractie van Narbo is het centrale plein, omringd door majestueuze gebouwen. Een prachtige collectie schilderijen, email, meubels en keramiek wordt tentoongesteld in het Museum voor Kunst en Geschiedenis, dat is gehuisvest in het paleis van de aartsbisschop van de 13e-14e eeuw. Daar bevindt zich ook het Archeologisch Museum, waar klassieke, prehistorische en middeleeuwse tentoonstellingen worden bewaard. U moet een bezoek brengen aan de oude en nieuwe paleizen van de 12e en 14e eeuw, de indrukwekkende structuur van de kathedraal van Saint-Just, gebouwd in 1272-1332, die de Noord-Franse gotische architectuur vertegenwoordigt. Toeristen zullen het prachtige gezang van het koor onder zijn gewelven horen en het glas-in-loodraam uit de 14e eeuw zien. Het gebouw van de kerk van Saint-Paul-Serge uit de 12e eeuw, gebouwd in de vroeggotische stijl, bevindt zich in het zuidwestelijke deel van de stad.
Amelie les Bains
De badplaats, die is verspreid in een schilderachtige vallei, moetdoor zijn naam aan de vrouw van koning Louis-Philippe. Zelfs de oude Romeinen merkten de waarde op van mineraalwater uit een lokale natuurlijke bron. Van de bezienswaardigheden moet u de ruïnes van oude Romeinse baden en de kerk uit de 10e eeuw bezoeken. Elk jaar in augustus wordt hier het internationale folklorefestival van muziek en dans van de volkeren van de wereld gehouden.
Arles-sur-Tech
Dit is een klein pittoresk oud stadje in de buurt van de top van Puig de l'Estelle, op het grondgebied waarvan zich de benedictijnenabdij van Sainte-Marie bevindt, gesticht in de 8e eeuw. Na verloop van tijd verscheen er een stad omheen. In de abdijkerk zijn oude sarcofagen te zien, waarvan de oudste dateert uit de 4e eeuw. Het vroeggotische klooster uit de 13e eeuw ziet er mooi en elegant uit. Het gebouw van de parochiekerk in de buurt van de abdij maakt indruk met zijn toren en rijke interieurdecoratie. Het is de moeite waard om een wandeling naar de De la Fu-kloof te maken en te genieten van de adembenemende schoonheid van de natuurlijke uitzichten.
Abbey Saint-Martin-du-Canigou
De pittoreske ligging en de lange geschiedenis van het klooster van St. Martin trekken toeristen hier aan. Het ziet eruit als een fort en is gebouwd boven een afgrond op een hoogte van 2785 meter - op de top van een steile klif. De prachtige landschappen hier en de historische kerk van het klooster verrukken bezoekers. Deze romaanse abdij is beroemd om zijn klooster uit de 11e eeuw. Het uitzicht vanaf de top van de heuvel stelt u in staat om rustig de schoonheid van de provincie Languedoc-Roussillon te aanschouwen.
Prades
Dit kleine maar pittoreske stadje ligt in de Tet-vallei,aan de voet van de berg Le Canigou. Het ligt op slechts 44 km van Perpignan. Prades is gelegen op het grondgebied van het Regionaal Natuurpark van de Catalaanse Pyreneeën. Deze stad is cultureel verbonden met het naburige Catalonië. De grens met Spanje wordt bewaakt door een fort op de berg Louis, de auteur is de grote architect Vauban. Met zijn romaanse toren en schilderijen van de 17e-eeuwse Catalaanse kunstenaar Leo Polge v alt de gotische St. Pierre-kathedraal op tussen andere attracties. De beroemde cellist Pablo Casals (1876-1973) leefde hier in ballingschap. Ter ere van hem wordt jaarlijks van juli tot augustus een kamermuziekfestival gehouden in Prada.
Aigues-Mortes
De historische stad staat bekend om zijn vestingwerken, die in de middeleeuwen werden gebouwd. Aangrenzend ligt het natuurreservaat Camargue. Omgeven door een rechthoek van enorme stadsmuren, waarin zich 15 torens en 10 poorten bevinden. Het architecturale kenmerk van Aigues-Mortes zijn de brede straten die hielpen om aanvallen af te weren. Het beste uitzicht over de stad opent vanaf de muren, en de smalle straatjes van de oude stad zullen je helpen om in de sfeer van de middeleeuwen te duiken. Aigues-Mortes is een van de meest indrukwekkende steden in de provincie Languedoc-Roussillon.
