Japans eiland Shikoku: land van heiligdommen en natuurlijke wonderen

2024 Auteur: Harold Hamphrey | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 10:19

Shikoku is niet alleen het kleinste van de vier belangrijkste Japanse eilanden, maar ook het minst bezocht. Tegelijkertijd, voor degenen die hartstochtelijk houden van de natuur, een ontspannen sfeer, de ware cultuur van het land willen voelen, zal reizen daar onvergelijkbaar plezier brengen. Met een aangenaam klimaat, verbazingwekkend mooie bergen, kronkelende rivieren tussen groene landschappen, smalle paden die hun weg banen door bizarre kloven, talrijke onsen, oude heiligdommen en feodale kastelen, is Shikoku echt een van de beste plekken in Japan. De kust is bezaaid met tal van kleine havens en vissersdorpjes, evenals locaties voor zoutwinning. In het achterland zie je kleine bergen en boerderijen op glooiende heuvels.

Dit Japanse eiland is vooral bekend om de pelgrimsroute Shikoku Junrei, die een keten van 88 tempels omvat die verband houden met een belangrijke religieuze figuur en de stichter van de Shingon-school, de boeddhistische monnik Kukai. Naast dit aantal "officiële" tempels, die pelgrims ("henro") jaarlijks bezoeken volgens een bepaaldein volgorde zijn er meer dan 200 "onofficiële" degenen.

Shikoku's populaire attracties zijn onder andere de Ritsurin-tuin in Takamatsu-stad, het museum van de beroemde beeldhouwer Isamu Noguchi in Murecho, het seksmuseum in Uwajima, oude kastelen in Marugame, Matsuyama. Langstaarthanen (onagadori) moet je zeker zien in Kochi. Dit ras is door de nationale overheid aangewezen als een speciale nationale schat.

Ondanks het feit dat Shikoku het minst bezochte Japanse eiland is, wordt Ritsurin Koen erkend als een van de beste historische tuinen van het land. Op het grondgebied is er een huis voor een theeceremonie, een tentoonstelling van exposities van kunstambachten. Ook zijn er diverse artikelen te koop. Opgericht in de zeventiende eeuw, is het een uitstekend voorbeeld van een landschapstuin om in te wandelen.

Het Japanse eiland Shikoku beslaat vier prefecturen (Kagawa, Tokushima, Kochi en Ehime). Tot 1988 was de enige manier om er te komen met de veerboot. Tegenwoordig zijn er drie bruggen die het met Honshu verbinden (hoewel velen het erover eens zijn dat de veerboot de beste manier blijft om veel punten te bereiken). Er is geen internationale luchthaven, maar vier regionale luchthavens (in Tokushima, Takamatsu, Kochi en Matsuyama) vliegen naar Tokyo, Sapporo, Fukuoka en andere steden van het land. Er zijn ook vluchten naar Seoul (Zuid-Korea), Hainan (een tropisch eiland in China), er zijn internationale chartervluchten.

De belangrijkste attractie van de stad Tokushima (de hoofdstad van de gelijknamige prefectuur) is Awa Odori -een dansfestival dat onderdeel is van O-bon en plaatsvindt medio augustus. Het is de grootste van Japan en trekt elk jaar meer dan 1,3 miljoen toeristen van over de hele wereld. Dansers verenigen zich in groepen die "ren" worden genoemd, in de regel bestaat elk uit maximaal enkele tientallen mensen. Ze marcheren door de straten en voeren eenvoudige passen uit op de muziek van shamisen, shakuhachi, drums, bellen.

Shikoku belooft toeristen een heerlijke strandvakantie in Japan. Maar vooral de lokale kust trekt surfers aan. De beste plaatsen zijn Ikumi, Shirahama, Tokushima. Kochi is het surfcentrum van het eiland.