Miljoenen toeristen bezoeken elk jaar Griekse resorts, en heel vaak is Heraklion de eerste stad waar ze naartoe gaan. Kreta is het meest populaire eiland onder reizigers. Populariteit wordt bevorderd door schilderachtige natuur, gunstige klimatologische omstandigheden, omdat de zon hier bijna het hele jaar door schijnt. De mysterieuze oude geschiedenis speelt ook een belangrijke rol, omdat veel mensen de sluier van geheimen willen oplichten, zich een held van mythen en legendes willen voelen.
Aanvankelijk was de stad Heraklion vernoemd naar Hercules. Kreta stond op verschillende tijden onder de controle van verschillende volkeren. In de 7e eeuw veroverden de Saracenen de stad en noemden het Rabd el-Kandak, wat in vertaling "gracht" betekent. De Arabieren maakten er de hoofdstad van het eiland van. In de 9e eeuw ging de stad over in de handen van de Byzantijnen, ze plunderden het, namen alle rijkdom weg. Hiervoor hadden ze ongeveer 300 schepen nodig. In 1210 werd Heraklion ingenomen door de Venetianen en vanaf deze periode begon zijn hoogtijdagen. Op dit moment werden het grootste aantal werken en architecturale monumenten gemaakt, de cultuur ontwikkeld.
Vandaag de dag is Heraklion niet alleen de hoofdstad van het eiland geworden, maar ook het culturele en toeristische centrum. Kreta organiseert jaarlijkshonderdduizenden toeristen die de geschiedenis van een oude beschaving willen aanraken, maken kennis met het culturele erfgoed. Het eiland is bedekt met mythen en legendes, elk gebouw, elk artefact dat door archeologen is gevonden, is beladen met een soort mysterie.
Knossos Palace ligt op een paar kilometer van Heraklion en de onderzoekers zijn erin geslaagd een deel van de gangen, kelders en hallen te herstellen. Dit gebouw lijkt op een labyrint, het is verstoken van enige symmetrie. Om er langs te kunnen, moesten mensen het gebouw grondig bestuderen. Daarom werd de mythe van de Minotaurus uitgevonden. Als je hier bent geweest, kun je je het monster, de held Theseus en de draad van Ariadne voorstellen.
Vroeger gingen veel buitenlandse archeologen naar Heraklion voor interessante en unieke artefacten. Kreta verbergt de onnoemelijke rijkdommen van vele beschavingen begraven in de grond. Archeologen probeerden met een haak of boef de bij opgravingen gevonden voorwerpen het land uit te krijgen, maar het stadsbestuur verhinderde dit op alle mogelijke manieren. Als gevolg hiervan verscheen in Heraklion een prachtig Archeologisch Museum met een rijke expositie. Hier kunt u kennis maken met de vondsten uit de Minoïsche periode, fresco's, alledaagse voorwerpen, keramiek, beelden, wapens.
Het Historisch Museum zal bezoekers kennis laten maken met hoe het eiland Kreta in verschillende tijdperken leefde. De bezienswaardigheden van Heraklion zijn voornamelijk architectonisch en cultureel. Zo kun je in het museum kennis maken met kunstwerken, historische documenten, werken van bekende icoonschilders,inclusief El Greco. De forten van Martinengo en Cules, kathedralen, kerken, smalle straatjes, Venetiaanse fonteinen zorgen voor verrukking en verrassing.
Niemand gaat naar huis zonder geschenken, de stad heeft een overvloed aan zowel kleine als chique winkels, het marktkwartier, dat doet denken aan oosterse bazaars, verbaast met een verscheidenheid aan goederen. Alle toeristen die heerlijk willen uitrusten, genieten van het uitzicht op de geweldige natuur en iets nieuws willen leren over de oudheid, moeten naar het adres gaan: Griekenland, Kreta, Heraklion. Er zijn hier hotels voor elke smaak en elk budget, toeristen kunnen verblijven in Galaxy, Atrion, Kronos, Kastro, Agapi Beach en anderen. De tijd die je op het eiland doorbrengt, zal je nog lang bijblijven.
