Nadat de Ruslan-vliegtuigen in 1985 en 1986 waren tentoongesteld op de traditionele internationale luchtshow in Parijs, werd duidelijk hoe ver de Sovjet-ontwerpers waren gevorderd in het maken van superzware voeringen.
Seriële versies van dit high-wing vliegtuig hebben een startgewicht van 405 ton en een kruissnelheid tot 850 km/u.
Ruslan-vliegtuigen, beschouwd als de grootste vertegenwoordigers van de militaire transportluchtvaart over de hele wereld, werden ontwikkeld in de OKB im. Antonov in Oekraïne. Het maximale bereik van hun vluchten is zestien en een half duizend kilometer.
Om de An-124 van de hoogst mogelijke snelheid te voorzien, creëerden de ontwerpers voor het eerst een vrij dikke geveegde vleugel met een plattere bovenste "beugel". Aerodynamische perfectie, die als een van de belangrijkste kenmerken van dit vliegtuig wordt beschouwd, wordt verkregen door een zorgvuldige ontwikkeling van de staartromp, de stroomlijnkappen van het landingsgestel en de vleugelstroomlijnkappen.
Lange-afstands zware militaire en transportvliegtuigen "Ruslan" waren oorspronkelijk bedoeld om troepen, standaard gepantserde voertuigen en wapens te vervoeren, evenalsvoor parachutelanding van ladingen. Ze kunnen ballistische raketten, tanks en ander zwaar militair materieel vervoeren.
Ruslan-vliegtuigen worden niet alleen gemaakt met behulp van de meest geavanceerde technologieën, maar ook met composietmaterialen. Het complex van apparatuur, automatische controlesystemen aan boord voor de technische staat van systemen, twee hulpkrachtcentrales, elektrische generatoren en turbopompen zijn ontworpen om autonomie te garanderen tijdens de operatie van een hoogvleugelvliegtuig.
Een paar woorden over motoren
De motoren waarmee Ruslan-vliegtuigen zijn uitgerust, kunnen zowel afzonderlijk als, indien nodig, gelijktijdig worden gelanceerd. Naast handmatige bediening is elk van hen uitgerust met een elektronisch systeem waarmee de bemanning in zowel automatische als semi-automatische modus kan landen, zelfs bij zeer slecht weer.
Om het verlies aan aerodynamica tijdens het balanceren te verminderen, is het An-124 Ruslan-vliegtuig op het achterste CG-bereik geplaatst. Hiervoor werden alle mogelijkheden van moderne automatisering en elektronica gebruikt.
Met behulp van geautomatiseerd laden van het stuur werd wrijving tijdens de bediening van de lift praktisch verwijderd. Hierdoor kan de bemanning de vooraf bepaalde trimpositie nauwkeurig bepalen en de hele vlucht met één hand besturen.
De ontwikkelaars hebben veel aandacht en gemak besteed bij het transporteren van goederen. Vliegtuig "Ruslan" snel en gemakkelijkzijn aan het laden. Ze kunnen brugconstructies en lange spanten, kleine rivierboten en boorapparatuur vervoeren.
De laadruimte van de An-124 is zesendertig en een half lang en bijna zeven meter breed.
Zelfrijdende uitrusting komt aan de voorkant binnen en wordt via de achterluiken gelost. Voor stationaire lading wordt gebruik gemaakt van een tien-tons bovenloopkraan, die aan boord aanwezig is. Interessant is dat bij gebruik van een dergelijk systeem het Ruslan-vrachtvliegtuig als het ware squats uitvoert, die experts voor de grap de 'olifantendans' noemen.
Volgens de traditie die al is vastgelegd in het Antonov Design Bureau, is de vliegveiligheid van de An-124 de belangrijkste taak geworden. Daarom hebben Ruslan-vliegtuigen zulke krachtstructuren en voortstuwingssystemen dat ze kunnen blijven opstijgen als één motor uitv alt, horizontale vlucht - twee motoren en landen - zonder motor.
