Het prachtige eiland Sri Lanka is een beroemde toeristische bestemming voor mensen over de hele wereld. Het kleine eiland met prachtige stranden en weelderige landschappen is een waar paradijs voor reizigers. Maar naast stranden en landschappen zijn er nog andere dingen die mensen van over de hele wereld aantrekken. De traditionele essentie van de echte Sri Lankaanse cultuur is te vinden in de kleine steden en dorpen van het land. Een van die plaatsen is de oude stad Polonnaruwa. Het maakt deel uit van de "culturele driehoek" samen met Sigiriya, Anuradhapura, Kandy en Dambulla. Het diende bijna 3 eeuwen als hoofdstad tussen de 11e en 13e eeuw na Christus en is een ongelooflijke bestemming voor daguitstapjes.
Een beetje geschiedenis van de ruïnes van Polonnaruwa
Ongeveer 800 jaar geleden was de oude stad Polonnaruwa het commerciële en religieuze centrum van Sri Lanka. Het bloeide drie eeuwen lang als de koninklijke hoofdstad van zowel Sinhala alsChola koninkrijken. De Chola's verschenen voor het eerst aan het einde van de 10e eeuw toen de Zuid-Indiase Chola-dynastie Sri Lanka veroverde.
Voordien was Anuradhapura de hoofdstad van de Cholas, maar ze besloten om twee redenen naar Polonnaruwa te verhuizen. Niet alleen omdat er minder muggen waren, maar ze zouden ook beter beschermd zijn tegen aanvallen van het Singalese koninkrijk Ruhunu in het zuidoosten.
Maar in 1070 gingen het Singalese koninkrijk en zijn koning Vijayabahu I in het offensief. Ze wierpen de Chola-dynastie omver en maakten de stad Polonnaruwa tot hun hoofdstad. Het was tijdens deze tijd van Singalese heerschappij dat ze haar hoogste glorie bereikte.
De tweede koning Parakramabahu I breidde met succes de oude stad uit. Tijdens zijn bewind werden prachtige parken, een enorm meer en veel grote gebouwen gebouwd. De derde koning, Nisanka Malla, presteerde niet goed in zijn taken en zorgde ervoor dat het koninkrijk failliet ging. Het was aan het begin van de dertiende eeuw dat de faam van Polonnaruwa begon af te nemen, totdat deze uiteindelijk volledig verloren was. Toen verhuisde de hoofdstad naar waar Colombo nu is, en de oude stad werd de ruïnes van Polonnaruwa.
Weg naar Polonnaruwa
Hoe kom je in Polonnaruwa? Er zijn verschillende opties waaruit reizigers de optie kunnen kiezen die het beste bij hen past. De stad ligt 216 km van Colombo en 66 km ten oosten van Dambulla.
- Met het vliegtuig. De luchthaven van Hingurakgoda is het dichtstbij. De enige beschikbare vluchten worden aangeboden door FitsAir vanuit Colombo-Ratmalan. Er zijn meer opties vanaf Sigiriya Airport.
- Aanauto. Dit is de gemakkelijkste manier. Vraag zeker om een Nissan Sunny of Toyota Corolla, anders sturen ze je misschien niet de beste auto. Het voordeel is dat toeristen met airco helemaal naar Polonnaruwa rijden, de weg ernaartoe is best aangenaam met veel groen. Oude massieve bomen hebben de neiging om de weg te verdoezelen als reizigers stedelijke gebieden verlaten, waardoor een overhangend effect ontstaat. De reis duurt 5 tot 6 uur, inclusief pauzes voor eten, fruit en winkelen (hoewel de prijzen van artikelen die onderweg worden verkocht hoog zijn, dus het wordt niet aanbevolen om ze te kopen).
- Met de trein. Je moet een trein nemen naar Trincomalee op het Colombo Fort-station in Gal Oya om bij de oude stad Polonnaruwa in Sri Lanka te komen. De reis duurt lang en de trein verlaat het station om 6.15 uur.
- In de bus. Er vertrekken ook bussen vanaf Fort Colombo. Kies een intercity vlucht naar Polonnaruwa en in 6-8 uur ben je ter plaatse. Vanuit Anuradhapura vertrekt een rechtstreekse bus vanaf het busstation in de Nieuwe Stad en deze rijdt de hele dag door. De afstand van Anuradhapura naar Polonnaruwa is ongeveer 100 km en het duurt 3 uur met de bus. Je kunt ook met de bus van Polonnaruwa naar Kandy en terug. De afstand tussen de steden is 150 km en de busrit duurt 4,5 uur. Toeristen die zich afvragen hoe ze van Polonnaruwa naar Kandy moeten komen, moeten onthouden dat de bus stopt bij Dambulla.
Het busstation Polonnaruwa ligt 4 km ten oosten van de belangrijkste bezienswaardigheden, dus als het hotel in de buurt is,je kunt de chauffeur vragen dichterbij te rijden (bijvoorbeeld naar de klokkentoren).
Waar te verblijven in Polonnaruwa
Toeristen hoeven zich geen zorgen te maken over accommodatie wanneer ze naar Polonnaruwa reizen. Er zijn meer dan 115 kwaliteitsvolle en betaalbare hotels om uit te kiezen, waar u kunt genieten van het verkennen van de belangrijkste attracties van Polonnaruwa in Sri Lanka. Je kunt een nacht in een goed hotel doorbrengen voor slechts 1200 roebel. Er zijn 3 vijfsterrenhotels in Polonnaruwa met een gemiddelde prijs van 5500 roebel per nacht, evenals 3 viersterrenhotels met een gemiddelde prijs van 3000 roebel per nacht en 4 driesterrenhotels met een gemiddelde prijs van 2000 roebel per nacht. Polonnaruwa heeft niet veel bekende hotelketens, maar als je in een uniek lokaal hotel verblijft, voel je je meteen thuis.
Bezoek aan de oude stad
Entree voor Polonnaruwa is 3500 LKR (1276 roebel). Tickets zijn te koop bij het Archeologisch Museum. Zorg ervoor dat de gratis kaart ook bij het ticket wordt uitgegeven. Nadat je je kaartje hebt gekocht, kun je het Polonnaruwa-museum bezoeken voor informatie voordat je de ruïnes zelf gaat verkennen. De ingang van het museum bevindt zich naast het loket.
Volgens beoordelingen van Polonnaruwa, als je in een hotel in de stad zelf verblijft, is er een kans om als eerste naar de oude stad te gaan om massa's toeristen en ondraaglijke hitte te vermijden. Het is ook sterk aan te raden om een fiets voor de hele dag te huren. Dit is de meest ontspannende en gemakkelijke manier om de bezienswaardigheden van Polonnaruwa te verkennen.
De oude stad is open van 7.30 uur tot 18.00 uuravonden. Ten zuiden van de hoofdlocatie zijn er nog twee kleine clusters van ruïnes, de zogenaamde eilandzone van het park (naast het museum) en rond Potgul Vihara, 1,5 km naar het zuiden. Ze zijn gratis te bezoeken en 24 uur per dag geopend.
De hoofdingang van de ruïnes van Polonnaruwa, Sri Lanka (foto in het artikel) is verrassend genoeg niet bij het loket. U moet terugkeren naar de hoofdweg en een paar honderd meter naar het oosten lopen om de hoofdpoort te vinden. Ze zijn onmogelijk te missen.
Wat te dragen bij een bezoek aan Polonnaruwa?
Polonnaruwa heeft religieuze heiligdommen en monumenten, dus het is belangrijk om je gepast te kleden. Schouders en knieën moeten bedekt zijn voor zowel mannen als vrouwen, en schoenen zullen moeten worden verwijderd om het heiligdom te betreden, dus het is het beste om schoenen te gebruiken die gemakkelijk aan- en uit te trekken zijn. Vanwege het weer in het gebied wordt de grond heet, dus neem een paar sokken mee om te voorkomen dat je je voeten verbrandt.
Er moet ook worden opgemerkt dat het bij alle monumenten verboden is om foto's te maken met je rug naar Boeddhabeelden of standbeelden.
Hoeveel tijd te besteden in Polonnaruwa?
De monumenten in de oude stad zijn geconcentreerd in één gebied en de belangrijkste attracties zijn vrij gemakkelijk in 1 dag te zien, vooral als je een auto hebt. De hoofdlocaties liggen verspreid langs de eenrichtingsweg. In beoordelingen van Polonnaruwa in Sri Lanka wordt toeristen meestal geadviseerd om een hele dag uit te trekken voor deze excursie, aangezien het meer dan een uur kan duren om de stad te verkennen.
Er zijn geen restaurants in het complex, dus eten is aan te radeneen stevig ontbijt op de dag van de tour, evenals een lichte snack en water. Het is echter mogelijk om uit te stappen bij Rankot Vihara en te lunchen in een van de nabijgelegen pensions voordat je 's middags terugkeert.
De ruïnes beslaan een veel kleiner gebied dan in Anuradhapura, terwijl de belangrijkste attracties zich op een lange rij bevinden. Dit betekent dat (in tegenstelling tot Anuradhapura) er geen probleem is om het pad te vinden of de beste volgorde te kiezen om alle objecten te zien.
Bezienswaardigheden van de oude stad
Wat is het eerste dat je kunt zien in Polonnaruwa? Tegenwoordig bestaan de ruïnes van de stad voornamelijk uit vele interessante tempels en religieuze gebouwen. Er zijn echter enkele andere niet-religieuze ontwerpen van belang. Het wordt aanbevolen om een fiets te huren bij het pension om de bezienswaardigheden op elk moment te kunnen bezoeken.
De afstand tussen elke attractie is niet te groot en de grond is gelukkig vlak. Dit maakt fietsen erg plezierig en niet te moeilijk in de hitte. Als fietsen geen optie is, zijn er veel gidsen die klaar staan om toeristen mee te nemen in taxi's, ook met airconditioning.
Er zijn ongelooflijk veel monumenten naast elkaar. En het is het beste om ze in die volgorde te bezoeken om het meeste uit je tijd in de oude stad te halen. De monumenten worden hier vermeld zoals ze op de officiële kaart van het Centraal Cultureel Fonds worden genoemd, maar als je Google maps gebruikt, kunnen sommige monumenten iets anders worden geschreven.
Begin bij het Archeologisch Museum
Voordat je de archeologische vindplaats betreedt, moet je een kaartje kopen aan de kassa. In hetzelfde gebouw bevindt zich ook het Archeologisch Museum, waar toeristen meer te weten kunnen komen over de geschiedenis en opgravingen van Polonnaruwa in Sri Lanka (foto in het artikel).
Tijdens je verblijf hier is het aan te raden om het toilet te gebruiken, aangezien het in het complex zelf niet zo gemakkelijk te vinden is. Buiten de kassa zijn er veel gidsen die indien nodig kunnen worden ingehuurd om je door de oude stad te laten zien en het verhaal te vertellen.
Koninklijk Paleis, Citadel en Kumara Pokuna
Men geloofde dat het ooit een heel groot gebouw was (7 verdiepingen hoog). Nu blijft alleen de fundering over van het Koninklijk Paleis. De rode bakstenen muren van het paleis staan nog overeind en als je er langs loopt, herken je de audiëntiezaal. Er wordt aangenomen dat het in het begin de koninklijke kamers, officiële gebouwen, parken en baden omvatte. Kumara Pokuna is een voorbeeld van een koninklijk bad dat volledig van steen is gemaakt.
Royal Audience Hall is een andere geweldige attractie in Polonnaruwa in Sri Lanka, waar je rond kunt dwalen en de best bewaarde gebouwen in het koninklijk paleis kunt verkennen. Met enorme olifanten die in de stenen van de muren zijn uitgehouwen, bevindt elke gebeeldhouwde olifant zich in een onderscheidende positie waardoor ze zich van elkaar onderscheiden. De trappen naar het auditorium zijn absoluut prachtig met prachtige leeuwen verspreid over het hoogste punt van elke kant.
Heilige Vierhoek
De vierhoek is zonder twijfel het hoogtepunt van Polonnaruwa: een kleine afgesloten ruimte, 100 meter breed, vol met vele oude monumenten in alle soorten, maten en stijlen. Oorspronkelijk bekend als Dalada Maluwa ("Terras van de Tand"), was deze plek de thuisbasis van de kostbare tand van de Boeddha tijdens de gloriedagen van Polonnaruwa en stond centraal in het religieuze en ceremoniële leven van de stad.
Als je de Quadrangle binnengaat, zullen de ogen van bezoekers waarschijnlijk worden getrokken naar de prachtige Watadaj, een sierlijke ronde tempel die rijkelijk is gebeeldhouwd en maanstenen en wordt bestuurd door een kwartet boeddha's, hoewel ze nu het dak hebben verloren dat hen ooit beschutte. De vier trappen die naar het heiligdom leiden, zijn bijzonder gedetailleerd, doorspekt met houtsnijwerk van tweekleurige leeuwen, makaken en andere beesten, zowel echt als mythisch.
Er wordt gezegd dat Khatadaj, gelegen tegenover Vatadazh, zijn naam kreeg vanwege het feit dat het in slechts 60 uur werd gebouwd (hut). Mogelijk heeft de tempel ooit een tandrelikwie bewaard, hoewel niemand dit zeker weet. Wat zeker is, is dat de tempel is gebouwd door Nissankamalla, die daarvoor een lange stenen inscriptie onder de hoofdingang plaatste.
Khatadaj's inscriptie verbleekt echter in vergelijking met het naburige Gal Pot - de naam betekent "Stenen Boek" (hoewel het meer op een encyclopedie lijkt, zo niet een hele bibliotheek), inclusief een enorme 9 m lange plaat gesneden uit graniet met een inscriptie, waarin de werken, het karakter en de algehele schittering van Zijne Koninklijke Hoogheid Nissankamalla worden geprezen. De steen zou 25 ton wegen en werd gebracht uit Mihintale, ongeveer 90 km verderop.
Naast Gal Pot ligt de ongewone Satmahal Prasada, een tempel in ziggurat-stijl die heel anders is dan al het andere in Sri Lanka en die er meer Cambodjaans uitziet.
Aan de andere kant van Khatadaj bouwde Parakramabahu een bescheiden Atadaj om de tand van de Boeddha te huisvesten. Als je met de klok mee verdergaat, kun je de kleine maar zeer elegante kleine lotus Mandapa bereiken met een ongewone stenen omheining en sierlijk gebogen kolommen.
Als je tegen de klok in voortgaat, kun je de laatste en een van de grootste heiligdommen van de Vierhoek bereiken, een zeer solide uitziende Thuparama, zoals een enorme stenen kist met dikke muren, versierd met vimana-gravures, de mythische huizen van de goden.
Noorden van de vierhoek
Als je vanaf de Quadrangle naar het noorden gaat, vinden bezoekers nog een hindoe-heiligdom: het kleine Shiva Devale nr. 2 in Indiase stijl, het oudste gebouw in Polonnaruwa. Niet ver van de ruïnes van Pabula Vihara ligt de op twee na grootste stoepa in de stad, hoewel het grootste deel van de bovenste helft nu is verdwenen.
Verder zijn oude hindoetempels geclusterd rond de Noordpoort, inclusief heiligdommen gewijd aan Vishnu, Shiva en Ganesha. Als je naar het noorden gaat, zul je de majestueuze Rankot Vihara niet missen, de grootste stoepa in Polonnaruwa, een machtige steenmassa in opdracht van Nissankamalla en gebouwd door Tamil-krijgsgevangenen.
Alahana Pariven Complex
Het Alahan Parivena Complex is gesticht door koning Parakramabahu. Het kloostercomplex omvat het huis van Baddhasim Prasad, een standbeeld en muurschilderingen in Lankathilak, en de sprankelende witte stoepa van Kiri Veher.
Na Rankot Vihara kun je afslaan naar het Alahana Parivena-gebied, ooit de thuisbasis van het grootste klooster van de stad. Het hoogtepunt is de hoge Lankatilaka ("Parel van Lanka"), een ongewoon lang en smal heiligdom met een enorme maar nu hoofdloze Boeddha, met verder uitgewerkte hemelse vimana's op de buitenmuren.
Ten noorden van Lankatilaka ligt Kiri Vihara ("Tempel van Melk"), genoemd naar het witte stucwerk dat ooit haar grote stoepa bedekte, hoewel het nu vuilgrijs is. Aan de andere (zuid)kant van Lankatilaka, diende Boeddha Shima Pasada als een kloosterkerk met vier prachtige maanstenen bij elke ingang en urnen op pilaren (een symbool van overvloed) in de buitenste binnenplaats.
Gal Vihara
Verder naar het noorden is Gal Vihara (samen met de vierhoek) het onmiskenbare herkenningspunt van Polonnaruwa: een openluchtsculpturengalerij met vier enorme en prachtige Boeddha's die uit een lage rots zijn uitgehouwen. De topattractie is een enorme liggende Boeddha van 14 meter lang, een van de karakteristieke afbeeldingen van het eiland, zijn kalme, bovenmenselijke kenmerken versierd met dunne stenen banden. Naast hem staat een peinzend uitziende boeddha, gevolgd door twee zittende figuren, elk op een uitbundig bewerkte achtergrond met afbeeldingen van verschillende goden in hun hemelsewoningen.
Om Gal Vihara binnen te gaan, moet je je ticket opnieuw tonen, dus je moet ervoor zorgen dat het niet verloren gaat. Dit stenen heiligdom bestaat uit een groep stenen sculpturen waarop de Boeddha zit, staat en ligt. Het staande Boeddhabeeld is bijzonder zeldzaam omdat het de armen van de Boeddha op de borst laat zien, wat niet vaak wordt gezien. Gal Vihara, ook bekend als Gal Viharya, was voorheen bekend als Uttararama. Het maakt deel uit van Polonnaruwa Park en een van de meest populaire toeristische attracties in de centrale provincie van Sri Lanka.
Verder naar het noorden
Een kilometer van Gal Vihara, zou de gigantische Demala Maha Seiya de grootste stoepa ter wereld zijn, hoewel hij helaas nooit is voltooid, en nu is alles wat je kunt zien een enorme basis bedekt met vegetatie, meer als een natuurlijke heuvel dan een kunstmatige structuur.
Demala Maha Seiya is een enorme onvoltooide stoepa in Polonnaruwa in Sri Lanka.
Het wordt "Demala" genoemd omdat het twee niveaus heeft. De bouw werd gestart door koning Parakramabahu tussen 1153 en 1186. Het was zo gepland dat het de grootste stoepa ter wereld zou worden. Het werd echter nooit voltooid en later werd er een kleine stoepa bovenop gebouwd. Vanwege dit en het feit dat de weg die naar deze plek leidt in verval is, bezoeken niet veel toeristen deze plek. Het grootste deel van de stoepa is bedekt met bomen en struiken. Moet deze plek bezoeken om de architectuur te verkennen?laatste millennium.
Zuidelijke attracties
Naast het Polonnaruwa Museum zijn de overblijfselen van het koninklijk paleiscomplex Nissankamalla. Het meest interessant is de prachtige Raadszaal (vergelijkbaar met die in de Citadel). Het dak is allang verdwenen, maar de massieve stenen basis en verschillende kolommen blijven, met een indrukwekkende, zij het karikatuur uitziende, leeuw aan de ene kant.
Ongeveer 1,5 km naar het zuiden ligt de Potgul Vihara, een cirkelvormig heiligdom (of misschien een bibliotheek) omringd door andere kloosterruïnes. Vlakbij staat een imposant stenen beeld waarvan wordt gezegd dat het de meest bebaarde Parakramabahu is die een manuscript van palmblad of "Boek van de Wet" vasthoudt, hoewel een andere theorie beweert dat het eigenlijk een vrucht is.
Nissanka Latha Mandapaya
Dit is een vierkant gebouw met een geweldig relingontwerp in het oude centrum van Polonnaruwa. Dit unieke bouwwerk werd gebouwd door koning Nissaka Malla in Dalada Maluwa, dat het meest heilige en oudste monument van de stad omvat. In de oudheid werd deze plek gebruikt voor het lezen van boeddhistische geschriften. Het gebouw is een verhoogd stenen platform met talrijke zuilen omgeven door een lage stenen muur. In het midden van het platform is er een kleine stoepa met een gebeeldhouwde figuurbasis. Nissan Latha Mandapaya heeft veel standbeelden en pagodes in haar arena.
Lotusvijver
Als je iets verder naar het noorden gaat, vind je een lotusvijver, genoemd naar zijn unieke vorm. Ooit werd het gebruiktbadende monniken, en de rijen voorzagen hen van zitplaatsen.
Beste tours in Polonnaruwa
Je kunt je alleen maar afvragen dat een oude stad in de noordelijke provincie Sri Lanka toeristen uit alle lagen van de bevolking kan behagen. Er zijn zoveel dingen te doen in Polonnaruwa, variërend van culturele attracties tot historische bezienswaardigheden, avonturen, natuurlijke attracties en spirituele activiteiten, dat reizigers hier steeds weer terug zullen komen.
Deze plek is absoluut een schat voor fotografieliefhebbers en bloggers.
- Minneriya of Kaudulla National Parks. Het is niet moeilijk om vanuit Polonnaruwa op safari te gaan naar de nationale parken Minneriya of Caudella, die vooral populair zijn vanwege hun olifantenpopulatie. Het pension of hotel dat toeristen ontvangt, kan heel gemakkelijk een safari voor hen boeken.
- Parakrama Samudraya (Zee van Parakrama). Gebouwd door koning Parakramabahu, is dit Sri Lanka's grootste oude kunstmatige regenwaterreservoir met uitzicht op het westelijke deel van het Polonnaruwa-gebied. De aanzienlijke opslag bevindt zich op een terrein van 2.500 hectare en heeft een volume van 134 miljoen kubieke meter. Dit reservoir is een bron van irrigatie voor het landbouwgebied van Polonnaruwa en zijn omgeving.
- Sigiriya. Sigiriya is in feite een oud stenen paleis gesticht in de noordelijke regio van Matale, in de buurt van de stad Dambulla. Het fort is gebouwd op de top van een rots, versierd met heldere fresco's, en de poorten zijn gemaakt in de vorm van een gigantische leeuw. Nodig hebbenbezoek hier verschillende soorten tuinen. Sigiriya staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt de beste weergave van vroege stadsplanning. Deze site onthult de archeologische wonderen van de stadsplanning, architectuur, kunst en hydraulische technologie van Sri Lanka.
- Fietstochten. U kunt de oude stad verkennen door door de straten van noord naar zuid te rollen. Bij kiosken in de stad zijn de hele dag fietsen te huur. Fietsen over de wegen van Polonnaruwa is een gemakkelijke reis, aangezien alle belangrijke plaatsen echter in het Engels zijn gemarkeerd. Maar het zal al moeilijk genoeg zijn om de weg kwijt te raken of over ruige onverharde wegen te rollen, aangezien alle straten op één lijn liggen.
- Heiligdom van Somavati Chaitiya. Het Somawathie Chaitiya Sanctuary in Polonnaruwa (de foto's hier zijn uitstekend) is een natuurreservaat dat door de boeddhisten van Sri Lanka wordt vereerd als een heilige plaats. De ontmoetingsplaats trekt duizenden gelovigen aan en is een oude stoepa in het midden van het heiligdom. Er wordt aangenomen dat de stoepa werd gebouwd in de 2e eeuw voor Christus, waarin de overblijfselen van de Boeddha zijn belichaamd. De grenzen van de tempel beslaan grote velden waar je een enorme kudde wilde olifanten kunt zien.
- Het huis van het beeld van Tivank. Thivanka Image House is een van de grootste bakstenen bouwwerken in Polonnaruwa en herbergt een standbeeld van de Boeddha genaamd Tivanka vanwege zijn buitengewone driepuntscurve bij de schouders, taille en knieën. Het is echt een ander soort boeddhabeeld dat je nergens anders ziet. Een standbeeldomgeven door een dubbellaagse gestuukte muur die de muurschilderingen accentueert.
- Angammedilla National Park. Het is een mengsel van droge groenblijvende bossen in Sri Lanka. Hoewel het geen erg groot bos is, heeft het een enorme verscheidenheid aan flora en fauna. Als u een plek wilt vinden voor een ontspannen vakantie tussen het groen, moet u naar het Angammedilla National Park gaan.
- Dorpstour met vissen en Sri Lankaanse lunch. Deze excursie stelt je in staat om het charmante platteland van Polonnaruwa te verkennen door op een tractor te rijden, te gaan vissen en te genieten van een authentieke Sri Lankaanse lunch in een landhuis. Men kan wat tijd doorbrengen in een dorpshuis en genieten van een culinaire ervaring.
